Чтение онлайн

— Я — барон, — голос прокатился над головами, — Доверенное лицо Мессира!

Рука на эфесе, подбородок приподнят вверх. Ну, и? Никто даже не шелохнулся.

— Хоть представился и на том спасибо, — меланхолично отозвался трактирщик, — Чужаки как правило и на это не способны.

— Мне нужен лучший стол, еда и возможность отправить птицу! Я, как барон…

— Перед лицом богини все равны! — буркнул кто-то в углу.

— Я заплачу сполна!

Ну хоть золотые-то способны подействовать на этих людей? Похоже, им нет и до этого дела. Все смотрят на танцовщицу, выгибают шеи и головы под самыми невероятными углами. Не все скамьи удалось развернуть лицами к менестрелю. Гулко отбивают каблучки ритм танца по поверхности дубовой бочки, скрипка поет все тоньше. Да я бы и сам хотел посмотреть до конца этот танец!

— Садись с угла и не мешай! — дернул меня кто-то за рукав.

Я опустился на край деревянной скамьи, соседу для этого пришлось потесниться, а мне самому прижать меч к ноге. Передо мной крохотный угол стола, сюда и добрая кружка сбитня вряд ли поместится. Танец менестреля так и вовсе почти не различим. Слышен только ритм, да видно, как взлетают поверх хорошенькой головки ленты огненной юбки. И все? Может, эти люди не знают, что такое титул барона? Все равны перед богиней! Но я-то не все!

— Чего есть желаете, барон? — у стола возник подавальщик.

— Кружку сбитня с фейскими огоньками, блюдце морошки, — говорят, эту редкую ягоду здесь любому можно найти, в столице ее подают только на стол короля, — Ну и запеченного на вертеле мяса.

— Увы, ничего этого нет. Запишу свиную голяшку в углях. Так уж и быть.

— Что?!

— И не благодарите. Черпак компота тоже разыщу, так уж и быть.

____________

*Ведьмины волосы — вполне реальное растение северных лесов. Выглядит будто бы кто-то бежал по лесу, оставляя пряди на ветках. Ну или летел на метле)

Агата

Нет, то что померла — это, не спорю, обидно. Но в целом — не очень, когда кругом такая красота. Первозданный лес, а впереди и вовсе маячит благоустроенная изба. Или не изба? Мой домик на побережье выглядит гораздо хуже, это определено стоит признать. И ведь купила его я за немалые деньги. А тут все, похоже, бесплатно. Неужели я вечность проведу вот в этом особнячке — назову эту недоизбу скромно так. Сердце сжалось от ужаса и тоски по сыну. Как там мой мальчик?! Ревёт, наверное. Он же ещё такой маленький у меня, всего-то четырнадцатый год. Выглядит как молодой парень, а под толстым панцирем из насмешек и грубости скрывается хрупкий нежный ребёнок, который ничем иным просто не может оградиться от мира. И мамы у него теперь нет. Кирилл! Я чуть не завыла, Чтоб слезы не брызнули на лицо, ткнула пальцем в направлении дома.

— Мое? Мне?

— Вам, госпожа. Каждой ведьме уготован…

— Свой котёл, — продолжила я.

— И котел, наверное, тоже. Поищите на кухне, верней всего там. Если нет, ну значит… — возница в великой задумчивости почесал голову под белыми кудрями.

Может, он — ангел? Просто такой вот потертый немного, замызганный. Ну а что я хотела? Как на картинке? Мечтай, Агата, дальше. Из-за забора вывесилась наружу сухая веточка с одним-единственным яблочком. Мне вдруг стало обидно.

— А виноград где? Кущи там? Мне обещали! Я в той жизни даже мужа бывшего не убила! А было за что! Он меня отравить пытался.

— Сочувствую, — кивнул головой второй парень, — Искренне. Это ж каким дураком надо быть, чтоб жену-ведьму попытаться извести ядом?!

Я не стала отвечать. Перевела взгляд обратно на свои владения. Дом как дом. Крепкий такой, немного словно вросший под своим весом в землю. Низ сложен из круглых камней, а второй этаж деревянный, собран из толстенных бревен. Крыша плоская, окно красивое — в мелких филенках. Как с картинки сошел, в том смысле, что из учебника истории, но выглядит ладно, цветок при входе воткнут, пышная роза. И как такой дом называется? Мозг выдал неуклюжее:

— Склеп. Жуть!

