Чтение онлайн

— Ты молодец!

— Какие симпатичные туфельки! Откуда такая прелесть?

— Виктор купил, я очень натерла ноги.

— Виктор, вы настоящий мужчина, не бросаете девушек в беде. Проходите скорее на кухню. Розетка в самом углу, увидите. Я так боюсь, что нас убьет током!

— Я спасу вас, по крайней мере, сделаю все возможное.

Милена

— Включи воду, я то услышат еще, что мы их обсуждаем.

— Ты где раздобыла такого красавчика? Хоть бы сказала, тихушница!

— По пути на работу, не поверишь. Сегодня утром спросил, как проехать, подвез сначала до работы, а потом встретил.

— И что, сразу бросился тебе покупать новые туфли? Они, знаешь, сколько стоят?

— Я не стала смотреть.

— Это ручная работа, шьют в Англии. Целое состояние! И он так просто купил пару туфелек, хочешь сказать?

— Две пары. Вторая в сумке.

— Ничего себе! Тебе что, с Урала прислали пакетик заветных травок для сведения мужиков с ума по рецепту местных знахарок? Или нет, дай угадаю, по рецепту Хозяйки Медной горы?

— Ну тебя, ты скажи лучше, зачем Диму к нам пригласила? Вот уж не поверю, что полка сорвалась сама.

— Я подумала, мало ли что? Я же не знала, как выглядит твой электрик за еду и где ты его подобрала, вот и позвала сильного мужчину нам в помощь. А полка, и вправду, висела криво. Не переживай, пострадал только горох и то немного, остальное я заранее убрала. Нужно же было придумать предлог.

— Гениально!

— Черт, они дерутся там, что ли?!

— Побежали разнимать скорей!

Духовка выдвинута в центр кухни, Дима стоит у окна с полкой в руках, Виктор лежит на полу, носом почти упираясь в розетку, рядом валяется злополучная сковорода.

— Что тут случилось? Вас током ударило?

— Скорее сковородой. Ничего страшного, попало по плечу. Должно быть, неудачно отодвигал духовку. Сам виноват, бывает, — парень лучезарно улыбнулся. Я уже почти разобрался, сейчас выключу свет на пару минут и все починю. Только мне понадобится небольшой брусок и отвертка.

— Отвертка у нас, точно, была, а брусок... Алиса, ты случайно не помнишь, куда я дела ту деревяшку от рамы?

— Сейчас принесу, я ее в прихожей оставила, у двери.

Приятно смотреть, как на мою пользу работает сразу двое мужчин. Жаль, что гаремы нынче не в моде. Один полочку вешает и расставляет наши запасы на черный день, второй суетится вокруг розетки. Подруга лепит пироги, а я стою с умным видом в уголке, все равно нечем заняться. Беседу светскую, что ли, завести? Может, лучше телевизор включить? Нет, еще поругаемся из-за выбора передачи.

— Дима, а вы кем работаете, если не секрет?

— Я пишу научную работу по тематике Раннего Средневековья.

— Как интересно. А о чем конкретно? Рыцари, благородные дамы?

Сколько платят по нынешним временам научным сотрудникам. По идее, мало, но выглядит он очень солидно, и одежда, и часы

— Куда интересней. Работа инквизиции в этот период, хотя она тогда так не называлась. Методика вычисления и осуждения...

— Ведьм? — перебила я мужчину.

— Монстров. Их раньше называли золотыми змеями, позднее драконами, огненными саламандрами. Много имен сохранилось до наших дней и много изображений, суть одна — окрашенные кровью змееподобные монстры с крыльями и нередко с лапами. По крайней мере, их рисуют именно так. Тот же Георгий Победоносец, поражающий ужасного змея — помните?

— Конечно, — подхватила Алиса, — Но тогда что за проблема их выявить? Увидел гадюку покрупнее и грохнул.

— Проблема заключается в том, что они могут принимать облик обычных людей. В летописях авторы сходятся во мнении, что это непременно должны быть кареглазые люди и не блондины. Много способов выявления.

