Чтение онлайн

Герцог вышел, а я повернулась к притихшей Идан.

— А как вы добрались? — перевела я разговор. — Уил послал вам столько магпочты…

— Ах, да… В общем, мы получили все письма, и ответили на все, но такое чувство было, что они до вас не дошли. Будто кто-то блокировал сообщение с вами… Среди вас точно был, ммм, предатель, к тому же маг…

— Да, — вспомнила я о своих подозрениях насчет Грегори. Но ведь как только мы покинули таверну и отъехали на большое расстояние от сопровождающих, то Уил сразу получил весточку от Ванессы. — И он опасный человек, раз решился даже на убийство…

— Уил сказал о Мергане, — помрачнела Идан. — Тебе очень повезло, и хорошо, что у брата с собой всегда теперь набор всяких противоядий и вообще зелий на всякий случай… Например, то дымное, которое он использовал уже здесь…

— Да, твой брат — настоящий рояль в кустах, всегда начеку, — улыбнулась я, и лицо принцессы сразу посветлело.

— Ага, он просто молодец! А раньше таким вот не был… — и снова нахмурилась.

— А что случилось? — как можно более равнодушно поинтересовалась я, стараясь не выдать своего волнения. Шанс узнать больше о Уилберте!

— Ну… — замялась Идан. — Ты только ему не говори, что я рассказывала. Он не любит вспоминать эту историю. С большим трудом удалось заткнуть рты. В общем, — она уселась поудобнее и принялась рассказывать, — как ты знаешь, наша мать умерла… Вернее будет сказать, погибла. Я была тогда маленькая и ничего не помню, а Уилберт был моего возраста. Как-то они с ней повздорили, брат вообще был довольно вспыльчивым и активным, постоянно влипал в передряги вместе с Генри… В общем, после того, как в очередной раз они что-то натворили, то ли влезли к кому-то на спор, то ли подрались, терпение у мамы лопнуло. И она сказала, что запрет его дома, и выходить куда-то он будет под надзором. И женит его на дочери графини Илинской, ой, ты бы ее видела, жуткая особа, а как по Уилу сохла! Он тогда разозлился на нее, потому что в голове у них с Генри были приключения, а не свадьбы, так что он выскочил из комнаты и запер дверь на замок… Сам не помнит даже, почему так сделал, будто сознание помутилось, такая злость была, хоть сам накосячил… А через полчаса западное крыло уже вовсю пылало. Вот так мама и умерла… И Уил до сих пор себя винит, они с отцом тогда чуть не поубивали друг друга, — Идан совсем поникла к концу рассказа. Я взяла ее за руку и она благодарно улыбнулась. — А потом появилась Летта, ну ты знаешь, это наша мачеха. Она сначала предлагала выдать меня за Грегори, но потом вдруг перестала настаивать и через некоторое время они с отцом объявили о помолвке.

Идан немного помолчала, а потом продолжила:

— Уил к тому времени перестал бездельничать, они с Генри уехали сюда, в Регенберг, учились в Университете при Ордене Магов. Генри потом возглавил полицейское управление… Тогда много всего произошло. Отец умер… А брат влюбился в совершенно ужасную особу — Агнес фон Майер, которая вечно крутилась при Летте, она ее племянница или что-то вроде этого… Она Уила соблазнила, всмысле, не Летта, а Агнес, хотела жениться. А Генри про нее тако-о-ого раскопал… В общем, она его пыталась отравить, но у нее ничего не вышло. Ее выставили из дома и она уехала в Ваалам. А Уил совсем закрылся тогда, весь погрузился в дела королевские… Ему советником предлагали стать, но он не захотел официоза. Так у него есть свобода действий, а иначе пришлось бы светить лицом на волшевизорах, как Генри. А брат этого не любит… — Идан вдруг сжала мою руку (я же все это время сидела не шевелясь, даже забывая дышать, еще бы такие шокирующие подробности!). — Знаешь, Зельда, ты мне сначала не понравилась. Я просто думала ты из тех ушлых девиц, которые вечно вешаются на брата в попытке женить его на себе… Но Уил мне рассказал про ваши приключения… Не знаю, как бы я выдержала. А ведь мне предстоит в будущем, возможно, стать королевой, а это должно быть нелегко… И бабушка тоже говорит, что ты хороший человек… Я за эти три дня много всего передумала. Так что я подумала и решила, что ты можешь выйти за Уила! — она с гордостью посмотрела на меня, довольная своим решением.

— А… эээ… с-спасибо, — выдавила из себя я, краснея и запинаясь. Ну ничего себе новости! Я до этого даже и думать не смела о каком либо замужестве, тем более с одним из самых влиятельных людей Империи! Идан вообще понимает, что говорит? Да, герцог хорошо ко мне отнесся, но ведь его задача была играть любящего брата и поддерживать эту иллюзию… Брак с такой как я, это немыслимо, учитывая репутацию нашей семьи. Возможно, к тому времени, как обручится Энжела, мы и поправим наше положение, но в высшем свете в ближайшие годы, а то и десятилетия, нам делать нечего. Разве что повезет. Даже те деньги, которые пообещал герцог за помощь, хоть и существенно поправят наше положение, но, чтобы быть наравне с герцогской семьей, понадобится очень много усилий… — Идан, что там говорил Уил про дальнейшие планы? — я быстренько сменила тему разговора.

