Чтение онлайн

В небе вдруг мелькнула метла. Она летит над нашими головами в сторону леса. Ее прутья топорщатся, торчат в разные стороны. Просто одна метла, сама по себе. только на изогнутой ручке болтается корзина, полная грибов. А где хозяйка этого транспорта? Может, где-то по близости случилось… как бы так помягче сказать, ДТП? Например, столкновение с деревом. Помощь, наверное, нужна.

— Не смотрите так. Чужую метлу грабить — последнее дело, а для меня и вовсе плохая примета, — озадаченно произнес орогаченный.

Так, не хочу я о метлах думать. Как бы только отсюда выбраться! В идеале живой. Может, сын сейчас вызвал скорую, и меня уже начали реанимировать? Как же, мечтай. Пока скорая доедет до моего дома, я три раза успею помереть окончательно. И то, если делать это буду неспешно и вдумчиво. Здесь поможет только чудо!

Калитка под моей рукой покачнулась на петлях и негромко заскрипела. От неё к дому ведет дорожка, выложенная камнями. Красиво все здесь, в загробном царстве. В моем животе басом заурчал голодный дракон. Правильно, я же поесть так и не успела. Сначала был трёхглавый монстр на стрижку, потом болонка… Стоп! Я что, голодна? То есть я действительно живая? Вряд ли я настолько увлеклась диетой, что стала голодным призраком!

— Ай! — пальцем я зацепилась за шипик калитки. Сколько же их здесь? Только что не было ни одного, а сейчас она вся ощетинилась словно ежик! Дикий такой ежик, суровый! На пальце у меня выступила капелька крови. Из калитки наружу вылез длинный язык, слизнул эту кровь, я и руку-то не успела отдёрнуть, — и тут же исчез. Впрочем и шипы растворились.

И снова передо мной красивая, аккуратная калитка, словно выписанная из каталога роскошных вещей. Вон и узор на резьбе проявился — ряды знаков и цифр, да тут вырезано целое стихотворение. Только трогать эту калитку мне что-то больше не хочется. Да и в текст вчитываться, наверное, не стоит. Где я нахожусь? Может, в пузырьке был не яд? Может, я просто крепко уснула? Но пальцу-то больно! Во сне не бывает боли. С другой стороны, я определенно жива.

— Это что было? — я обернулась к хозяину бесова пса

— Ах, это? — копытный улыбнулся, — Дом решил познакомиться с вами поближе, чтобы понять, стоит вас пускать в себя или не стоит.

— Распробовать на вкус? Перед тем, как сожрать?

— Поздравляю, вы проверку прошли. А я еще думал, почему такой дом пустует. Роскошный и совсем бесхозный. Видимо, предыдущие ведьмы ему не пришлись по вкусу. Не в этом смысле! — мужчина выставил перед собой ладони.

— Ядом не добили, решили действовать другим методом? Далась вам та песья шерсть! Обрастет ваш Чербер. Можно подумать, я ему хвост обстригла! А ведь могла!

— Да ни одна живая женщина не может коснуться Черба! — взвился мужчина и переступнл ногами. Нет, копыта, определённо ему не идут, — Даже просто коснуться! Он вселяет смертельный ужас в живое! Я один могу держать его при себе и не умирать от ужаса!

— Вы льстите ему и себе. Очень милый песик, в особенности после стрижки.

— Я не знаю, как вы это сделали.

— Руками, — с некоторой гордостью произнесла я, — За деньги я и не такого монстра готова постричь. И поверьте, болонка Клавдии Ивановны способна вселить в меня больший ужас. Им с хозяйкой характер один на двоих достался — прескверный.

— Сколько стоит та собака и та женщина? Я хочу их купить.

Не потянете.

Я поставила ногу на мощеную дорожку, рогатый схватил меня за руку, не дал сделать даже шаг вперед.

— Стой здесь, ведьма!

