Чтение онлайн

— Класс, всегда хотела побывать в роли негра с острова Чунга-Чанга! — в ярости стукнула кулаком по месиву Лерс, отчего серые брызги полетели на волосы и забились в нос. Сестра хрюкнула.

— Не то время ты выбрала, чтобы принимать грязевые ванны, — я подхватила сестру за подмышки и рывком поставила её на ноги.

— Ой! — воскликнула Лерс и вновь упала на коленки.

— Чего «ой»? Ты что делаешь? — изумилась я, поняв, что Лерс что-то выкапывает из земли.

— Я колечко нашла! — заявила она, победно вскидывая чумазую руку с не менее чумазым кольцом.

Жест «рукалицо» никогда прежде меня так не подводил. Грязь с ладони перекочевала теперь и на мою моську. Отныне я тоже отчасти негр.

За спиной послышался грозный рык. Мы продолжили бег.

***

Мы бежали и бежали, пока совсем не выбились из сил. В глазах потемнело. Я плюхнулась на мшистый валун, копчик жалостливо заныл. Лера завалилась в траву, держась за сердце, и отказывалась не то, что подниматься, даже говорить. Вместо этого она мычала.

В глазах немного прояснилось, голова перестала идти кругом. Я огляделась и с вскриком свалилась с камня. Ноги подлетели вверх и неуклюже задрыгались в воздухе. Лежа в позе полуберёзки, я удивлённо заморгала. В зарослях, около поляны, стояла знакомая лачужка. Мы вернулись обратно.

— Да чёрт с нами шутки шутит! — воскликнула я.

— Ш-ш-ш, — заткнула мне рот Лерка, силком затащив за валун. Из хижины вышел великан. Мы пригнулись ниже. Валун оказался превосходным укрытием и замечательной обзорной площадкой. Трёхметровый Халк осмотрелся. Но нас не заметил. В ход пошёл нос. Не слишком развитое обоняние повело его в сторону леса, туда, где мы даже не были. Передвигался он прыжками, опираясь на руки, точно горилла или бабуин. Вскоре его и след простыл. Будем надеяться, надолго.

Мы позволили себе облегчённо вздохнуть. Вынырнув из укрытия, мы подошли к лачужке. Дверь была сорвана с петель и валялась на полу. Мебель раскидана и поломана. Страшно подумать, что было бы, не успей мы вовремя выбраться.

— Как думаешь, что он там искал? — задала вопрос Лера.

— Кто знает, может, чем набить своё зелёное брюхо? — я поёжилась, — Меня больше интересует, по какой причине он не смог ворваться в дом сразу же, как только ударил по двери кулаком. Ведь она настолько прогнила, что её способна снести даже Пепси…

— Магия, — как ни в чём не бывало, бросила сестра, — Помнишь зелёные искры? Я считаю, что это уже слабое и исчерпавшее себя, но всё-таки охранное заклинание. А дырявая крыша, которая не течёт? А шкаф, от которого после удара молнии должны были остаться одни щепки? Знаешь, что я думаю?

— И что ты думаешь? — недоверчиво протянула я. Вместо ответа Лера взяла меня за плечи и развернула на 180 градусов.

— Что ты видишь? — спросила она.

— Камни.

— Это не просто какие-то там камни! Ну же, пошевели мозгами! — Лера разговаривала со мной, как с неразумным ребёнком, иногда, отчасти, я им и являлась.

— Ну, мегалиты, а если быть точнее кромлех. Сооружение позднего неолита, расположенное в форме концентрических окружностей. Доподлинно неизвестно для чего они были построены, но есть версия, что в таких местах совершались ритуальные обряды и жертвоприношения, — повествовала я, скорее для себя, нежели для сестры, дабы понять, чего от меня хотят. И тут я прозрела, — Ритуал! Место силы! Хижина, защищённая магией и расположенная в лесу! Ты полагаешь, что именно в этом месте было наложено проклятие? А это домик ведьмы?

