Чтение онлайн

Часы пролетали незаметно. Каждый выполнял свою часть, делал перерывы, и работа шла как по маслу. Машины, которые уехали вчера, вернулись — мы начинали заново.

Я стоял на платформе для загрузки, на уровне кузова, считал брёвна, проверял размеры и по рации передавал Джуду, если нужно было скорректировать вес или баланс.

Коул был внизу, подавал сигналы флажками, указывая, как размещать деревья в кузове. Его рост и длинные руки тут были как нельзя кстати.

Мы работали слаженно. Коул после нашего разговора стал другим. Это звучит как клише, но правда — время в лесу шло как-то иначе. Оно нас объединяло. Мы становились братьями не только по крови, но и по духу. И, что важнее, начали получать от этого удовольствие.

Коулу ещё долго идти вперёд, но он уже в пути. Возможно, дело в Лайле. А может, в том, что мы стали сплочённой командой. Но я впервые начал сочувствовать ему. Он потерял всё — свою карьеру, себя самого. И Лайлу. А потерять её... такое бы сломало и меня.

Так что я рад, что мы начали мириться. Это займёт время, но он заслуживает нового шанса. И я буду рядом, если он позовёт.

Он показал, что следующий ствол готов. Я отступил на шаг, зафиксировал в уме диаметр и приблизительный вес сосны.

Джуд медленно поднял его и стал плавно поворачивать стрелу крана.

И тут раздался оглушительный треск.

А потом всё погрузилось во тьму.

Лайла

Я не могла думать. Не могла дышать. С того самого момента, как я ответила на звонок, меня окутал липкий, всеобъемлющий страх.

Гас позвонил после полудня. Сказал, что произошёл несчастный случай. Оуэн пострадал. Его увезли на вертолёте в больницу.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Адреналин подскочил до небес. Всё тело трясло, зубы стучали.

Как-то, на автопилоте, я добралась до госпиталя в Бангоре.

Пройдя мимо ресепшена, я прямиком направилась в отделение интенсивной терапии. Разъярённая медсестра крикнула, когда я подбежала к стойке.

— Я ищу Оуэна Эберта, — выдохнула я, едва справляясь с паникой.

— Вы ему родственница?

Я замялась. По факту — нет. Но я должна была его увидеть. Должна убедиться, что он жив. Моё сердце вот-вот должно было взорваться. Поэтому я просто развернулась и побежала дальше, вчитываясь в имена на досках у дверей палат.

— Эй! — закричала она, идя за мной. — Это закрытое отделение! Вернитесь сейчас же!

Я перешла на бег. К чёрту правила. К чёрту вежливость. Я найду его.

— Девушка! — выкрикнула она снова. — Я вызову охрану!

Я свернула в очередной коридор — сколько ж можно, как огромна эта чёртова больница? — и налетела на двойные двери. Одну я распахнула, вбежала внутрь… и резко остановилась.

Я попала в тихую зону ожидания.

Где сидела вся семья Эбертов. И все они уставились на меня.

Медсестра ворвалась следом.

— Эта женщина должна уйти. Она мешает пациентам.

Гас поднялся с места.

— В чём дело?

— Она не из семьи. Носится по отделению, как сумасшедшая. Нэнси на ресепшене уже вызвала охрану.

Я развернулась к ней и прищурилась. Она действительно думала, что может не пустить меня к Оуэну? Забавно. Только если охрана меня не парализует. И то — я через окно полезу.

Я упёрлась руками в бёдра.

— Я его…

— Ассистентка, — перебил Гас.

Медленно я повернулась к нему.

— Ты, — процедила я и со всей силы врезала ему в грудь, — должен был его защитить. Ты должен был его уберечь!

— Кто эта женщина? — снова завопила медсестра. Дверь открылась, и внутрь вошёл охранник — на удивление добродушный с виду.

— Я Лайла, — сказала я, обращаясь к собравшимся.

Дебби сидела с вязанием в руках, пальцы дрожали, взгляд прикован ко мне. Джуд — рядом с ней, с опущенной головой, вцепившись в волосы. Финн стоял, обнимая Адель за плечи — она откинулась в кресле, руки лежали на её беременном животе. В углу, склонившись над телефоном, сидел Коул — он поднял голову, волосы упали на глаза.

Желудок скрутило. Я не продумала этот момент.

— Я Лайла Оуэна, — добавила я, стараясь звучать уверенно. — Он мой. А я его. И мне всё равно на правила этой больницы. Пока я не увижу его — никуда не уйду.

Я скрестила руки и смерила охранника взглядом. Он явно не горел желанием связываться с такой безумной сценой.

Привет, неловкость. Все смотрели на меня с изумлением. Я подняла подбородок и обвела всех взглядом.

— Мы с Оуэном вместе.

У Адель округлились глаза, Джуд вскинул голову. Дебби нахмурилась.

— Но…

— Я его люблю, — выдохнула я. Слов больше не осталось. — Мы вместе всего несколько недель, но я его люблю. Гас мне позвонил, и я… я испугалась, что если с ним что-то случилось…

Горло сжалось. Я расплакалась.

Отличное знакомство с семьёй парня.

— Ах, милая, — Дебби вскочила и крепко обняла меня. — Это замечательно. И с ним всё будет хорошо.

Она гладила меня по спине, пока меня трясло от рыданий. Затем она повернулась к охраннику и медсестре.

— Уходите. Она — часть семьи.

Те кивнули и поспешили к выходу.

Мягкая и добрая Дебби, но, как оказалось, с ней лучше не спорить.

Она взяла моё лицо в ладони.

— Знаю, как страшно. Любить кого-то — самое пугающее в мире.

Я должна была утешать её. Это её сын попал в аварию. А она… она утешала меня. У меня голова шла кругом, а сердце всё не могло угомониться. Руки дрожали. Всё внутри было в смятении.

Джуд поднялся, снял очки. Глаза покрасневшие, дыхание сбивчивое.

— Это моя вина, — сказал он. — Я облажался.

— Нет, — отрезал Гас. — Это была поломка техники. Не твоя ошибка.

Финн подошёл и обнял Джуда за плечи — молча, но в поддержке.

— На самом деле, — продолжил Гас, — он тебе обязан жизнью. Если бы ты тогда не взял управление на себя, его бы ударило гораздо сильнее.

Дебби ахнула и прикрыла рот рукой. Глаза тут же наполнились слезами.

Джуд опустил голову и покачал ею.

— Всё равно моя вина.

— Бывает, — сказал Гас. — Ты и сам это знаешь. А шли мы на повышенной скорости — и это уже моя ошибка.