Чтение онлайн

Их интригующий безмолвный «диалог» между собой отвлёк вернувшийся к столику Тхэ.

— Что, настолько устала от жизни, что даже с котом поругаться решила?

— В смысле «поругаться»? — Спросила в ответ иностранка, мазнув взглядом вправо вверх — туда, оттуда шёл Маиботхад.

— Ну, ты так смотрела на него, что я подумал, ты бедному коту, как у вас говорят, «стрелку забиваешь».

— Ты где, дурака сапожек, таких выражений понабрался? — Кинув на парня пронзительный взгляд, поинтересовалась Галицкая укоризненно.

— И у меня в жизни многое случалось, о, поверь… — Вздохнул тот увеселёно и, даже не попытавшись оправдаться за своё вдруг поднявшееся настроение, рукой поманил к себе серого короткошёрстного котика с пухлыми щёчками и розовым ошейником, что сидел около его сидушки и вылизывал лапки, словно готовился к завтраку. — Держи, Чокх, тебе купил.

Темник аккуратно поставил миску, полную корма, близ сидящей грациозной кошечки и проследил за её реакцией.

— Ого, так ты здесь частый гость, раз имена «постояльцев» знаешь и специально для отдельной особы еду покупаешь? Хм, а до этого больно пафосно звиздел, что не водил сюда никого, а о действенности животных только по отзывам знаешь!

— Не любопытствуй много, а то язык откушу, и нечем будет своего пытливого демона подкармливать, — бросил таец в ответ шуточно-грубое и приласкал, очевидно, любимую кошечку жилистой рукой.

— Ого, и чем же ты это сделаешь? — От неожиданно возникшего чувства свободы и лёгкости подшутила над собеседником Доминика.

— Ножницами садовыми, — удосужив мимолётным взглядом исподлобья, наконец вздохнувшую полной грудью знакомую, хмыкнул маг и продолжил любоваться Чокх.

«И вот как он в один момент может быть и таким жутко раздражающим, и таким милым, нежно поглаживающим мурчащую от наслаждения кошечку? Да и когда это в нём такая перемена произошла? Только утром волком смотрел, а сейчас уже милее спящего ребёнка!» — Цокнула про себя россиянка, задумчиво нахмурившись.

— Ох, Нонг’Прасет, ты про нас никогда не забываешь! — Тепло, но с ощутимой издёвкой воскликнула миловидная официантка на английском, поднося к столику темников заказ. Говорила она сквозь зубы и с сильно натянутой улыбкой. — Уже с полтора месяца тебя не видели, буйвол такой! А ты, друг мой, с каждым приходом к нам всё более серым становишься! Скоро на нашу британку будешь походить.

— То есть, Сет всё-таки приходит к вам, Пи’? — Уловив удачный момент, дружелюбно вполголоса спросила Ника, но не могла сдержать ликующей улыбки, видя, как угрюмо объект её обсуждения сводит у переносицы ровные густые брови. Говорила она также по-английски.

— Конечно, Нонг’! — Радушно ответила работница, вся засияв, точно её о сыночке спросили. — Раньше, что не неделя, так он приходил сюда с дорогой подругой своей, Нонг’Бунси зовут её. Они вдвоём здесь частые гости, кошечки их очень любят! А особенно наша малышка Удача, она его прямо очень обожает! — Она с нежностью посмотрела на благодарно принявшую угощенье Прасета кошку, жующую вкусняшку со смешным чавкающим звуком.

Когда солнечная труженица котокафе чуть приблизилась к паре, чтобы расставить заказанную еду на столике, Дома уловила кое-что интересное в её энергии.

«Ого, так здесь, оказывается, не только люди работают, а и маги тоже! Чёрт, жаль на моём уровне сложно выведать масть существа, было бы интересно узнать, с кем тут Парест дружбы водит!»

