Чтение онлайн

Сюзанна нетерпеливо тряхнула головой, взяла срезанную травинку и продолжила, не поднимая на меня глаз:

– Нет, вы останетесь Истинной. Метка дает дракону возможность чувствовать вас на расстоянии, знать ваши эмоции и настроение. Мысли читать не сможет, конечно, но зато всегда придет на помощь, когда вам это будет необходимо!

Видимо, поэтому Райан выскочил сегодня в коридор, едва я начала волноваться. Удобно, ничего не скажешь!

– В чем тогда смысл ее снимать? – спросила я. – Что ему помешает вновь найти меня и вернуть метку на место?

– Вы вроде не глупая, - удивленно посмотрела на меня Сюзанна, - как он вас найдет? Переезжайте с места на место и все! Успеете прожить свою смертную жизнь так, как вам захочется. Сможете даже выйти замуж и родить детей.

А вот и цена за снятие метки – вся жизнь в бегах! И Райан, который триста лет потратил на поиски своей Истинной, навсегда ее потеряет после моей смерти. От этой мысли внутри неприятно царапнуло.

– Ну же, подумайте, - уговаривала меня Сюзанна. – Вернетесь домой, и все пойдет по-старому! Да, придется скрываться, но зато это будет ваш выбор! А я останусь здесь, как всегда и хотела.

– Вас устраивает такая жизнь? – ошеломленно переспросила я, не веря тому, что слышу.

– А почему нет? – с неожиданной твердостью в голосе отрезала она. – Хозяин вовсе не так страшен, как вам кажется. Он может быть добрым, а со временем я надеюсь завоевать его сердце. Не Истинная, конечно, но что уж поделать.

– Завоевать сердце дракона? – поразилась я в очередной раз. – Мне он сказал, что человеческие чувства ему неизвестны.

– Драконы влюбляются в свою Истинную, едва учуют ее – таков закон богов, - с сожалением ответила Сюзанна. – Так что, здесь вы ошибаетесь.

От этих слов в голове зашумело. Влюбляются? Что-то Райан ничего об этом не говорил и даже не давал понять, что испытывает ко мне что-то, кроме чувства собственничества.

– Ему будет больно? – с трудом выговорила я, отвернувшись и зажмурившись. – Если я исчезну?

– Снять метку можно, выпив особое зелье из редких ингредиентов, - задумчиво ответила Сюзанна. – У меня есть доступ к ведьмовским книгам Катарины и ее снадобьям. Решайтесь! Заодно и узнаем – бывает ли дракону больно.

– И что бы вы сделали на моем месте? – спросила я, и сердце замерло от тупого укола.

Сюзанна выпрямилась и твердо отчеканила, глядя мне в глаза:

– Я бы добивалась того, что мне надо! Чего и вам советую! А цель, как известно, оправдывает средства! Если же вы боитесь, значит, врете себе, что хотите избавиться от дракона!

Ее решительность даже немного испугала. Вот уж права была Марта, когда говорила, что Сюзанна всеми силами старается удержаться в замке. Да она и мать родную не пожалеет, если та встанет у нее на пути!

– Даже если придется идти по головам, чтобы достичь своего? – мой голос окреп немного и зазвучал спокойно. – Если это причинит кому-то боль, стоит ли добиваться такой цели?

Она смерила меня странным взглядом, в котором угадывалась жалость со снисхождением вперемешку.

– Если вы про хозяина, то вспомните, как вы здесь оказались, - непоколебимо ответила Сюзанна. – Не вы ли жаловались на все лады, что он вас украл?

– Откуда вы знаете? – снова удивилась я ее осведомленности.

В этом замке новости, кажется, разлетаются со скоростью звука.

– Неважно, - отмахнулась она. – Я предлагаю вам решение вашей проблемы. Подумайте хорошенько, вы ничего не потеряете, только приобретете. А уж если так боитесь задеть чувства дракона, то терпите дальше, видимо, это ваша участь!

Сюзанна отряхнула подол небесно-голубого платья и резко зашагала по тропинке. Однако остановилась через несколько шагов, обернулась и добавила:

– Если наберетесь смелости, то спросите у Марты, как меня найти. И помните, что время не на вашей стороне! Рано или поздно хозяину надоест ждать вашего согласия на обряд, и он придумает, как его у вас вырвать. А вы уже знаете, что если он чего-то или кого-то хочет, то непременно добьется!

Я не успела возразить, как она скрылась за поворотом, оставив меня в тягостных раздумьях.

Убежать отсюда? Я уже убегала, и метки на мне не было, но Райан все равно нашел меня. И надо сказать, не сделал мне за это ничего ужасного, а мог бы послать на ту же конюшню.

И как лишить его Истинной, которую он так долго искал, и ради которой уже начал перекраивать свою привычную жизнь? Гарем же свой разогнал, вот Сюзанна и недовольна.

А может, это он ее подослал, чтобы проверить, готовлю ли я новый побег? Или это она что-то задумала?

От этих мыслей даже голова заболела. Я медленно брела по тропинке, обхватив себя руками, и не замечала, что Сюзанна внимательно следит за мной из окна.

У крыльца кухни я внезапно наткнулась на Катарину. Она сосредоточенно трясла какой-то небольшой коврик, из которого пыль летела густым облаком.

– Постой-ка, Лана! – вдруг окликнула она, остановившись. – Подойди-ка, скажу кое-что.

Я подошла и с любопытством уставилась на нее.

– В соседней деревне ярмарка открывается, - сообщила она, уперев руки в бока. – Не хочешь сходить? Я вот очень хочу! И девочек своих выведу! Давай с нами? Развеешься, а то грустная такая, как будто на ужин тебя готовить будут!

От удивления у меня рот приоткрылся, а Катарина усмехнулась своей шутке.

– Ой, я же забыла, прости, - с сожалением вздохнула она, - без разрешения хозяина тебе не выйти. Жаль. А там так весело: циркачи приехали, купцы иностранные. Я в прошлом году такой шелк там купила – пальчики оближешь, аж кроить жалко!

В груди загорелось детское предвкушение праздника. Папа меня водил на ярмарку, когда я была совсем маленькая. Даже карамельный запах леденцов на палочке вспомнился.

– Я бы хотела, - тоскливо протянула я. – Надоело уже в четырех стенах сидеть.

– Ну спроси хозяина, - прошептала Катарина и совершенно неожиданно залихватски мне подмигнула. – Вдруг пустит! За спрос-то денег не берут!

Она разулыбалась и ушла на кухню, оставив меня стоять столбом в полнейшем недоумении.

Что сегодня с ней? Ее покусал кто-то добрый? Что тут за странное место со странными обитателями?

Но спросить у дракона – это идея. Он, конечно же, откажет, но Катарина права: не спрошу – не узнаю.

Я почти вприпрыжку побежала мимо кухонных рабочих, которые провожали меня удивленными взглядами. У самой двери покоев Райана я остановилась, отдышалась и пригладила волосы. Внутри бурлило странное возбуждение пополам с радостным предвкушением.