Чтение онлайн

Бенуа расслабляется, и все черты его лица пропитываются сожалением. Но не осуждением. Он кивает, соглашаясь, и я наконец выдыхаю воздух из легких.

Не знаю, почему я волновалась. Никогда раньше он меня не осуждал, и даже сейчас, когда он думает, что я совершила немыслимое, переспав с врагом, мой друг любит меня по-прежнему.

— Мы вместе это выясним, ладно? — он возвращает лекарство обратно в карман куртки. — Но мы не знаем, когда вернется Фьюри, а нам нужно уходить.

— А зачем торопиться? — прищуриваюсь я. — Прошло несколько дней. Почему нам нужно уходить сейчас?

Он тяжело сглатывает.

— Я… не могу тебе рассказать.

— Не можешь? — я поднимаю брови. — Или не хочешь?

— Не могу. Приказ, — он морщится. — Твой отец не хотел тебя волновать.

— Бенуа, — предупреждающе говорю я. — Ты же знаешь, как я ненавижу, когда Тени начинают все держать в секрете.

— Я могу сказать только то, — он поднимает руки ладонями наружу так, будто пытается успокоить напуганное животное, — что с тех пор, как того Уайлда убили на заднем дворе «Маски», ситуация накалилась. Люди начали… сходить с ума.

— Ладно, а что значит «ситуация накалилась»? Типа, люди ссорятся на улицах? Туристы устраивают беспорядки? Драки в барах… — я придумываю все новые варианты, позволяя вопросам, появившимся в потоке сознания, срываться с губ до тех пор, пока не усмехаюсь, резко и горько, в ответ на его упорное молчание. — Ну Бенни, скажи уже! Ты меня пугаешь. Мои родители в порядке? Нокс, дядя Джейми? Господи, была же та гонка на машинах. Джейми пострадал…

— Так, Лу, успокойся. Твои родители, Нокс и Джейми — они все в порядке, — поспешно говорит он. — Та погоня была детским лепетом. На трассе мы сталкивались с куда худшим. Но чем скорее мы вернемся…

— Бенуа, — я делаю шаг к нему. — Рассказывай. Все.

Он прикрывает глаза, готовясь к тому, что я сейчас на него сорвусь. Он молчит так долго, что я в прямом смысле прикусываю язык, чтобы не высказать все свои безумные мысли.

Он открывает глаза со вздохом.

— Дело в других девочках. Мы, тени, не спускаем с них глаз, усиливаем контроль, чтобы убедиться, что они в безопасности. Брайли, как всегда, бесится, а вот Люси…

— Что с ней? — когда он морщится, страх растекается у меня в животе.

— Она напугана. До смерти. Ее триггерит то, что тебя похитили. У нее постоянно срывы и панические атаки. Я уверен, что она придет в себя, как только поймет, что ты цела и невредима, но мы волновались, что она опять совсем сорвется. Как это было после того, как ее… ну, ты знаешь.

Холодный пот стекает вниз по моей шее. Ему не нужно объяснять подробнее. Еще когда мы были маленькими, нам велели никогда-никогда, ни за что на свете не обсуждать похищение Люси. Даже упоминание о нем сводит ее с ума.

— Но она уже много лет не сбегала, — говорю я, чувствуя, как в груди расцветает вина. — Бенни, это же буквально самое худшее, что она может сделать в этой ситуации.

Раньше ее родители всегда умудрялись ее найти, но она училась все лучше и лучше прятаться от собственной паники, не говоря уже о нас. Травма научила ее тому, что это лучший способ спастись.

Конечно, мы с Люси фантазировали о том, как сбежим и найдем собственные пути в жизни, подальше от зорких глаз родителей и общества. Но я радовалась этим обсуждениям только потому, что она переросла эту привычку и уже много лет не убегала.

— Паника не всегда подчиняется логике, — вздыхает он, и звук кажется резким в безмолвном лесу.

Стоп.

— И она прекрасно пряталась, когда была маленькой, — продолжает он, пока я прислушиваюсь. — Представь, на что она способна сейчас, когда понимает, что делает…

— Шшш, — перебиваю я его, напрягая слух.

Он вздрагивает.

— Что?

Я показываю пальцами на уши, беззвучно шепча:

— Слушай.

Он замирает. Нет, замирает весь мир. Задержав дыхание, я пытаюсь услышать трели птиц, шуршание копошащихся на земле животных или даже крик лебедя, зовущего свою пару. Хоть что-нибудь.

Но вокруг лишь… тишина.

— Я ничего не слышу, — шепотом говорит Бенуа.

— Именно, — мой взгляд скользит по темному лесу за порогом. — Там кто-то…

— Луна, назад!

Он отталкивает меня как раз в тот момент, когда в тишине гремят два оглушительных выстрела.

От отдачи Бенуа дважды дергается. Кровь будто расцветает на его футболке, и в середине каждого цветка — отверстие от пули.

— Бенуа!

Он неверующе смотрит сначала на раны, потом на меня. Его глаза округляются и теряют фокус.

Нетнетнетнетнетнетнет…

— Бенни? — слово больше похоже на нечеткое, медленное бормотание, будто я под водой. Грудь сдавливает так, будто я тону.

Я не могу дышать. Это все не реально. Этого не может быть.

Шатаясь, он подходит ко мне. У меня перехватывает дыхание на его шагах, каждый из которых становится короче и короче, пока наконец его ноги не подкашиваются. Я успеваю броситься к нему и подхватить, и это похоже на смену ролей в до боли знакомом танце, от которого желудок подскакивает к горлу.

— Нет! Бенни, не падай. Давай, я помогу тебе встать…

Но его такой безумно огромный вес обрушивается на меня. Мы вместе падаем на пол, и я больно ударяюсь коленями о деревянные доски.

— Хорошо, хорошо, мы еще попробуем попозже, — я старательно выговариваю слова, которые он столько раз говорил мне. — Тебе… тебе просто нужно отдохнуть пару минут, вот и все. Потом мы встанем. Т-только держись пока, ладно? Кто-нибудь придет. Я-я-я позову на помощь. Твой телефон… — я отчаянно оглядываюсь в поисках места, куда его кинула. — Твой телефон где-то здесь. Я позвоню папе. Он рядом, так? Он сможет найти помощь. И когда сюда придет Орион, он скажет, что делать…

— Луна? — его мольба заставляет меня замолчать. Я в ужасе смотрю на то, как он отминает от груди скользкую от крови руку. Его губы дрожат. — Кажется, я… Кажется, я умираю.

— Нет, — боль такой силы, какой я никогда не чувствовала, ударяет меня в грудь. Я как сумасшедшая трясу головой, снова и снова повторяя это слово.

Он не может умереть. Только не он. Не мой Бенни, который танцевал со мной на тысячах репетиций с тех пор, как нам было по четыре. Который столько раз влипал из-за меня в неприятности, когда мы убегали. Который поклялся защищать меня ценой своей жизни в тот самый день десять лет назад.