Чтение онлайн

– Так каков твой ответ, Истинная? – тихо спросил Райан. – Я не буду неволить тебя, если ты думаешь именно об этом.

– Серьезно? – я не верила своим ушам. – Куда делся жестокий дракон, который силой забрал меня из дома?

– Перед тобой, - и на его лице появилась зловещая улыбка, - он никуда не делся. Просто встретил свою Истинную. Если бы меня вернули обратно, я украл бы тебя еще раз. Так каков твой ответ?

– Я согласна, - ответила я, чувствуя, как заливаюсь краской по самые брови.

Истинная связь оказалась именно такой, как о ней рассказывали. И бороться с ней у меня не вышло. Этот мужчина назначен мне странной прихотью драконьих богов, и все мое существо хочет быть с ним рядом.

Райан притянул меня к себе и крепко обнял, обхватывая обеими руками.

– Я знал, что ты согласишься, - шепнул он, - и рад, что ты сама сказала об этом.

В его теплых объятиях было так хорошо и уютно, что глаза сами собой закрылись, и меня снова стало клонить в сон. Я украдкой зевнула, устраиваясь поудобнее, и почувствовала, как дракон осторожно укладывает меня на подушку.

– Ты останешься со мной? – пробормотала я, цепляясь за его руку. – Не уходи.

– Я буду рядом, - Райан притянул меня к себе и осторожно укрыл одеялом. – Человечкам пора поспать, закрывай глаза.

Утром меня разбудила Катарина, безжалостно раскрыв тяжелые шторы. Солнечный свет был таким ярким, что я взвизгнула и спряталась под одеяло.

– Хозяин скоро вытопчет дорогу вокруг храма, - весело заявила экономка.
– Оракул уже готова, ждут только тебя! Вылезай!

Я нехотя выбралась из кровати и тут же угодила в руки Катарины. Она усадила меня завтракать, а сама принялась колдовать над моими волосами. Когда прическа была закончена, я с удивлением рассматривала себя в зеркало. Передние пряди были искусно заколоты у висков, а остальная масса волос спускалась по спине, красиво подвиваясь на концах.

– Ничего себе, - пробормотала я, любуясь ее работой. – Да вам мастерицей по прическам можете быть! Где вы этому научились?

– Поживешь с мое, - довольным голосом отозвалась Катарина, - и не тому научишься. Держи-ка!

Она протянула мне платье из тончайшей струящейся ткани, щедро украшенной кружевом.

– Это платье матери хозяина, - тихо сказала экономка, смахивая слезу. – В нем она была на своей церемонии. Думаю, ей было бы приятно узнать, что Истинная ее сына надела это платье.

Я осторожно провела рукой по нежным кружевам, а внутри возник легкий трепет.

– Почту за честь, - ответила я, боясь дышать на тонкую ткань. – Вы поможете мне надеть его?

Катарина кивнула, сияя от удовольствия. Платье оказалось мне практически впору, разве что рукава чуть-чуть длинноваты, но это не страшно.

– Красавица, - благодушно отозвалась Катарина, снова подводя меня к зеркалу. – Посмотри-ка сама!

На меня смотрела хрупкая девушка в длинном бело-серебристом платье. Пышный подол колокольчиком расходился от талии, корсаж льнул к груди, чуть приподнимая ее, а узкие рукава придавали образу элегантность.

– Очень красиво, - я не скрывала свой восторг. – Спасибо!

Катарина вставила в мои волосы два крохотных бутона белых роз.

– Это на счастье, - сказала она охрипшим голосом. – Верь мне, я ведьма, я точно знаю!

Я кивнула, чувствуя, как к глазам подступают слезы. Жаль, что нас не увидят родители Райана и мой папа. Я бы хотела разделить с ними этот момент!

– Готова? – спросила Катарина. – Тогда пойдем!

В храме было светло и тихо.

Катарина оставила меня на пороге, а сама удалилась, почтительно склонив голову.

– Войди, дитя! – торжественный голос Оракула разлетелся под сводчатым потолком. – Боги готовы благословить тебя!

Перед алтарем стоял Райан, и я едва смогла его узнать. Смоляные волосы зачесаны назад, черная шелковая рубаха чуть распахнута, открывая мощную шею, камзол с серебристыми нитями подчеркивал широкие плечи. Взгляд синих глаз окутал теплым облаком, и я смущенно прикусила губу, чувствуя, как на щеках вспыхивает румянец.

Райан протянул мне руку, и я ухватилась за нее, еле переставляя ослабевшие ноги. Голова закружилась от тонкого запаха благовоний, с которыми Оракул обошла вокруг нас.

– Склонитесь, дети, - медленно проговорила она, и маленький нож сверкнул в ее руке. – Настало время принести богам жертву.

Я вздрогнула, беспомощно глядя на Райана. Что еще за жертва? Зачем ей нож?

– Не бойся, - шепнул дракон, - капелька крови в священную чашу от обоих – жертва богам в знак того, что мы принимаем предначертанное ими.

Я кивнула, вцепляясь в его пальцы со всей силы. Райан ободряюще улыбнулся и протянул руку Оракулу, которая тут же ткнула ее острием ножа. Густые капли его крови, переливаясь янтарными искрами, стекли в золотистую чашу.

– Лана? – позвала Оракул. – Твоя очередь.

Я сглотнула противный комок в горле и протянула дрожащую ладонь, зажмурившись со всей силы. Легкий укол в подушечку пальца был почти не ощутим, и облегченный выдох вырвался из груди.

Я открыла глаза и завороженно смотрела как капля моей крови, совершенно обычная, темно-красная, срывается с кожи и летит в священный сосуд.

Маленькая искра сверкнула в чаше, и легкий дымок вырвался наружу.

– Боги приняли вашу жертву, - чинно произнесла Оракул, - их благословение сойдет на вас в виде новых драконов.

Она набросила на наши головы широкое красное полотно с вышитым золотистым узором и нараспев стала произносить странные слова на незнакомом языке.

Метка на моем плече начала нагреваться, и я поежилась от нестерпимого жара. Будто крохотные иголочки пробежали по всему телу, отзываясь легкой болью в груди. Голова снова закружилась, а в ушах зазвенело, и перед глазами все расплылось.

Райан крепко сжал мою ладонь, и неведомая сила хлынула в меня, наполняя восторгом.

– А теперь клятва дракона для своей Истинной, - Оракул перешла на понятный язык и аккуратно сняла с нас покрывало.

Дракон перевел на меня взгляд, и его глаза стремительно пожелтели, а зрачок вытянулся. Чешуя поползла по коже, а моя рука оказалась в когтистой лапе. Я вздрогнула от неожиданности, едва не вырвав ладонь из его хватки, но Оракул приложила палец к губам, призывая меня к тишине, и улыбнулась.