И тут земля под ногами стала дрожать. Совсем как крышка кастрюли, когда суп вот-вот должен сбежать. Сам особняк пошел дымкой. Я вжалась спиной в столб калитки. Не готова я вот так провалиться неизвестно куда. Дом вздрогнул еще раз. На землю с него посыпалась черепица, несколько кусков почти долетели до меня и вдруг растаяли в воздухе. Буквально в миллиметрах от моего носа.

— Спасибо.

— Погибнешь — мне без твоей помощи не вернуться домой.

Мгновение, и все, что летело в разные стороны, растворилось. Впереди — аккуратный особняк. Каменные стены словно отмылись, с крыши исчез серый мох, с торца дома вдруг выросла башня, второй этаж вывесил наружу ящики с цветами. Ой, откуда-то в стенах возникли окна, и на каждом шторки висят, такие симпатичные, в мелкий горошек. Газон сам собой оброс клумбами. Входная дверь покрылась медным узором, на ней же проклюнулось окно полукругом. Все блестит, а окошко само по себе зарастает медной решёткой.

— Красота, — протянула я.

— Этот дом теперь твой, ведьма. Можешь благодарить. Кстати, а как ты назовешь свою новую обитель? В этом мире принято давать имена домам. Думаю, сюда должно быть включено и мое славное имя. Посуди сама, без мужчины в доме…

В эту секунду дом будто выплюнул из себя табличку. Та засияла золотыми буквами прямо над входной дверью. "Склеп" — прочитала я с легким усилием воли. Ну что, могло было быть и хуже. Я действительно сама так назвала этот дом, когда подъехала сюда на телеге.

— Можно и так, — кивнул рогами мужчина, — Такую, как ты, вокруг пальца не обведешь. И когда ты успела дать имя своему дому?

— Успела. И обмануть меня не получится. Имей это в виду, — сама не заметила, как перешла на "ты". Ну и ладно. Я направилась к дому, позади опять раздалось сопение.

— Это мы еще посмотрим, — с видимым знанием дела буркнул мужчина.

— Что?! — обернулась я перед дверью.

— Всю жизнь мечтал жениться на ведьме. Это так необычно, жизнь сразу перестанет казаться пресной. Я абсолютно уверен, что это бесценно. После трехсот лет жизни особенно начинаешь ценить остроту чувств. Жизнь с ведьмой должно быть напоминает рыбу фугу. Это такой деликатес. Когда кладешь кусочек в рот, особенно ощущаешь вкус… жизни. Немеет язык, немеет горло. Яд немного парализует все нервные окончания. Только немного, если тебе повезет. Мне пока что везло.

— Решил испытать удачу еще раз? Более радикально? Жениться на ведьме, чтоб уж наверняка?

Мужчина нервно кашлянул. Я хотела добавить еще какую-нибудь гадость, но дверь в дом открылась сама по себе. Темный холл слегка сияет благородными отливами дерева. Оно здесь повсюду — пол выложен паркетной доской, в нее каким-то чудом вплетены медные вензеля, они золотятся сами по себе. Стены до середины тоже забраны деревом. Выше — орнамент из весенних цветов. Он смотрится живым на выбеленных стенах. Красота! Вот только через порог перешагнуть немножечко страшно. Вдруг да…?

Сразу же за порогом возник из ниоткуда и распушился белый ковёр. На стене напротив двери соткалась картина — "Добро пожаловать домой, дорогая хозяйка. Тысяча лет ожидания оправдалась!" Я все медлю, никак не решаюсь шагнуть. Привыкла, что собой нельзя рисковать, у меня же есть сын, о нем думать нужно.

— Вы, кажется, куда-то спешили?

— Что?

— Не знаю, как ваш сын, и насколько вы его любите, но мой Цербер вот-вот рискует остаться без ужина! Я между прочим переживаю.

Легкий толчок в спину и я перемахнула через порог. Тут же со всех стен к потолку как будто сорвалась тысяча бабочек. Весь дом залило светом. Стало видно широкую лестницу, ведущую на второй этаж, коридор, уходящий куда-то направо, проём кухни. Вон там — плита, большущий стол, котел чугунный притаился, вон дверь, ведущая в сад. За ней можно увидеть беленький заборчик и улицу.