Чтение онлайн

Обращение Арины никто не контролировал, никто не ограничивал. Это была его задача, как учителя, провести ее по тонкой грани между дозволенным и запретным, обрисовать границы и правила. Научить ее быть Расплетающей, без ущерба для окружающих и для самой себя. Стать для нее якорем и поводырем. Вместо этого она ухнула в пропасть, потянув и его за собой.

Он чувствовал Тьму, чувствовал, как черную кляксу, метку, что никогда не удастся стереть. Всеблагая его коснулась, тогда, когда он не был способен защититься, и во всем виноват он сам, так что на Арину он зря сорвался.

— Прости, — глухо прошептал Макс, — я злюсь не на тебя.

Что-то заставило Арину протянуть руку и коснуться его скрещенных на столе рук.

— Я думала, что ты умираешь.

— Знаю. Это моя вина, что я до сих пор тебя ничему не научил, ничего не показал. Ты действовала, как могла, как должна была.

Арина кивнула, принимая извинения и пояснения босса, хоть они ей показались не до конца искренними.

— Что будем делать? — спросила она, вместо дальнейшего выяснения отношений.

— Ждать.

— Чего?

— Кого. Это нейтральное место в нейтральном городе. Сюда приходят за информацией, а доставляет ее Сионский круг.

— Сионский?

— На название обратила внимание?

— «Под золотою розою»?

— Ага, и маленькая Звезда Давида в углу на окне. Кстати, пока ждем, можем поесть. «Мазох» нас так и не насытил.

И опять этот пристальный, горящий взгляд. Только что он злился на нее, потом просил прощения, теперь опять пожирает глазами. Арина терялась от таких перемен настроения, невольно распуская иголки, пытаясь хоть как-то защитить себя.

— Тут тоже…своеобразное меню?

— Есть такое, но не в том смысле. «Под розою» тебе цену не скажут, сначала все откушаешь, выпьешь, а потом принесут заоблачный счет, на который ты закономерно возмутишься. Пойдут торги до последней капли крови и, в конце концов, сойдетесь на приемлемой цене.

— Даже так?

— Ну могут еще загадать спеть песенку или рассказать стишок для дополнительной скидки.

— И часто ты тут рассказываешь стишки? — недоверчиво уточнила Арина.

— Не очень, предпочитаю матерные частушки, — ухмыльнулся Макс.

У нее невольно округлились глаза — Макс, весь такой в костюме и поет матерные частушки? Да, ладно, он ее разыгрывает! Хотя, сейчас, в этой простой одежде он казался другим, более близким что ли, более человечным?

Какой бы ни была оплата после, есть хотелось уже сейчас, и Арина послушно заказала себе рыбы с гарниром и компот, ну его к черту, все эти изыски и алкогольные напитки с вычурными названиями.

Ели молча, чему она была несказанно благодарна, было время еще раз обдумать все произошедшее, свои ощущения и выводы. О чем думал викинг тоже было несложно догадаться — о личности нападавшего и о его мотивах. У Макса не было сомнений, что все это звенья одной цепи — атака на Северный Круг, убийство Божены, покушение на них с Ариной, вот только дело ли это рук Западного Круга?

— Шалом алейхем![1]— раздалось учтиво, выводя Арину из задумчивости.

Она отвлеклась от почти доеденной рыбы и столкнулась взглядом с чернильно-черными глазами, блестящими двумя маслинами, за толстым стеклом круглых очков в золотой оправе. Ортодоксальные пейсы вились у висков, а черные волосы были уложены в гладкий хвостик. Черный костюм тройка, белоснежная рубашка и золотые запонки. Из-за этих деталей ощущение от подошедшего человека было каким-то… скользким, вроде как солидный дядя, но слишком уж канонический.

— Шалом у враха[2], - спокойно ответил Макс.

Гость, а вернее хозяин заведения кивнул и отодвинул для себя стул, подзывая официантку:

— Диночка, услада глаз моих, принеси компота из сухофруктов, в горле пересохло, а гостям пейсаховки[3], шо-то они выглядят продрогшими.

— Ицхак Давидович, мы по делу, — мягко попытался возразить блондин.

— Все и всегда приходят к дяде Ицхаку по делу, это не мешает угощать дорогих гостей. Гостеприимство — все, что нам остается, когда весь мир идет прахом.

Макс выгнул бровь:

— Как-то мрачновато, Ицхак Давидович.

— И это говоришь мне ты?! Только что переживший жуткую атаку в одном из самых людных мест города?!

— Что вы знаете об этом? — тут же уцепился викинг.

Сейчас викинг был как никогда похож на гончую, взявшую след, полностью оправдывая свою должность и ее представления об обязанностях.

— Что может быть известно скромному бизнесмену? Там шепоток, тут звоночек, приходится все складывать по кусочкам, собирать мозаику из осколков, — сионец притворно покачал головой, ожидая, видимо, учтивого поддакивания от Макса.

На Арину он делано не обращал внимание, хотя острый взгляд то и дело проходился по ее лицу, периодически задерживаясь на цепочке кулона, что все также был спрятан за воротом блузы. Не дождавшись никакой реакции, еврей резко выдохнул, его лицо сменило радушную маску на нейтральную, а говор потерял хорошую долю акцента:

— Немного. Чужак, след незнакомый. Некромант. Опережая твой вопрос — не Западный Круг, их шлейф силы нам известен, — четко и без лишних эмоций ответил хозяин «Розы».

Макс откинулся на спинку дивана, переваривая услышанное. Что атака была некромантская он уже знал — Арина довольно четко описала заклинание, но вот то, что сионец так уверенно отмел Западный Круг, вот это было странно.

— Вы уверены? — на всякий случай переспросил блондин.

— Никаких сомнений, — еще суше подтвердил Ицхак Давидович. — Более того, у меня для тебя еще новость.

— Слушаю.

— Западный Круг уничтожен, практически полностью. Всех выкосило одним заклинанием на утреннем собрании, Гончая Западного Круга выжил и объявил охоту на виновных.

— Он назвал имена? — насторожился Макс.

— Да. Максим Дэй и Арина Вига — Гончий Северного Круга и Расплетающая вне закона.

— Что?! — в голосе викинга послышалось рычание.

Однако сионец даже не дрогнул, лишь пожал плечами:

— За что купил, за то продал, — и вновь немного нарочитый, то ли ироничный, то ли излишне учтивый тон. — Говорю же — звоночек, шепоток. Вы же не удосужились оповестить Сообщество о столь ценном прибавлении в семействе, вот и приходиться собирать сплетни.