Чтение онлайн

Окончательно запутавшись в определениях, он продолжил путь, а наши герои продолжили поиск ночлега. Искать долго не пришлось и уже через пять минут друзья упёрлись носами в питейное заведение.

– Ресторация, - гнусавым голосом прочёл вывеску Грог.
– Выпендрился, да? Ты, Борн, посмотри: кругом кабаки, трактиры и харчевни. Ну, ещё таверны попадаются, а тут...

Сплюнув, он закончил чтение: "Дикая степь".

Внутри было относительно чисто и, в целом, спокойно. Блеяла волынка. В подмогу ей, на нервах, играл какой-то струнный инструмент, неопределённой национальности. Звенел и бухал бубен - то в такт, то не в такт. Пока ещё не пришло время "Х", когда музыканты надираются до зелёных человечков и играют: кто в лес - кто по дрова. Тренькают терпимо, но, мастерство бы подкачать им - не мешало. Когда посетители надерутся до состояния поклажи - можно вообще не играть по нотам, игнорируя последние: один волен исполнять медленную мелодию, а другой - зажигательную "мамушку". Третий член музыкального коллектива может чередовать ритм, через несколько тактов, переключаясь с одного на другого - всем всё едино. Заодно - всем посетителям угодишь... У народа разные вкусы и пристрастия - для этого и выписаны из-за границы такие мастера. Пока своих воспитаешь... С приходом музыкантов начинали подтягиваться постоянные клиенты: послушать свежие новости, старые байки, да и просто опрокинуть кружку-другую несвежего пива. С этого времени пошёл отсчёт неофициальному открытию забегаловки. Официально - она работает круглосуточно. Трактирщик по прозвищу Дикарь уже надраил посуду до зеркального блеска и скучал, в ожидании первых посетителей. Первыми оказались наши герои, перешедшие сразу от слов к делу. Даже к двум - одновременно: и закусывая, и снимая номера. С последним вопросом проблем не возникло, а вот с первым вышел некоторый напряг. Пока Дикарь бегал отдавать консьержке распоряжение, насчёт приготовления номеров к постою, товарищи разминались лёгкими напитками. Пинк опрокинул кружку пива и, когда поставил её на стол, то изо-рта у него торчала порядочная ветка вереска.

– Пинк, что это у тебя за кусок во рту?
– спросил Грог.

Гном брезгливо, двумя пальцами извлёк инородный предмет, не имеющий к закуске никакого отношения и выбросил его в зал. Сплюнув, он вытер рот платком и высморкнувшись в скатерть, в сердцах воскликнул:

– Кабатчик - сволочь! Хотя бы фильтровал напиток...

– Ладно, хоть - не таракан!
– не согласился Борн, заглядывая в кружку в поисках ингредиентов, идущих на приготовление пива.

– Зато ресторация, а не какой-нибудь замызганный трактир "У помойки"!
– весело отреагировал Авантюрист.

Прибежал Дикарь и с ходу заявил:

– Конюшен у нас нет!

– При чём тут конюшни?!
– возмутился Грог, грозно сверкая глазами.

– А куда селить ваших лошадей?
– растерялся ресторатор.

– Повальский гоблин тебе лошадь!
– сердито перебил его Дроут.
– Это единорог, дурень - присмотрись повнимательнее.

Кивнув на Люську, он добавил:

– А это его подружка...

– А это моя, - вздохнул Авантюрист, прижимая к груди пивную кружку.

Дикарь опять скрылся в недрах гостиничного комплекса, скрипя половицами: то вдалеке, то над головой, то опять в другой стороне. Было похоже, что они с консьержкой играли в прятки и в догонялки - одновременно. Поскрипев рассохшимся деревом, трактирщик вскоре вернулся, неся с собой новый вопрос:

– Горничная спрашивает, что стелить Жоре - сено или солому?

– Простынь!
– рявкнул орк.
– За всё уплачено!

Дикарь опять унёсся скрипеть сухим деревом, а товарищи продолжили трапезу. Пока она заключалась только в дегустации напитков местных виноделов и пивоваров. Кабанчик, на массивном вертеле, ещё поджаривался в огромном камине, распространяя невыносимо-аппетитный запах по всему помещению, включая верхние гостиничные этажи. Румяная, красно-коричневая корочка шипела горячим жиром и немного дымила. Судя по целостности туши - охотники совсем недавно принесли её сюда. Из неё не вырезали ни одного кусочка. Кабанчик над огнём крутился самостоятельно. Медленно, но - верно. Пинка заинтересовал механизм вращения. Он отсутствовал, а гнома глодало любопытство.

– Может быть, зверь вращается с помощью магической мысли?
– предположила Сюзи.