Лерс благосклонно улыбнулась.

— Ну, тогда это наш шанс спасти Ала! Ты со мной, мой верный Санчо?

Лера, не читавшая «Дона Кихота», плавно перевела стрелки на Спанч Боба:

— Да, капитан!

— Тогда вперёд! — я пружинистой походкой направилась к дому.

— Подожди, а если Халк вернётся? — забеспокоилась Лерка.

— Будем надеяться, что нет, — вскользь ответила я и ступила на первую ступень лестницы. Та, точно щенок, жалостливо заскулила.

***

— Напомни, почему мы опять стоим перед этим шкафом? — недоумевала сестрица.

— Потому что это самое загадочное место во всём доме, — ответила я, распахивая дверцы. Шкаф был пуст. Я забралась внутрь и закрылась. Постояла минут пять, ощупала стены, ничего. Выбравшись, я твёрдо заявила:

— Входа в Нарнию там нет. И, судя по всему, это не исчезательный шкаф из Хогвартса, но что тогда? Сдаётся мне, есть в нём некая загадка.

Лерка обошла предмет мебели со всех сторон. Чёрный и обугленный, но целый и прочный.

— А это что? — я ткнула пальцем в самую глубину шкафа, — Там что-то блестит.

— Где? — Лера в момент оказалась рядом.

Я вновь шагнула внутрь и принялась тереть деревянную, а на ощупь кажущуюся металлической поверхность. Запахло железом. Но больше — никакого результата. Вскоре присоединилась Лера. Она принялась с усердием, с каким стирают защитный слой с лотерейного билета, скоблить стенку. Я уже отчаялась и решила бросить это гиблое дело, как вдруг различила матовое свечение. Под пальцами начали медленно проявляться завитки древних иероглифов. От них исходил переливчатый золотой свет. Я в недоумении уставилась на сестру и осознала, в чём причина успеха. Её кольцо. Оно светилось также ярко, и на момент появления свечения соприкоснулось с поверхностью. Мы отступили на шаг.

Загадочные буквы сплетались в слова, увы, непонятного нам языка.

— И на этом приключения славного идальго и его верного оруженосца подошло к концу, — скорбным голосом произнесла я.

— Нет, не подошло, — Лера с благоговением потёрла колечко, — Думаю, я смогу прочесть, что здесь написано.

Мои глаза округлились.

— Ну прочти, коль не шутишь.

Лерка откашлялась и начала:

— Игларэ тэ инкантатем. Мордэ! Исса ля виса. Джи моно бисэ! — из её растопыренных пальцев выделилась зеленоватая дымка и поплыла по направлению к шифоньеру. Завертелись колёсики древнего механизма. Раздался щелчок. Задняя стенка отъехала в сторону.

Мы опасливо заглянули внутрь. Сочтя помещение за тайной дверью любопытным и безопасным, мы переступили порог.

Мы очутились в просторной комнате без окон, с одной лишь дверью (той, через которую мы вошли). На стенах тут же вспыхнули факелы. Их блики заиграли на дверцах стеклянных шкафов, стоящих вдоль стен, и осветили разнообразных размеров котлы, свалянные грудой в дальнем углу. Полки были отнюдь не пустыми. За стеклом покоились старинные фолианты и различные ингредиенты для зелий. Среди них были сушёные человеческие пальцы, мозги, вероятно, жабьи, крылья летучих мышей, копошащиеся, отчего-то ещё не дохлые, черви и личинки. С потолка свисало чучело птеродактиля, а в самом центре помещения располагалось цилиндрической формы хранилище самих зелий, уже приготовленных и тщательно отсортированных. Каждому из варев соответствовала своя табличка с названием и составом. Рядом с цилиндром находился пьедестал, на котором возлежала книга в чёрном кожаном переплёте. Её стягивал ремешок, а на обложке наблюдалось полное отсутствие изображений или надписей. От книги веяло чёрной магией.