Чтение онлайн

С другой стороны, Дику, как ярому патриоту собственного государства, было крайне неприятно слышать о поражениях и потерянных Федерацией системах. Впрочем, по правде говоря, в данный момент собственное имущество его волновало всё же намного больше.

– А что насчёт пиратов? – спросил он и, уловив напряжение в многозначительном молчании диспетчера, тут же поспешно добавил, – Я про диких, если что, спрашиваю.

– Есть у нас и такие, – с готовностью подтвердил тот, – Говорят, где-то в двенадцатом, или тринадцатом, поясе обитают, но так это или нет – не знаю, врать не буду. Патруль к ним регулярно наведывается, вот у них и поспрашивайте, если что.

– На чём хоть летают? – не особо любопытствуя, поинтересовался парень, – Небось опять какой-нибудь переделанный старый хлам с ближайшей помойки?

– Да нет, там какие-то серьёзные, судя по всему, устроились, – не поддержал его юношеский порыв диспетчер, – Патруль засекал пару раз незарегистрированных “Моржей”, но те как-то ловко от них слиняли. Судя по повадкам, какие-то матёрые контрабасы там окопались. Но живут тихо, никого не трогают, никуда особо не лезут. С “Пчёлами”, опять же, не конфликтуют. Так что делай выводы, капитан.

– Да мы у вас вообще транзитом, – открестился Дик от своего интереса к этой теме, – Так, просто воздух гоняю на мостике.

– Ага, – согласился с ним диспетчер, – Всё, вижу вас на дальнем подскане, Звёздный странник. Через пятнадцать часов будете у нас. Стоимость стоянки для вашего красавца – тысяча кредитов в сутки. Так что готовьте денежки заранее.

– Тысяча кредитов в сутки за стоянку? Грабёж! – возмутилась Элли в закрытом канале, – У них поэтому так пусто в системе, что проще энергоресурс потратить на дополнительный прыжок, чем этим вымогателям платить?

– К сожалению, “Параллакс” продаётся именно здесь, – суховато откликнулся Дик, так же как и его супруга неприятно удивлённый непомерно завышенной стоимостью стоянки, – И нормальный, защищённый док для ремонта – тоже только здесь. Скорее всего, они так цену задрали, чтобы им всякая шелупонь богатых клиентов не распугивала. А свою недополученную прибыль они отбивают другим способом. Так что придётся нам потратиться, Эл.

– Козлы! – с чувством произнесла девушка, – Знала бы, что так будет, ни за что бы не согласилась с Волчицей на замену сканерного комплекса. Лучше бы в Империю сгоняли или к Демократам.

– Да ладно вам! – вступился за корабельную искину Еретик, которому Волчица, немного подобревшая после получения целой своры киберов, разрешила доступ в лабораторию, – По сравнению со стоимостью самого “Параллакса”, плюс-минус тысяча кредитов роли не играют.

– О-о, я смотрю мы уже сказочно разбогатели, – ядовито фыркнула в ответ их прижимистая суперкарго, – Нам, смотрю, уже тысяча кредитов – не деньги, да, Алекс? Ерунда, что фрахт на полный трюм в соседнюю систему как раз ту самую тысячу и стоит. Мы же богатенькие, можем себе позволить.

– Да ладно тебе, Эл, – примирительно пробормотал Еретик, – Ты чего кипятишься из-за ерунды?

– Тысяча кредитов в сутки – это вовсе не ерунда, Алекс, – голосом, которым можно замораживать звёзды, ответила ему девушка, – Вот женишься, заведёшь детей, тогда и будешь говорить своей жене, что тысяча кредитов за сраный бокс на отшибе – это ерунда.

– У вас же ещё нет детей, – удивился такой странной логике Еретик.

– И что? Это значит, что мы можем швырять деньги направо и налево? – гневно возразила ему Элли.

– Никогда не спорь с демократами по поводу денег, Алексей, – иронично хмыкнул в канал Эйс, – Их женщины простят тебе всё, кроме пустой траты денег и измены. Причём измену, может быть когда-нибудь тоже простят, а вот транжирство – никогда.

Несмотря ни на что, эта перепалка каким-то волшебным образом рассеяла царившее среди экипажа лёгкое уныние и немного подняла всем настроение. Даже Волчице, которая несколько минут спустя в личном канале смущённо призналась Дику, что возможно она слегка погорячилась с “Параллаксом” и их посещением Экрентиса.

– Не парься, Вол, – улыбнулся в ответ юный капитан, – Всё в порядке. Эйс прав, у всех женщин есть как свои недостатки, так и свои достоинства. Так что не особо обращай внимания на ворчание Эл – она всегда ворчит, если дело касается денег и других женщин. Даже если эта женщина – искин и ей шестьдесят-семь лет.

– Но затраты на переоборудование и ремонт действительно могут превысить расчётные на пять процентов, – запротестовала Волчица, – Это очень много, капитан. Мы могли бы значительно сэкономить, если бы поискали аналогичное оборудование в Империи.

– Зато лишились бы очень ценной информации, полученной бесплатно, – возразил ей Дик, – Или нам пришлось бы покупать её за деньги, которые, вполне возможно, обошлись бы нам в те же самые пять процентов, если не больше. Так что так на так и выходит.

– Что за информация? – деловито поинтересовалась искина, – Это по поводу местных пиратов или Роя?

– Ни то, ни другое, Вол, – ухмыльнулся Дик, которому нравилось порой дразнить их “железную леди”, – Ты же постоянно на связи с Чезаре, нет?

– С этим прошаренным тихоней-пронырой*? Естественно! Они ведь идут в двух кликах** от нас, считай, на хвосте висят.

– Если хочешь, можешь запросить через него информацию у Баклана по поводу C-R0-TA. Мне понадобится твоя помощь в этом деле.

– Да, капитан! – мгновенно посерьезнела Волчица, – Запрос отправлен.

– Только попроси Чезаре передать всё по “тихушному” каналу. Мне не хочется пока палиться даже перед своими. Меньше знаешь – крепче спишь, как говорит один мой хороший друг.

– Да, капитан! – повторила искина, но на этот раз умудрилась вложить в свой ответ тонну осуждения и капельку презрения.

– Ну-ну, не обижайся, – добавив чуток раскаяния в голос, успокоил её Дик, – Просто пытаюсь донести до тебя всю важность этой информации. Теперь ты понимаешь, почему мне плевать на стоимость твоего ремонта и переоборудования?

– Полноценная пустотная база на двадцать человек и стелс-корвет производства Федерации действительно очень жирный куш, капитан, – задумчиво откликнулась Волчица, – Ради такого стоит рискнуть очень многим.