Чтение онлайн

— Нет, я — Анна — Шарлотта, — быстро ответила я, чувствуя, как сердце бьется сильнее.

Я знала, что мне нужно стоять на своем.

Вальтерн вздохнул, его лицо стало серьезным.

— Я хорошо знал Анну — Шарлотту, — заметил он. — И ты — не она. Вы совершенно разные.

Я улыбнулась, стараясь скрыть нервозность, и посмотрела на его перебинтованную руку.

— Но знаешь, — произнесла я, — брак иногда меняет людей. И не всегда в лучшую сторону.

Он чуть помолчал, затем произнес тихо:

— Хочешь сказать, что твой муж, когда вы жили в Лисмирии, отпускал тебя в лес ловить белок на ужин? — и его голос стал чуть более жестким. — Анна — Шарлотта, которую я знал, никогда бы не полезла на дерево. Она падала в обморок при виде крови. Кто ты?

Я попыталась улыбнуться.

Но его глаза вдруг сузились, и генерал спросил:

— Что я подарил тебе на помолвку? — и этот вопрос словно удар по моему спокойствию.

Я замерла, сердце забилось быстрее. В памяти мелькнули туманные образы, и я поняла — я не могу вспомнить. Даже если бы хотела! Я ведь попала в тело под конец помолвки, а что было в начале для меня тайна покрытая мраком.

— Эм… украшение, — наугад произнесла я.

Обычно дарят украшения, так что… логично.

Генерал пристально взглянул на меня, и я почувствовала на себе его внимательный, пронизывающий взгляд.

— Какое? — спросил он.

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам.

— Не помню точно, — призналась я, — тогда произошло так много разных событий…

Он кивнул, словно принял это.

— Хорошо. — В его голосе прозвучала нотка раздумий. — А как звали твоего дедушку, о котором ты мне столько рассказывала?

Я поморщилась, чувствуя, как внутри все сжалось.

— Не помню, — тихо ответила я.

Между нами воцарилась гнетущая тишина. Я смотрела ему в глаза, а он — в мои.

— Кто ты? — наконец спросил он, его голос стал холодным и строгим. — Ты говоришь по-другому, с другими интонациями, жесты… всё не так, как обычно.

Я вздохнула, чувствуя, как внутри всё покрывается защитной броней.

— А что ты хотел? — ответила я, стараясь звучать спокойно. — Мы в лесу, а не на светском рауте!

— Отвечай! — приказал он. И его голос не терпел возражений. — Иначе я не стану тебе помогать. Кто ты?

Этот вопрос — словно удар ниже пояса.

Я вздохнула, опустив голову.

— Хорошо. — моя улыбка получилась натянутой, почти нервной. — Я — не она. Доволен? Не знаю, как попала в ее тело. Звучит, честно говоря, как полный бред. Просто очнулась — и вот я здесь. В теле Анны-Шарлотты. Кто-то взял мою душу и … переселил.

Генерал замолчал, его лицо стало серьезным.

— А где она? — спросил он тоскливо, и в его голосе звучала тревога.

— Честно? — я пожала плечами, — не знаю.

Чувствовала, как сердце сжалось.

— Не могу тебе сказать. Прости… - добавила я.

Наступила гнетущая тишина. Мне казалось, что происходит что-то очень нехорошее.

— Когда это случилось? — его голос прозвучал холодно, и в нем слышался допрос. — На помолвке?

Я кивнула, вспоминая тот момент.

— Я очнулась, окруженная людьми. Не понимала, что происходит, и где я. А тебя я помню… — ответила я, глядя на свои руки.

— Тогда ты спросила: "Кто ты?" — произнес Вальтерн. — Вот почему ты меня не узнала. Это было не обида.

Я чуть покраснела, немного робея.

— Да, — призналась я. — Для меня это было как открытие. Я никого не знала, все суетились вокруг меня… Я растерялась.

Генерал задумался, его лицо стало мрачным.

— Мне очень жаль, что так вышло, — тихо сказала она, прерывая молчание. — Правда, очень жаль.

— Ты не представляешь, как сильно я любил её, — впервые за все время, которое мы провели вместе, голос его задрожал. — Она была для меня всем. Моей жизнью. Я бы отдал весь мир за одну ее улыбку…

Я сглотнула, ощущая себя виноватой, будто я украла чужую жизнь.

— Мне жаль, — прошептала я, чувствуя, какую боль причинила ему признанием. — Меня любить не обязательно. Если бы могла — все бы исправила. Поверь, это случилось не по моему желанию… У меня была своя жизнь…

Генерал вздохнул.

— Ты права. Слова ничего не изменят. Сегодня ты уедешь обратно в Столицу. Я постараюсь найти твоего сына, но тебе здесь делать нечего, - голос его был глухим, словно от горя.
– Тебя сопроводят. Это приказ!

Я смотрела на него, чувствуя, как будто лучше было бы промолчать. Может, было бы разумнее упереться рогом и стоять на своем. А с другой стороны, правда — как прыщ: имеет тенденцию вылезать в самый неподходящий момент.

– Увы, - сглотнула я, вспоминая про форму, которая лежала на соседней кровати.
– Ты не можешь меня сопроводить домой. Я уже подписалась на службу. Теперь я работаю здесь. Мне уже выдали форму!

Я показала стопку, глядя в серые глаза.

– Тогда я увольняю тебя!
– произнес Вальтерн.

– А я дойду до короля, и меня восстановят!
– заметила я, гордо вскинув голову.
– Я понимаю твою боль. Я пытаюсь представить, каково это, когда узнаешь, что в теле любимого человека сидит кто-то другой. Ты видишь во мне врага. Того, кто отнял у тебя любимую, присвоив ее внешность. Но я - не враг.

Я положила руку поверх его руки, легонько пожимая ее. В моих глазах сверкнули слезы.

– Почему ты отправляешь меня в Столицу?
– произнесла я.
– После того, как я тащила тебя на себе, ты решил от меня избавиться? Вот так просто?

– Да, - произнес Вальтерн, вскинув голову.
– Мне невыносимо смотреть на тебя. Невыносимо видеть ту, которую любил больше жизни. Ту, за которую я чуть не убил отца. Ту, ради которой совершал ужасные поступки. Чтобы сегодня узнать о том, что передо мной сидит оболочка с чужой душой! Нечто, что присвоило внешность любимой женщины и смотрит на меня ее глазами!