— Ой, точно! Чуть не забыла. В общем, она сказал, что нам больше не надо притворяться друг другом… Что затея приняла слишком опасный оборот. Поэтому он хочет увеличить численность охраны. Нам дадут еще магов и больше стражи. Также король Ваалама тоже пришлет своих солдат, техников и магов. Хотя я, признаться, даже привыкла к новой внешности, — она улыбнулась так задорно, что у меня аж сердце екнуло — я еще ни разу не видела свое лицо… таким красивым. Легкий характер принцессы смог даже чудовище превратить в красавицу…

— А, что делать мне? — спросила я осторожно.

— Уил сказал… Что ты уже выполнила свою задачу. Ты можешь вернуться домой, или остаться тут. Он распорядился в банке перевести деньги на твой личный счет.

Вернуться, домой? Но ведь еще ничего не закончилось. Я ничего не сделала, Идан все также в опасности, о Грегори никаких вестей… А Уилберт, как он справится один со всем этим? Я в растерянности сидела, не зная, что сказать, не в силах решиться.

— Знаешь, — вдруг протянула Идан. — Мне бы хотелось, чтобы ты поехала с нами и присутствовала на моей свадьбе. Только… Придется ехать среди паломниц.

— Это небольшое неудобство, — улыбнулась я, а с души свалился камень.

— Вот и отлично, — довольно кивнула Идан. — Уил сказал, чтобы мы отдали ему амулеты, маскировку можно уже снять.

— Хорошо, — ответила я, с каким-то легким чувством сожаления, стянув с себя амулет, и протянула его Идан. Та сделала тоже самое.

— Ох, — потянулась принцесса, пока я наблюдала, как стираются мои черты лица и проявляются ее. — Все, я пошла отнесу амулеты Уилу. А ты лежи и отдыхай, и не забудь поесть, а то я совсем тебя заболтала! Я зайду позже еще, хорошо? Ах да, ванная по коридору направо, она тут общая… Вот ужас, скажи!

— Конечно, приходи в любое время, милая, — улыбнулась я, отметив, что это было “я”, а не “мы”.

Идан убежала. Я немного посидела, затем решила заняться едой. На подносе обнаружились куриный бульон с луком и гренками и паровые котлеты с овощами. Поев, я отправилась умыться. В отличии от таверны в монастыре, здание которого выглядело довольно древним, центральной канализации не водилось. Но по дороге мне встретилась давешняя служительница и вскоре в ванну принесли бадью с горячей водой и свежую одежду из запасов принцессы. Я довольно быстро помылась, вымыла волосы и переоделась. Моя серая привычная одежда, которой снабдили Идан, вынужденную изображать меня, показалась мне какой-то безобразной, еще сильнее подчеркнув немного изможденные черты лица.

Сидеть в комнате было скучно, к тому же гулять мне не запрещал никто, и после еды и ванной я почувствовала себя намного бодрее, так что, взвесив за и против, решила отправиться осмотреть монастырь и разыскать Уилберта, чтобы поговорить с ним… О чем именно, я еще не знала. По пути мне никто не попадался, и через некоторое время я заблудилась в нагромождении арок и переходов, но в конце концов через неприметную дверь вошла в довольно странный зал. Очевидно это была одна из молелен. Не то, чтобы я была сильно верующий — пантеон богов, в которых предпочитали верить в Империи, был довольно обширным. Были как божества солнца или луны, так и повелевающие потерянными носками и иголками. Все обычно верили, во что хотели, например, у нас дома стоял небольшой алтарь для берегини домашнего очага, да и только. Но круглые своды зала, поразительной тонкой работы мраморные статуи, стоявшие вдоль стен и сурово взиравшие на посетителя, мерцание лампадок и дрожащие тени, делавшие изваяния почти живыми, внушали какой-то животный трепет.

Я замерла в нерешительности, стоя в центре, внутри мозаики в виде звезды с расходящимися лучами. Перед каждой статуей стояли маленькие низкие скамеечки, на которые полагалось становиться коленями, вознося молитву. Я вдруг поняла, что даже не знаю ни одной! И как выбрать, к кому обратиться? Подождите, когда это я решила вознести молитву?!

"Дорогие божества,” — начала я про себя, стоя с покорным видом, сложив руки и опустив голову с закрытыми глазами вниз. — “Если… Если кто-нибудь из вас меня слышит… То я бы хотела, ээээ, вознести вам хвалу и обратиться с просьбой… Пускай де Инжеборги безопасно доберутся до Гроннинга. А Идан успешно выйдет замуж за принца и они будут жить долго и счастливо… Пусть с Грегори все будет впорядке и он скоро найдется… А Генри не окажется злодеем, и Уилберг обретет свое счастье с… С кем-нибудь. И пусть моя сестра тоже удачно выйдет замуж, а отец перестанет играть и они с матерью помогут мне возродить семейное дело… Вроде бы все. Эээ… Спасибо и да славятся ваши мудрость и могущество во веки веков!” — после этого я хлопнула в ладоши три раза и обернулась вокруг себя, надеясь, что этот странный ритуал поможет.