— Ох, так ты своя, Нонг’, — вдруг тихо промурчала магичка, придвинувшись к Галицкой ближе. Улыбнулась шире, веселее и протянула по-кошачьи лениво: — Приятно познакомиться, я Мэу — Кошка. И в буквальном смысле тоже, — озорно подмигнула новой знакомой, к старому другу же повернувшись затылком. — Но некоторые зовут меня Кэт или Китти — как тебе удобней, я не настаиваю.

— Ага, приятно… — Девушка стушевалась и немного отодвинулась назад, чтобы отдалить от себя лицо официантки, но, к своему сожалению, скоро ощутила затылком твёрдую поверхность стены. — Для местных я Сыадам, по паспорту Доминика.

— Красивые имена, лек. Ну, что ж, — Прекратив пугать младшую по возрасту, Мэу быстро выпрямилась, точно ничего и не было. — Приятного аппетита!

Прасет в ответ лишь буркнул что-то нечленораздельное и потупил взгляд, будто застыдившись своих знакомств, а россиянка так и продолжила вжиматься в бетонную преграду, странно моргая каждую секунду. Китти ушла, изящно виляя бёдрами, словно размахивая при этом длинным хвостиком, а Сет быстро просил однокласснице:

— Прости за неё и… Не обращай на неё внимания, она любит испытывать своих на стойкость, — и, замолкнув, осмотрел принесённые блюда летящим взглядом. — Я кошку гладил, пойду ещё раз руки вымою, а ты охраняй, чтоб коты на еду не набросились.

Когда оба существа были готовы к употреблению пищи, россиянка вновь осознала, что есть совсем не хочет. Нет, блюда выглядели очень даже красиво и съедобно, но аппетита не вызывали. Но поесть всё же пришлось, ведь её привели в это кафе ради её же блага и угостили, — то есть не поскупились выходным днём и деньгами, — а потому она не могла отказать, совесть бы загрызла.

— Спасибо за еду, — произнесла Доминика слишком натужно, как бы ни пыталась скрыть отвращение к пище, и уткнулась носом в тарелку со спагетти, рассчитывая скорость, с которой придётся впихнуть в себя пищу, чтобы не успеть почувствовать тошноту.

К счастью, яств оказалось не слишком много, что обнадёживало. Закончили они чуть меньше, чем за полчаса, попутно изредка обмениваясь небольшими фразами или кидая взгляды на виляющих попами котиков, проходящих мимо их стола. После трапезы Пхантхэ, выполнив над пустой тарелкой традиционный «уай», сказав в воздух благодарности за еду, позвал свободную официантку и отвёл знакомую в отдельную зону, где, по его словам, хвостатые либо отдыхали от посетителей, либо с ними же игрались, и предложил присоединиться к тисканьям животных. Ника такому была не то чтобы очень рада, но отказаться не смогла и уже через минуту усаживалась на небольшой пуфик на ножках, а Тхэ прикрывал ей ноги собственной кожаной курткой.

— Так и думала, что опять впросак попаду, если решу юбку надеть! — Зло нахмурившись, себе под нос проворчала магичка и надула губы. — Чёрт, такими темпами я их вовсе носить перестану и нуждающимся отдам! Спасибо за кожанку.

Парень на это хмыкнул, практически незаметно кивнув на благодарные слова, а к темничке подкрался тот самый грациозный таинственный кот с глазками-бусинками, с которым Дома обменивалась взглядами за завтраком. Он подошёл к ней первый, да так изящно и деловито, что на лице девушки даже проскользнула улыбка. Зверь не требовал ласк или игр, а просто сидел, глядя немой собеседнице точно в глаза.

— Это у тебя такой способ подластиться? — С не спадающей улыбкой шутливо пролепетала россиянка и аккуратно погладила усатого, что больше походил на пантеру уменьшенной версии, нежели на домашнего кота.

«Это у меня-я-я такой спо-о-особ сказа-а-ать, что тебе по-омощь нужна-а-а!» — Барским тягучим голосом протянула копия пантеры мысленно и будто совсем нехотя ответила на приятные поглаживания.

«Ну, мистер Очевидность, это я итак знала, причём ещё до того, как прилетела сюда!»