Чтение онлайн

Он по очереди прикоснулся к каждому, бросая на них по половине единички малого Исцеления.

– Уф-ф, – довольным голосом произнёс Еретик, с удовольствием поводя сильными плечами, налитыми тяжёлыми буграми мышц, – Не знаю, как ты это делаешь, шеф, но ради этого ежеутреннего заряда бодрости и молодости я готов хоть целыми сутками впахивать спортзале.

– Аналогично, – поддержал его Эйс, – Это круче любого известного мне стимулятора.

– А ещё у тебя морщины на лбу почти разгладились, – бросив лукавый взгляд на коммандера, хихикнула Элли, лучше всех представлявшая возможности “молодильного яблока” по имени Дик Стик, – И шрам на шее исчез.

– Да ладно! – не поверил Еретик и внимательней глянул на своего друга, – И вправду исчез! Это что, шеф, эффект твоей волшебной физзарядки? Или волшебный приём “целительный палец”, а?

– Можно сказать и так, – ухмыльнулся Дик, – Только не вздумай рассказать об этом лентяям и лентяйкам из первой смены. Они же мне потом проходу не дадут.

– Бедненький, – погладила его по плечу Элли, – Если будут доставать, беги ко мне в отсек, там тебя точно никто не найдёт. А потом и их никто не найдёт.

– Ну да, трюмы у нас большие, просторные. Тушей больше – тушей меньше, никто и не заметит разницы, – с намёком пошутил Эйс, и они разразились дружным, беззаботным смехом.

В столовой за их “командирский” столик подсел Вин – здоровенный как шкаф темнокожий детина с суровым лицом, заросшим густой, жёсткой даже на вид, чёрной щетиной.

– Не помешаю, кэп? – добродушно поинтересовался он, подтягивая к себе стул от соседнего столика.

Не переставая жевать, Дик просто махнул рукой, и Еретик молча потеснился на своей стороне стола, позволив здоровенной туше бывшего флотского зампотыла приземлиться рядом с командиром.

– В общем, я договорился насчёт деликатесов у нас в трюме, – заговорщицки прогудел Вин, – Заберут сразу всю партию. Расчёт, как и уговорено, сразу на месте. Предлагают металл на выбор или карты на предъявителя.

Дик вопросительно взглянул на ушлого здоровяка и стал жевать немного быстрее.

– Что за металл? – спросил он, прожевав и проглотив кусок жаркого, приготовленного из той самой акинакеры, о чьём мясе сейчас шла речь.

– Рутений, иридий, осмий, тантал, золото, платина, – с готовностью перечислил тот, – Не мерники, конечно, но хорошая чистота гарантирована.

Дик скривился было, но потом его внезапно посетила одна идея.

– Слушай, а структурированного хитина у них нет случаем?

– Хитина? – озадачился здоровяк, – Возможно, что и есть. Здесь же до Федерации не так далеко, а они хитин очень даже любят.

– Бери карты на предъявителя, шеф, – посоветовал Еретик, – В СНД** их просто обожают. Можно расплачиваться при официальных покупках – никто даже слова не скажет. Про ЧР*** уже и не говорю – оторвут с руками и ногами.

Дик перевёл вопросительный взгляд на Элли и Эйса:

– Что скажете?

– Половину возьмём картами, – решительно заявила девушка, – Остальное решайте сами.

– Из металлов можно взять всего понемногу равными долями, – поддержал её Эйс, хитро посмотрев при этом на Дика, – А ты почему про хитин спрашиваешь?

– Потом расскажу, – мотнул головой тот, – Возможно, опять твоя помощь понадобится. Или…, – он перевёл задумчивый взгляд обратно на внимательно слушающего их “зампотыла”, – Слушай, Вин, у тебя случайно выходов на федератов нет?

– Смотря что надо, – осторожно ответил тот, явно не желая светить контактами, – Продать или купить?

– И продать, и купить, – честно ответил Дик.

– Если военку купить, то без проблем. С чем-то более специфическим будет сложнее.

– Специфическое не надо, – открестился Дик. Хотел было добавить: “Своего хватает”, но передумал. Хвастаться можно перед девушкой, если есть чем, а в делах хвастаться – оно зачастую не хорошо и не полезно, – Хочу Гармов прикупить. Они простые, быстрые, крепкие и надёжные, как молоток. А главное – компактные.

– Гармов? – задумчиво пробормотал Вин, – Кэп, а нахрена они нам без мозгов? Чем тебя Буревестники-М не устраивают?

– Три двойки, – многозначительно произнёс Дик и они все дружно замолчали, потому что “три двойки” – это всё-таки “три двойки”, как ты ни крути.

Несмотря на свою потрясающую скорость, наивысшую в своём классе, ничем остальным Буревестник и его доработанная “гражданская” версия, больше известная как Буревестник-М, похвастаться не мог. Маневренность у него была на уровне утюга, щиты и броня – никакие, а вооружение состояло из одного орудия дальнего боя, одной зенитной турели и одной же ракетной установки барабанного типа с очень медленной перезарядкой. Короче говоря, этот истребитель наиболее полно соответствовал принципам тактики боя, больше известной как “бей-беги”, что, возможно, вполне устраивало флотских или пиратов, но совсем не подходило наёмникам, чья задача чаще всего заключалась в конвоировании судов и их защите от наскоков противника.

Гарм же был типичным истребителем-универсалом. В нём не было абсолютно ничего сверхвыдающегося: скорость – чуть выше средней, маневренность – на уровне, броня и щиты – то же самое. Зато вооружён он был на зависть многим: два модульных орудия дальнего боя, две зенитных турели, защищавшие его в верхней и нижней полусферах, и две новейших ракетных установки, способных выплюнуть по три смертоносных подарочка за пять секунд.

Единственным его недостатком было почти невыполнимое для всех за пределами Федерации обязательное условие – это наличие на борту специализированного малого искина. Без него грозная боевая машина превращалась в очень посредственное убожество, не способное показать и половины заложенного в неё боевого потенциала. А свои искины Федерация не продавала никому и никогда.

Однако Дика как раз это требование не пугало вовсе. Благодаря усилиям своего старшего товарища, в его распоряжении оказалось около пяти десятков специализированных боевых киборгов, специально заточенных для войны и убийства. Он был глубоко и твёрдо убеждён в том, что с помощью небольшой инженерной доработки и совмещения интерфейсов, киборги смогут с успехом заменить недостающих искинов.

– Ну ладно, – с сомнением пробормотал здоровяк, – Поищем тебе этих собачек****. Хотя те же Син-Таи ничем не хуже. И мозги под них искать не нужно – просто бери и летай.

– Ты забыл, чьей сборки у нас Звёздный странник, Вин, – усмехнулся Эйс, – Кэп сейчас подыскивает наиболее оптимальный набор техники, которая будет работать в полной синергии друг с другом. Причём долго и успешно. Гармы – это наша с ним совместная придумка. Так что лучше не спорь с начальством.

– Начальству виднее, – и не подумал спорить хитрый зампотыл, – Раз нужны Гармы, значит будут вам Гармы. Я наведу справки.

С этими словами он легко поднялся и потопал прочь из столовой. Дик с Эйсом переглянулись и едва заметно усмехнулись – их подразделение потихоньку обретало нужную им конфигурацию и законченный вид. И это, без сомнения, нравилось как капитану, так и его большому заму.