— Склеп? Звучит красиво. Только непонятно.

— Жуть! — повторила я.

Кажется, мой язык окончательно потерял связь с мозгом и слова стал выдавать в режиме резкого торможения и экономии в режиме "студент на экзамене". Нет, надолго я здесь не задержусь. Мне домой надо. Пусть как хотят меня возвращают! Думать надо было перед тем, как сюда забирать женщину.

— Госпожа ведьма, что же вы? — поглядывая на меня, заискивающим тоном начал мой провожатый, — Вам здесь будет удобно. Простоит Склеп хоть целую вечность.

— Гроб где?

— Давайте, обойдёмся без этого, — попятился парень.

— Стикс пересох, гроб стащили, телега скрипучая. Савана нет! Белых тапочек тоже. Грабят, — подвела итог я.

— А, так это ваша книга была? — возница сунул руку под рубашку и достал мою книгу о травах, — А я ещё думаю, чей фолиант? Кто бросил? Хотел спасти ее, чтоб не замокла. Мало ли. А это ваша, да?

— Хоть будет что почитать! — я вырвала из заскорузлых пальцев книгу.

Куда я попала? Нет, ну так-то понятно. Куда можно еще попасть после того, как выпьешь яд? В ад! Или в рай! Сына сиротой оставила, идиотка! Польстилась на морошку! С ним-то что теперь будет? Нееет! Мне срочно нужно домой! Пусть как хотят, так и возвращают откуда забрали. А завтра я этому собачьему хозяину выскажу все. Может, даже сегодня. Заставлю допить остатки яда. Там еще много оставалось. А что, если Кирилл его найдёт? Что тогда?! Мне срочно нужно поторопиться!

— Котел не подан! Кущ нет! Золотых ворот тоже не намечается. Вы бы хоть определились сначала, куда мня везёте, а уж потом забирали. Так вовсе не годится. Возвращайте обратно!

— Госпожа, — парень ловко взлетел на телегу, возница крутанул в руке хлыст, — Все непременно наладится. Вас здесь так долго ждали…

— Меня-то почему? Что я такого сделала? Вот что?! Легион истребила. Да, истребила. Но это было в компьютерной игре.

— Легион? — возница дернулся всем телом, — Котел мы вам завтра привезем. И не только котёл. Ворота тоже. Вы только не гневайтесь.

— Цербера постригла? Так ему было жарко! Он даже не возражал.

— Младшего или старшего? — покосился на меня второй парень.

— Да какая разница, — толкнул его возница локтем, — Ведьма в гневе — быть беде. Примета верная. Хозяйка, мы за котлом! — парень шустро подобрал вожжи.

— Верните меня обратно. У меня сын! Он один пропадёт. Или его отцу отдадут.

Сердце ухнуло ещё раз. Я представила, что Андрей вошел в мой уютный дом, отшвырнул вещи, схватил за запястье Кирилла, хмыкнул так противно, как только он один умеет. И все теперь достанется ему. И сын, и мой крохотный домик у моря, и мои книги. А его любовница станет перебирать мои серебряные украшения. Сядет перед зеркалом и начнет их все примерять, а потом будет жадно рыться в шкатулках. И даже медный таз для варенья, который я только недавно купила, и тот украдёт.

— Нет-нет-нет! — взвыла я.

— Да вам все равно придётся остаться!

— Идите вы лесом! Мне к сыну надо!

Лошадь поднялась на дыбы, чуть не перевернула телегу, бросилась куда-то вглубь леса. Ей-то чего пугаться? У ее мужа любовницы нет! Не вернет меня никто обратно, так здесь и останусь.

А деньги? Деньги, которые я заработала сегодня за стрижку? Их тоже не будет. Сердце заложило крутой вираж внутри меня и остановилось где-то ближе к желудку. Деньги может найти мой сын и даже мне не представить, на что способен подросток с крупной суммой в руках, у которого из жизни исчез последний оплот благоразумия — собственная мать.