Чтение онлайн

— Добро пожаловать на борт, — сказал я и первым залез на каменные перила, чтобы спрыгнуть на выращенное мной чудо.

Остальные последовали моему примеру, и я активировал рост лиан, которые обеспечили нам медленный спуск вниз, минуя аномалию лестницы.

Пол вышел не очень ровным, скорее как толстая сеть очень грубого плетения, но я на всякий случай экономил ману — ловушка в конце нас ждала неизбежно.

— Арк, взгляни, — ожидаемо сообщила Сайна, и дрон спроецировал изображение большого древнего зала.

— Часовая башня, — сказал Манри. — На самом деле она находится наверху, а не внизу.

Я только пожал плечами и продолжил изучать место. Древнее, покрытое паутиной. Погода ветреная. Открытые окна, в которых была имитация бесконечных холодных облаков. А сам зал… Часовая башня, говорите? Больше похоже на склад разбитых и полуразобранных часовых механизмов.

Часть из них была рабочей, так что щелчки часов слышались весьма отчётливо и раздражающе — отовсюду.

Но среди этого треска я различил и другой звук. Шелест цепей под потолком, имитирующим крышу башни.

— Как же громко вы дышите… — послышался чарующий женский голос. Удивительно красивый, но не такой, как у Альмы, а скорее глубокий грудной и гораздо ниже. Нежить говорила с придыханием и очень по-человечески.

— Это Кардинал, — представил Манри и удержался от рефлекторного желания встать на одно колено.

Был и ещё кое-кто с таким странным рвением. Эстель. Вот уж не ожидал, что у них с нашим командором нежити столько общего!

— И тебе не хворать, — буркнул я.

— Манри… узнаю тебя. Никогда бы не подумала, что ты станешь предателем. Что сказала бы Каталина?

— Что ты должен жить, а не умирать следом за ней, — ответила вместо бывшего тари Альма и положила руку ему на плечо. С активным навыком духовного целителя, естественно.

— Если что, мы можем просто пройти мимо, — сделал я местному боссу великодушное предложение. — Где здесь выход?

— Отдайте порождение мёртвой магии, что прячется за вашими спинами, и возможно я вам поверю.

— Брось, у неё уже даже не чистая пустота, а её гибрид, — сказал я. — Но если с тобой можно договориться, будет здорово.

В ответ послышался лязг цепей, и сверху медленно спустилась светящаяся девушка-призрак, обвязанная множеством металлических лент, соединяющего её с полом и потолком.

Чертами лица призрак походила на греческое изваяние — подчёркнуто правильная, идеальная форма, фигура с идеальными пропорциями, светящаяся белая кожа, которую плохо скрывало порванное платье, тоже белоснежное — похоже, это был её любимый цвет.

А в руках у красавицы был громадный двузарядный арбалет. Полупрозрачный и светящийся, как и весь босс локации.

— Те, кто покрывают истинное зло, сами являются злом, — сказала она с сожалением и сочувствием. — Что ж, я знала, что всё так и будет.

— Чисто из любопытства, — начал я. — Ты бы хотела снова стать живой и свободной от этой башни и необходимости нас убивать?

— Вердикт: ВИНОВНЫ! — вдруг вскричала Кардинал и взвела своё огромное оружие, наставив на нас.

С шумом из под завалов разбитых часов начали вставать мертвецы. Синеокая нежить, как её называли проходчики. Только не совсем такая, какой её привыкли видеть.

Мерлин зарядил лучом света. Альма активировала погребальную песнь. Рейн призвал меч ангела и сам перешёл в светоносную крылатую форму. Вспыхнули лазерные лучи, а следом за ними Орден перешёл в ближний бой. Тия собрала из ветвей гибридной стихии два хаотических растения, которые попытались снести голову восставшему мертвяку. Рейд перешёл в атаку.

Мы готовились к тому, что появятся какие-нибудь монстры и попытаются нас окружить. Готовились к круговой обороне и не удивились появлению нежити. Но к кое-чему мы не были готовы совсем…

Перед мертвецами появилось защитное поле из шестиугольников. Мертвецы даже движения не замедлили. Нежить была полностью неуязвима. Не удивительно — этот эффект мне был хорошо знаком.

Врага защищала системная стихия.

16. Белизна, отливающая лазурью

Как такое возможно? Вопрос рвался наружу, но пока что придётся на время о нём забыть. Сперва нужно решить, что делать. В Стене не может быть непроходимых локаций и абсолютно непобедимых врагов.

Нежить была самой простой и банальной. После всей той высшей нежити, что мы видели снаружи, эти ребята не выглядели серьёзно. Простые скелеты со ржавым древним оружием.

Неуклюжие, медлительные, тупые. Но — неуязвимые.

Самое логичное решение — и не пытаться убить их, а просто сдерживать.

Всё наше оружие и магия разных стихий не работали. Системную нежить не брало вообще ничего. Райшин попытался переместиться коротким порталом за спину одного из мертвецов и ударил клинком по хребту. Но у самого тела возник барьер, а мертвец никакого урона не получил и обернулся, замахиваясь клинком. Теперь уже ликвидатору пришлось уклоняться и блокировать оружие противника.

Мы невольно сужали кольцо под напором неубиваемых существ. Оружие у них тоже, несмотря на весь его доходяжный вид, не ломалось и игнорировало сопротивления брони. Что магические металлы, что плоть, что воздух — вообще плевать. Будто системный баг, накинувший первоуровневым монстрам бешеный бонус к урону и статус неуязвимости.

Я активировал мудрость природы. Физической силой дело не решить. Мы уже перепробовали буквально всё. Нужно было думать глубже.

Вновь ощутил себя одним растущим грибом и несколькими союзными формами рядом. Телом управлять стало сложнее, почти как юнитом в игре, будто я отдавал телу команды, чтобы оно ходило, а не находился в нём и управлял сам.

Но зато я отчётливо ощутил поле боя и понял свою самую главную ошибку: я не контролировал пространство.

Резво расставив руки, я выпустил облака спор и вложил щедрый запас маны в то, чтобы распространиться по всему помещению. Запоздало отдал команду надеть средства защиты дыхания.

Амулет Селены пропустил мою волю через себя, и растительно-грибной рай вокруг меня озарил всю локацию так, что я ощутил каждого противника и даже увидел их истинный облик. Защитное поле, уничтожающее подлетающие споры, создавало нечто вроде угловатой ауры.