Чтение онлайн

— Не туда, куда ты себе представила.

— Я ничего не представляла!

— Допустим.

Не сдержавшись, Арина дернулась высказать боссу пару ласковых, но тут же поняла, что он уже полностью голый. Мучительно покраснев, она резво отвернулась к окну, делая вид, что ничего не было.

— Многое успела рассмотреть? Понравилось?

Хотелось послать его лесом, и только чудом удалось почти спокойно сказать:

— Ты надел кулон.

— Артефакт. При обороте останется неизменным.

Арина кивнула в знак того, что поняла объяснение и закрыла глаза, страшась и надеясь вновь увидеть нити. Ночь за окном тут же расцвела фейерверком красок, что по-прежнему держались в опасливом отдалении от нее. Кинув взгляд на четверку Поляка, она увидела то, что не смог до конца учуять Макс. Поляк выделялся стальными нитями, словно весь увитый светящейся проволокой, ее босс виделся на изнанке примерно также, разве что нитей было чуть больше. Означает ли это, что он сильнее? Хорошо бы.

Двое магов лучились оттенками красного и желтого, нетрудно было догадаться, что это боевики, вроде их рыжебородого из Круга. А вот с третьим было что-то не то.

— Макс, — тихо позвала девушка.

— Что?

— Третий не совсем Некромант. Большинство нитей зеленые, это да, но есть еще и Тьма.

Макс замер статуей самому себе, а потом грязно выругался и прорычал:

— Много Тьмы?

— Нет. Она едва заметна, но все же есть. Я Ее чувствую.

Еще парочку ругательств вырвались сквозь сжатые зубы. Максу очень хотелось побиться головой о ближайшую стену, но это вряд ли принесло бы облегчение. Дело было швах. Сам факт нападения его особо не напрягал — не в первый раз, и в своих силах он уверен, он же один из сильнейших анимагов, Поляк ему не соперник. Трое магов уравнивали шансы, но с Ариной на его стороне и они были лишь временной помехой. А вот Адепт Тьмы… Западный Круг совсем сбрендил? Пошел против законов Сообщества? Или это личная инициатива Поляка? Он же не мог не почувствовать Тьму с такого расстояния, их же именно на это натаскивали в свое время! До него вот постоянно доносился сладковатый запах, идущий от «мышки», едва заметный, легкий флер, который, тем не менее, был вполне распознаваемым.

— Планы меняются, — Макс развернулся к стоящему в стороне сионцу. — Ицхак Давидович, вы слышали, что сказала Расплетающая?

— Ясно и четко, — подтвердил еврей.

— Нам нужен другой выход.

— Вы таки думаете, никого нет у черного входа? — скептически поднял густую бровь Ицхак.

— Я не про тот ход. Про катакомбы.

— И вот как, интересно, ты об этом пронюхал?

Сионец недовольно прищурился, пожевал губу, сморщил нос, глянул на Макса и Дину, потом на Арину, еще раз на Дину, а потом покачал головой:

— Глупое создание. В катакомбы вам лучше не соваться.

— Я знаю про Стражей, — нетерпеливо рявкнул Макс.

— Ничего ты про них не знаешь. Стражи поставлены против таких как она, — кивок в сторону Арины. — Если она уже касалась Тьмы, а судя по всему, так и есть, то Стражи разберут ее на составляющие, и ты им не помеха.

— И все же я готов рискнуть.

— Ты да, но готова ли умереть Расплетающая? Готов ли к этому Львов? Откат не так просто будет погасить.

— Думаете, Поляк не тронет ее?! Да он ради этого Адепта рассекретил!

Макс чувствовал, как прорываются клыки, как когти вспарывают кожу пальцев — это эмоции подтачивали контроль над зверем, и тот бесновался, готовясь вырваться в мир. Сионец во многом был прав — в катакомбах их ждет смерть, но сталкивать Арину с Адептом сейчас, когда она еще ничего не знает и не умеет, вот это настоящая катастрофа. Нет, они не умрут, скорее всего, даже победят, но Арина будет окончательно потеряна для Круга и для Сообщества. Расплетающую они еще могут принять, но полноценного Разрушителя? Никогда.

— Требую открыть проход по праву Северной Гончей, дело жизни и смерти Круга, — отчеканил он.

Слова упали в воцарившуюся тишину, порождая странную реакцию в нитях. Они заколыхались, заискрили вспышками, а потом ринулись клубком к Максу.

— Стой! Ничего не делай! — вскинул ладонь босс, предупреждая повернувшуюся к нему девушку. — Все идет как должно.

Сионец тяжело вздохнул, а потом вытянул левую руку, закатал рукав и прикасаясь к изрисованному причудливыми символами-татуировками запястью четко произнес:

— Долг Сионского Круга будет уплачен. Я открою проход, но не через катакомбы, а через личный портал. Идемте за мной.

Макс удивленно замер:

— Вы дадите координаты личного портала?

— Все лучше, чем аналог ядерного взрыва посреди Львова.

Арина не до конца поняла, о чем именно говорили мужчины, но одно уловила точно — Макса сильно пугает Тьма, так сильно, что он готов на многое, лишь бы не иметь с ней дела. И между тем Тьма живет в ее груди, пульсируя почти в ритме сердца. Может ли быть это главной причиной его неровного отношения?

Блондин же нервно застегнул рубашку, но джемпер забирать не стал, его все еще распирало от злости и напряжения, так что утепление было ни к чему. Промах за промахом. Он не прощупал почву с Поляком, не мониторил ситуацию. Он проморгал нападение. Он понадеялся на нейтральность территории. Он засиделся «Под золотою розою», ничего толком не выяснив, и только подставившись. И, наконец, он использовал один из козырей, коих в рукаве оставалось не так много.

— Сюда, голову берегите.

Сионец все же отвел их в подвал, но остановился почти сразу, не заходя вглубь. Неприметная деревянная дверь скрывала за собой небольшое помещение, с голыми каменными стенами и огромным ростовым зеркалом в тяжелой золой раме.

— Как и обещал, портал. Читайте ключ, — еврей протянул все ту же руку, указывая на ряд знаков в татуировке.

Макс кивнул, символы были ему знакомы, хоть и были древней вариацией каббалистических иероглифов. Башня, Йерофант и Колесо, им соответствовали формулы современных плетений, простых и крайне эффективных. Мысленный посыл, короткий жест и зеркало подернулось мутной пеленой, ожидая следующего ключа — точки назначения. Перебрав варианты, он все решил пожертвовать офисом, а не личным пространством. О наличии перехода в здании «Северного сияния» все и так знали, вычислить координаты было не так сложно, а подобрать ключи — делом техники и терпения, так что, даже если в зеркале сионца есть отслеживающее плетение, ничего сверхсекретного он не выдаст.

Зеркало прояснилось, отображая привычный интерьер его кабинета.

— Идем.

— Ты ничего не забыл? — насмешливо спросил Ицхак, вставая на пути.

— Вы же сами сказали — в уплату долга, — насторожился Макс.

— Я не о том, — сионец покачал головой, а потом закатил глаза и всплеснул руками в жесте притворного отчаянья: — Неуч. Необученная Расплетающая без кулона выжжет переход.

И еще один промах в его копилку. Блондин рыкнул, стащил кулон, размытым движением нацепил его на девушку и, схватив за руку, быстро шагнул в зеркало. Арине ничего не оставалось, как ухнуть следом.