Чтение онлайн

— Владислав!

Макс вскочил со злосчастного дивана, как никогда напоминая нашкодившего кошака.

— Что с девушкой? — между тем спросил бессмертный, удобно устраиваясь на соседнем кресле.

Ругательства продолжали рваться с языка, но выдавать свое эмоциональное состояние-нестояния Макс точно не собирался — древний не простит ему такой промашки, и обязательно воспользуется, как только подвернется шанс.

— Уравнитель, — напомнил блондин очевидное, роясь во встроенном шкафу.

— И что?

Макс наконец нашел тонкий плед, запасливо запрятанный на всякий случай, типа непредвиденной ночевки в офисе — как раз подойдет, чтобы укрыть уже просто спящую девушку.

— Как мило.

Блондин проигнорировал саркастическую реплику, подоткнул плед, укутывая потеплее, а потом сел в ногах, как-то очень по-собственнически положив руку поверх пледа.

— Нас ждали. Пытались убить.

Играть в слова, пробовать позиции и искать верные ходы просто не было времени. Бессмертный не лучший союзник, но пока единственный, что действительно пришел на помощь.

— Она та, кто я думаю? — уточнил Владислав.

— Вы и сами знаете ответ.

— Хм, давненько их не было. Грядут изменения.

— Так и Провидец сказал.

— На то он и Провидец, — констатировал вампир. — Вы взяли ее… под опеку?

Макс понял, что Владислав обо всем догадался, поэтому увиливать не было смысла.

— Да.

К его удивлению древний вампир удовлетворенно кивнул:

— Хорошо. Правильно. Гончие должны быть в паре.

— В паре? — вскинул бровь блондин.

Владислав вот так просто согласится с решением Святослава? Даже не попытается оспорить, не потребует вынести вопрос на Общий Сбор?

— Свет и Тьма всегда идут рука об руку — только так можно удержать этот мир на грани.

Макс недовольно поморщился:

— Может обойдемся без пафоса?

— Может и обойдемся, но обещать не могу.

Холеное лицо оставалось все той же бесстрастной маской, и не поймешь — шутит немертвый, или вполне серьезно предупреждает о своих заскоках?

— Что с Уравнителем? — перевел тему Макс.

Владислав достал из кармана небольшой стеклянный шарик, в котором еще клубились остатки белесого марева.

— Не знаю откуда его выкопали. Этот из старых, явно неучтенных — нет отметки артефактора или Хранилища.

— То есть, не узнать кто его подбросил?

— Ну почему же? Его активировали, а значит след остался.

— И вы знаете чей это след?

— Безусловно.

— И?

Вместо ответа вампир протянул Уравнитель, и Макс наконец разглядел тонкую трещинку, едва заметно отливающую зеленым.

— Некромант?

— Нет, — покачал головой бессмертный. — Некромантка.

ГЛАВА 12. Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет

— А кто такие Стражи?

— Големы.

— Големы?! И ты их испугался? — удивленно спросила Арина.

Макс покосился на ерзающую на соседнем сидении ученицу, покачал головой и вернул все внимание дороге. На улице шел жуткий ливень, такое впечатление, что гребанный дождь преследует их от города к городу. Дворники едва справлялись с потоком воды, поэтому быстро ехать не получалось. Максу вообще казалось, что они едва плетутся, а это тогда, когда все в нем вопило от нетерпения.

Некромантка. Некромантка, мать ее! Неужели за покушениями стоит именно она? Это или гениально, или топорно и глупо. Или подстава. Да, на том вечере их атаковали именно силой Смерти, в этом нет сомнений, но заклинание было не классической школы, а древнее и забытое. Как и Уравнитель.

Твою ж мать, неужели Провидец проворонил бунт в своем собственном Круге?! А он, хваленная Гончая, самый молодой и перспективный, вообще нюх потерял… «Нет, это бред. Этого просто не может быть» — именно эта мысль и не дала Максу связаться с Главой Круга и доложить о нападении, да и подозрениях.

— Ну? Что такого страшного в големах?

Настойчивый вопрос вновь вырвал из размышлений. После произошедшего в офисе в его подопечную словно какой-то бес вселился. Она очнулась очень быстро. Почти не нервничала по поводу своей раздетости, несанкционированных обнимашек, ситуации в целом. И это уже настораживало. Макс попытался аккуратно выяснить, помнит ли она хоть что-то после перехода в его кабинет, но наткнулся на стену непонимания — да, она в курсе, что на них напали, нет, больше ничего в голове не отложилось.

И она даже не потребовала объяснений, лишь вежливо поздоровалась с Владиславом, чуть ли не приседая в книксене, что особенно забавно смотрелось из-за одеяльного одеяния. Вампир, в свою очередь, четко дал понять, что свой долг он сполна выплатил, вырубив Уравнитель, и поспешил откланяться, не дав втянуть себя в дальнейшие разборки внутри Круга.

Вот так и получилось, что сейчас они ехали вдвоем к Некромантке, и Арина не переставала заваливать его вопросами, словно «почемучка»-переросток.

— Макс, прием. Големы?

— О, боги, Ариша! Сдались тебе эти големы…

— Ты вроде подписался быть моим учителем, нет?

— У серой мышки прорезались зубки?

— Да пошел ты!

«Серая мышь» бесила до невозможности. И пусть Арина себе раз за разом клялась, что не будет так остро реагировать, но стоило боссу произнести два волшебных слова, как срабатывал долбаный рефлекс — «гав-гав». Или в ее случае «писк-писк»?

— Ариша, я безмерно рад, что ты наконец освоилась и разговариваешь со мной свободно, но все же не забывай — я твой босс, наставник, да и вообще — старше и сильней.

Почему он ее одернул, Макс и сам не смог бы сказать. Частично его бесил тот факт, что Арина ничего не помнит. Или делает вид, что ничего не помнит. Нет, это его бесило не частично, а очень даже сильно. И все же она права, он ее наставник, пока что только наставник.

— Магические конструкты. За основу взяты элементали земли. Вроде бы ничего особенного, если не принимать в расчет, что усилены они древними рунами и боевыми артефактами. Сионцы много чего накрутили, а в результате получили машины для убийств. Это тебе не киношные увальни, а самые настоящие Стражи. Да, не слишком юркие, но зато практически неуничтожимые. К магии нечувствительные, к физическому воздействию тоже не особо. Чем можно ранить гранит?