Чтение онлайн

— Сбежал из дома? — захлопала глазками Лера, — Сколько тебе тогда было?

— Одиннадцать. Я выкрал переходник отца и отправился сюда, на Альянс. Меня приняли и приютили. С тех пор я живу здесь, — он сжал кулаки и со злостью стукнул по бортику, — Отец даже не сразу хватился, что меня нет. Только через неделю опомнился. Начал искать, догадался, куда я мог отправиться, ведь здесь проживают ближайшие родственники моей мамы, приехал, хотел забрать. Но было уже поздно. Я поклялся, что никогда не вернусь домой. И всем сердцем возненавидел Огненную Розу.

Лера положила руку ему на плечо, успокаивая. Никаких слов в дополнение к этому жесту не требовалось.

Краем глаза я заметила нависшую тень. Это Ал, он принёс плед.

— Ты замёрзла, — это был не вопрос. Присев рядышком, он накинул покрывало мне на плечи, — Я должен кое-что прояснить.

Я приготовилась слушать.

— Я знаю, что вы с сестрой видели нас тогда с Райли.

Я напряглась, невольно подтверждая его слова.

— Знаешь, а ведь я действительно хотел её тогда поцеловать. Но не потому что, что-то чувствую к ней или соблазнился её формами. Дело в том, что таким образом я хотел перекрыть себе пути к отступлению. Ты ведь понимаешь о чём я?

О да, кажется, понимаю. Поцеловав её, принц бы уже до свадьбы связал своё сердце с принцессой. Он побоялся, что по воле чувств может пойти против королевства. Но никакая сила не уберегла от предательства Родины. Иначе, мы бы сейчас здесь не сидели.

— Но потом, когда я едва не перешёл точку невозврата, на мою щёку капнуло что-то мокрое и прозрачное. Первая мысль — слеза. И верно, подняв голову я увидел Леру. Но я знал, и ты там была. Видела всё это своими глазами. А потом я… оттолкнул Райли.

Я замерла. Это звучит, как признание.

— Да, я пробирался в течение нескольких ночей к тебе в комнату. Думал, что тем самым не нарушаю слово. Ведь, по сути, мы не видимся. Видит только один…

Алекс наклонился и впервые за долгое время посмотрел мне прямо в глаза. Лёгким движением он заправил ниспадающую чёрную прядь за ухо. Эти пальцы… они уже касались моего лица прежде. В комнате, во дворце, тогда я решила, что то был лишь сон, но теперь сомневаюсь, учитывая открывшиеся обстоятельства.

Опомнившись, он медленно отодвинулся в сторону. Запрокинул голову вверх и посмотрел на звёзды. Ал расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и его пальцы выудили оттуда верёвочку, на конце которой поблёскивало нечто вроде нательного креста. Приглядевшись повнимательнее, я поняла, что это подвеска в виде меча.

— Это клинок святого Аврелия. Мне надели его на шею, точно хомут на лошадь, как напоминание о том, что я являюсь принцем и долг для меня должен быть превыше всего. Я следовал неукоснительно этому правилу долгие годы. Но после встречи с тобой, мне это стало даваться всё сложнее и сложнее.

Я нервно заёрзала, чувствуя себя виноватой.

— Это наша последняя ночь. Давай насладимся ею, забудем обо всём плохом, а после — будь, что будет. Пусть даже, это разобьёт сердце каждому из нас.

Вот так, он тоже считает, что последняя, но откуда взялась такая уверенность? Да, я помню о своём намерении держаться отстранённо, чтобы не сделать в итоге хуже, но раз мы все решись на эту затею с Шэмом…

Он поднялся с пола, подал мне руку. Я сжала её очень крепко, боясь в недалёком будущем опять потерять. Он подвёл меня к прозрачной загородке. Я даже не сопротивлялась, что весьма странно. С Алом я чувствовала себя в полной безопасности. Хотя не совсем. Подойдя к бортику, я не сумела-таки справиться с волнением и отступила. Но тут же спиной упёрлась в его пресс. Алекс обвил меня руками и подвёл поближе к краю. И тут у меня захватило дух. Город с его ослепительными огнями, водопад, струящийся под ногами и Великое море чуть темнее оттенка купола неба, на котором полыхали триллиарды звёзд, а широкий серп месяца мирно дремал на его фиолетовом полотне.

Тут только я вспомнила, что на третий день нашего пребывания на Альянсе мы пролетали здесь на спинах великолепных пегасов. Ключевое слово: пролетали. Но ведь я боюсь высоты… выходит, тогда мысли были заняты чем-то более важным. Или же я не боялась летать, потому что не боялась разбиться, а теперь… Как всё символично!

В нашу компашку включились ещё двое. Райан обхватил брата за плечи, а вторую руку положил Лере на талию. Мы стояли так вчетвером, с надеждой глядя в небо и вдыхая свежий аромат ночи, пока не упала звезда.

— Загадывайте желание! — крикнула Лерс. Парни не врубились, — Ну, это такая земная традиция, — поспешила пояснить она, — загадывать желание на падающую звезду!

— Хочу большууущую гору шоколадных кексов с кусочками цитрусовых! — облизнулся Рай.

Алекс усмехнулся:

— Ну а мне тогда если и не хорошую жену, то хотя бы тёщу на градус получше.

Парни рассмеялись, а повернувшись к нам, заметили, что мы молчим.

— А мы про себя загадали, — пожала плечами Лерка, — Как и положено!

Она права. И моё желание было таковым: Хочу, чтобы Алекс был счастлив, пусть даже и не со мной.

— Ты только держись, за брата, за нас, не дай себе упасть в пропасть, — обратилась я к принцу. Слабое утешение. Но он улыбнулся.

***

Прошло уже часа два, Лера с Райаном, казалось, перепробовали все сладости в округе. Райан и оглянуться не успел, как его мечта претворилась в жизнь. Его рот комично, но не эстетично покрывал густой слой шоколадной крошки. Лера взяла в ладонь предложенную продавцом салфетку и осторожно стряхнула крошки с млеющего от удовольствия лица Рая. Когда щёки парня, раскрасневшиеся от усердий моей сестры, приобрели рентабельный вид, парочку потянуло на развлечения.

— О-о-о! Давайте примем участие в состязании. Все вместе! — запрыгала от предвкушения сестра.

— Ну не знаю, довольно сомнительно, — протянула я, т. к. не люблю участвовать в командных играх, да и в играх такого сорта вообще. Но и Алу идея пришлась по душе, поэтому пришлось согласиться.

— Дамы и господа! Приветствуем вас на увлекательном, единственном в своём роде конкурсе! Совершенно бесплатно! Всё, что потребуется, от мужчин — меткость, ловкость и сноровка, а от их милых дам — творческий подход и умение вкусно готовить!

Опа, да, этот конкурс явно не для меня… Единственное, что мне удаётся хорошо, так это блины, да яичница… но отступать было поздно. Парни уже выбирали оружие, с помощью которого требовалось сбивать продукты, подвешенные на разной высоте и удалённости. Сбитый продукт доставлялся по передвижному конвейеру в отдельный отсек, прямо в руки потенциальным кухаркам.

Алекс, естественно, выбрал лук. Наконечники стрел — красящие шарики фиолетового цвета. Ал пояснил, что это его любимый оттенок. Рай ограничился рогаткой и красными шариками. Нам выдали нарукавные повязки соответствующих цветов, чтобы болельщики понимали, кто из какой команды.