Ответа, естественно, она не получила. Все только неопределённо пожали плечами, состроив из лиц рожи. Пинк ещё раз внимательно осмотрел вертел и обратил внимание на то, что один его конец упирался в боковую стену камина и терялся в ней. Пока вопрос остался без ответа и гном заглянул в дымоход. Там сушились чьи-то носки. Или коптились. Пинк молча показал рукой на камин и брезгливо поморщился. Грог посмотрел на нижнее бельё и по-своему прокомментировал ситуацию, намекая на трактирщика:

– Или подарки ждёт, от дедушки Санты, или ароматизирует носки, чтобы потом не воняли. Стирать, видимо, лень...

Все сгрудились вокруг кабанчика, заглядывая внутрь дымохода. Борн усмехнулся и сказал:

– Блин! Когда он их наденет, то ноги гоблины отгрызут, сбежавшись со всей округи!

– Отожрут - не успеешь оглянуться!
– подтвердил Борис.

– Паразитов, наверное, морит, - выдвинул свою гипотезу Рэндор.

На полу лежали меха, раздувающие огонь в камине. Привод у них был ножной и Дроут, со всей дури, врезал ногой по рычагу. Зола разлетелась по всему помещению, а носки вылетели в трубу не хуже ведьмы, опаздывающей на шабаш. Когда товарищи прочихались, отплёвывая чёрную сажу, как-раз появился Дикарь. На немой вопрос и указание пальцем в сторону дымохода, он схватился за голову и прокричал:

– Уборщик, хренов - убью, падлу! Всех клиентов разгонит, сволочь!

Узнав, что носки улетели, трактирщик несколько успокоился.

– Вот дерьмо!
– сказал он в сердцах, намекая на прислужника.
– Сколько раз его за это били, но, у него просто мания, какая-то - вешать свои носки в дымоходе.

– Может быть - он мазохист?
– спросил Авантюрист.

– Как это?
– не понял Дикарь.

– Ну, любит себя мучить или, когда его другие мучают.

– Очень даже похоже, - согласился трактирщик, ещё раз заглянув во внутрь, видимо, для очистки совести.

Окончательно убедившись в том, что носков в дымоходе нет и кабанчику ничего не угрожает, он вернулся на своё рабочее место. Пинк спросил Дикаря насчёт привода, вращающего вертел.

– А-а-а, - равнодушно промычал тот и, вернувшись к камину, открыл на нём боковую крышку.

Она скрывала верёвочный механизм, принуждающий вертел к вращению. Затем трактирщик указал пальцем на волынщика и сказал:

– Конец верёвки привязан к его ноге. Он всё-равно ей отбивает такт, без толку, так пусть хоть делу послужит. В должности истопника, он у меня на полставки. Ну, а верёвка уже приводит механизм в движение.

– Ясно, - понятливо кивнул головой Грог.
– Швейная машинка с ножным приводом.

Зал ещё был почти пуст, а наши герои уже отведали жаркого, стараясь не думать о носках. Мимо окон, на носилках, пронесли трубочиста, навернувшегося с крыши. На все вопросы, что случилось и что его так сильно напугало, он ответил: "Ведьма, в трубу, с такой силой вылетела, что с неё даже носки слетели. Чёрная сажа осела на всех ближайших крышах домов".

Завсегдатаи не торопились в питейное заведение, несмотря на запах жареного кабана и, в стенах ресторации, повисла скука. Дикарь ещё раз пробежался полотенцем по кружкам и начал неспешный разговор с посетителями. Рассказав пару анекдотов с бородой, он вдруг оживился, вспомнив недавнюю историю:

– О! Вы слышали про публичный дом?

– Это как, - уточнил Грог, - в принципе или ты имеешь ввиду какое-то конкретное заведение?

– Да про наш - родимый, - объяснил Дикарь.
– Что тут было... Тролль заглянул на второй этаж дома терпимости, проломив стену головой. Тупое животное что-то искало. Во всяком случае так утверждают все очевидцы тех событий. Голова торчит в стене. Тролль орёт. Кто это видел воочию - сразу обгадился. Ступор. Всеобщее смятение и поголовные аварии. Клиенты, вместе с обслуживающим персоналом в обнимку, разбегались в темпе вальса, как тараканы - в разные стороны от места нападения, при этом совершая вращательные движения вокруг своей оси. То есть - в таком же стиле. Кто-то улепётывал в позе наездников, а кое-кто прошмыгнул шеренгой - мужиков пять в связке. Прыгая, как зайцы, они скрылись в направление озера "Скорби".

– Топиться, наверное, побежали, - коротко бросил Борн.

– Самое интересное показала молодая пара, - продолжил Дикарь.
– Им все, без исключения, отдали пальму первенства. Тяни-толкай получился, какой-то, под номером шестьдесят девять. Пока один бежал, другая отдыхала. Потом поменялись. Итак - несколько раз. Главное - не останавливаться, по дороге на озеро "Скорби".

– Чего их всех на озеро Скорби тянет-то?
– удивился Борн.

– А там дикий пляж есть, - пояснил Дикарь.
– Можно отлежаться, осмотреться, пока тролль не уйдёт. Кстати, слышали про Сатир?