Чтение онлайн

– Сейчас, - одними губами шепнул рен Неран, и две фигуры под прикрытием амулетов незаметности прошмыгнули в зал. Сейчас, когда все внимание находящихся в зале было поглощено противостоянием, наступил момент, которого они так долго ждали. Никто так и не заметил, как исчезли из зала два тела...

Ориана вырвала из беспамятства резкая вонь. Открыв глаза, он встретил полный тревоги взгляд отца и попытался улыбнуться, но тут же застонал от пронзившей голову боли.

– Выпейте, Ваше Высочество, - Коррис поднес к его губам флакончик с каким-то зельем. Принц глотнул и тут же почувствовал, как отступают боль и тошнота.

– Что происходит?
– хрипло спросил он, - помогите мне встать и дайте оружие!

– Игрок там, он был в обличье Диара, - доложил рен Неран, помогая Ориану подняться и протягивая ему меч, - принцы Миранн и Лиэр мертвы, Император пока жив, но, похоже, не осознает происходящее. Выйти из этой комнаты мы можем только в зал, маги явно поставили щит. Так что все наша армия - здесь.

Пошатываясь, принц шагнул к двери, поддерживаемый отцом, и застыл, наблюдая за жутким представлением...

Кейр закончил перечислять свои мерзости, торжествующе взглянув на Императора. Тот покачал головой:

– Сколько злобы... Видение, что дала мне Госпожа Путей, было истинным - в тебе лишь тьма и ненависть... Я поступил правильно, не дав тебе то, к чему ты стремился. Я виноват перед тобой лишь в том, что дал тебе узнать правду, сломав жизнь тебе и многим моим подданным. И мне жаль тебя, сын!

– Не смей меня жалеть!
– безумный вскрик Кейра сотряс стекла в зале.

– Ты никогда не станешь Императором, - качнул головой его отец, - ибо недостоин.

То, что произошло потом, заставило всех в зале вскрикнуть: Кейр одним движением перерезал Императору горло, а затем подставил руки под брызнувший фонтан крови, засмеявшись булькающим смехом.

Ориан поднес ладонь ко рту, пытаясь унять тошноту, и тихо произнес:

– Я был прав, он безумен. Готовьтесь к атаке, что бы ни было дальше, эту тварь нельзя выпускать из дворца. Если мы погибнем, то по крайней мере с честью.

– Ты остаешься, - резко приказал ему отец, - не забывай, именно ты теперь Император! И не думаю, что у дер Нистера закончились козыри!

– Он пытается снять щит, - вдруг осознав происходящее, негромко сказал Коррис, - а там, за щитом, более пяти сотен магов. Не спешите, возможно, они все же сделают за нас всю работу!

Этрей дер Фалдон смотрел на Кейра в ужасе. Это... существо, которое он звал братом, пугало его больше, чем он мог передать словами! Он перевел глаза на потрясенных аристократов и тут же понял: никто из них даже не попытается остановить это безумие! Да куда там остановить, собравшиеся являли собой картину паники: большинство дам пребывало в обмороке, впрочем, и некоторые мужчины, казалось, были не прочь последовать их примеру! Здесь союзников не найти... Маги... Кейр опрометчиво передал ему контроль над почти пятью десятками, а значит, они вполне могут стоить шестерки директора, даже с учетом разности в опыте. Этрей остро взглянул на дер Нистера, несколько секунд мужчины смотрели друг другу в глаза, а затем директор вдруг прошептал одними губами, указав на Кейра "лучше ты, чем он, я прикрою".

Сжав в руке кинжал, Этрей сделал несколько осторожных шагов в сторону Кейра - тот ничего не заметил, наслаждаясь своей местью. Шаг, еще один...

Сидевшие в тайной комнате затаили дыхание. Ориан безмолвно взмолился Богам о помощи Этрею: лучше уж иметь дело со знакомым и разумным злом, чем с сумасшедшим!

Дер Фалдон рывком преодолел расстояние до брата и ударил. Увы, Боги были не на его стороне: в последнее мгновение перед тем, как кинжал должен был вонзиться в спину, Кейр повернулся и кинжал вошел в плечо. Этрей отшатнулся, с обреченным ужасом понимая, что это конец.

– Ты тоже предал меня...
– голос Кейра звучал еле слышно, - вокруг одни предатели... Зачем?

– Ты сошел с ума! Зачем все это? Ты желал трона - так вот он!

– Ты боишься меня, все боятся меня... Это правильно... А вот предавать - нет! И я не сумасшедший!
– последние слова Кейр прорычал.

Лицо Игрока исказилось, глаза блеснули яростным огнем, и он нанес удар. Всего один удар, и Этрей упал, а в руке у Кейра оказалось его еще трепещущее сердце. Стоя рядом с креслом Императора, убийца обвел находившихся в зале тяжелым взглядом, полным мрачного ликования, презрительно усмехнувшись при взгляде на белых от ужаса аристократов - те прижались к стене, словно пытаясь просочиться сквозь нее - и втянув носом воздух. В зале пахло кровью, рвотой и дерьмом - похоже, у кого-то оказался слабый желудок.

– Ну что, кто еще хочет бросить мне вызов? Ты?

По-прежнему держа в руках сердце брата, он шагнул к дер Нистеру и его магам, которые явно решили стоять до конца.

– Почему они не атакуют?

Горячечный шепот Ориана заставил Корриса взглянуть на принца, тот явно был в ужасе. Он покачал головой:

– Не получится из-за щита, которым они себя окружили. Для атаки нужно его убрать, а при таком количестве магов, противостоящих им, это верное самоубийство с учетом того, что основная сила их направлена на снятие щита со дворца!

Сказав это, он вернулся к наблюдению за происходящем в зале. Игрок тем временем подошел к дер Нистеру и приказал:

– Сдавайся, немедленно!

– Никогда!
– с ненавистью бросил тот, - правление подобной тебе твари противно воле Богов!

– Богов?
– Кейр скривился, - значит, ты уповаешь на них?

В ту же секунду раздался странный звук, словно лопнул большой мыльный пузырь. Коррис охнул и коротко приказал, кивнув на дверь в коридор:

– Урик, проверь!

Тот метнулся к двери и доложил:

– Щит снят!

– Вы слышите?
– воскликнул принц Эверн, - это... бой?

– Да, - кивнул рен Неран, - Ваши Высочества, вам нужно уходить. Вы единственные, кто может остановить это безумие!

– Кто это такой?
– вопрос принца Ориана заставил всех встрепенуться и снова уставиться на происходящее в зале.

– Не знаю, - сквозь зубы процедил рен Неран, глядя на человека в сером, что-то шепчущего Кейру на ухо, - но именно он заставил Императора прийти в себя. Ваше Высочество?

– Я останусь тут, - отрывисто ответил Ориан, - отец, уходи!

– Сын, твоя битва не здесь, - нахмурился тот.

– Подожди, похоже, есть шанс убрать Игрока руками магов! Смотри!

Принц Эверн открыл было рот для возражений, но встретил внимательный взгляд рена Нерана, который быстро показал ему глазами на Ориана и сделал короткий жест рукой. Эверн едва заметно кивнул и снова вернулся к наблюдению.

Кейр выслушал своего подручного и поднял глаза на дер Нистера:

– Значит, ты тоже пытался обмануть меня, собрав куда больше магов, чем тебе было велено?