— А сами-то вы в это верите? — подал голос Виктор откуда-то из-за тумбы, — Просто вы так рассуждаете, как будто эти методики, действительно, актуальны.

— Сложно сказать. Вообще, в современной истории, как в науке, принята методика трех источников. Если в трех разных, не связанных между собой источниках фигурирует какая-то одна и та же информация, значит, она имеет под собой реальное, обратите внимание, реальное основание. Или, проще говоря, она правдива. А тут мы имеем огромную информационную базу. Тут и наш Змей Горыныч, и скандинавский эпос, и средневековые летописи. Именно в них...

— Все, я закончил. Сейчас включу свет. Дима, простите, что прервал. Было очень интересно, я вернусь, и вы продолжите, хорошо?

— Да-да, простите, я увлекся. Забылся. Тема двуликих меня занимает уже не первый год, и именно поэтому я выбрал ее для своей кандидатской диссертации.

Виктор

Готов спорить, что сковородка упала не сама, да и увернулся я от нее в последний момент, если честно. А так все со стороны тихо-мирно. Сосед в очечках подкручивает кронштейны у полки. Он же и скинул, подельник. Хорошее тут гнездышко у ребят, ничего не скажешь. Трое на одного — это сильно. Хотя, что там заказчик говорил, надо опасаться кавалеров этой офисной белки? Прав был чудак со своей химеристой псиной. И рыжая эта все суетится. Туда-сюда бегает со своими противнями и пирожками. Вкусно, конечно. Я даже рискнул поесть, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания. Благо, все берут пироги с одного блюда, да и когда девушки доставали пирог из духовки, я уже следил тщательно. Не все яды переносят термическую обработку, так что если чем-то приправлять, так сейчас самое время, когда пироги подостыли.

— Ну как вам моя стряпня?

— Потрясающе вкусно! Сто лет так не ел. Значительно лучше, чем в ресторане! Милена была права, когда отговорила меня от этой затеи.

— Ой, вы меня хвалите, а я же совсем забыла присыпать яблочный пирог сахарной пудрой, сейчас исправлюсь. У меня тут как раз были остатки в нескольких пакетиках, должно хватить.

— Мне, кажется, что-то попало в глаз, Милена, не проводишь меня к зеркалу? Соринка, кажется.

— Да, конечно. Сейчас, только возьму фонарик, у меня в комнате со светом не очень.

— Какой у тебя интересный фонарь.

— Да, я специально покупала с электрошокером, чтобы ночью было не так страшно ходить одной.

— А ты часто ходишь по ночам?

— Ну конечно, когда возвращаюсь с работы.

— Так вроде бы ты работаешь до пяти.

— У меня есть еще подработка. Не каждый день, сейчас, вообще, можно сказать, отдыхаю. Изредка только беру какой-нибудь небольшой заказ, но осенью обязательно возьмусь серьезней.

— Я понял.

— А что, глаз уже прошел?

— А? Нет, еще чуточку что-то мешает.

— Держи тогда фонарик, посвети себе сам, как будет удобно.

— Спасибо.

Зеркало меня напугало. Воистину странная вещь, вот кем-кем, а мистиком я никогда не был. Но тут… Огромная черная рама, будто бы слившаяся со стеной старого дома, пустившая в него свои корни и две змеи выползающие наружу, словно лишь для того, чтобы покрасоваться своей тугой чешуей, своими витыми телами, сплетенными в причудливом танце, в вечных объятиях друг друга, перетекая одна в другую настолько плотно и нежно, что их и взглядом нельзя разделить. Не найдешь, не различишь где заканчивается одна и начинается другая. А эти раскрытые пасти, полные острых зубов. Так и кажется, что вот-вот с них сорвется капелька яда. Только глаза и отличают подделку от оригинала, дают понять, что змеи лишь искусная выдумка какого-то мастера. Синие-синие с голубыми прожилками, с вертикальным черным зрачком. У живых змей таких не бывает, только у деревянных. Подделка под змеиную жизнь. Милена замерла в отдалении и наблюдает, что я скажу об этой искусной раме. Надо поддержать интерес, если я рискну навестить эту квартиру еще раз. А я должен рискнуть.