Чтение онлайн

Когда бой уже близился к концу, что-то пошло не по плану, и одно из существ — крылатый краб, метающий сгустки чёрной энергии с бирюзовым пламенем, оказалось отброшено на Дорогу. Бой между чудовищами перерос в очередную схватку с техноцитом.

Места на этом участке дороги было немного, и техноцит перед нашим приходом кого-то только что усмирял и был немного потрёпанным. Потому, когда краб переключился на некро-киборгов, вышло зрелищно. Он оказался колдуном и применял магию гибридной стихии, о которой мы даже не слышали. Белая только называла ничего не говорящие нам названия.

В конце концов, и краба тоже удалось усмирить. Его отбросило назад мощным взрывом пожертвовавшего собой мертвеца. В рабочем состоянии осталось всего четверо. И первое, что сделал техноцит — пошёл восстанавливать практически из пепла и покорёженного металла своих товарищей. Способности техноцита к регенерации, как всегда, были на высоте.

— Арк! — обратила моё внимание Тия и указала на самый край перед обрывом.

Отлетевшее тело монстра валялось неподалёку, а за ним, незамеченный для четвёрки техноцита, валялся фрагмент краба.

Я ускорил шаг и, пока туша чудовища ещё скрывала за собой фрагмент, поспешил закинуть его в убежище. Не пропадать же добру?

Оглянулся — техноцит на меня никакого внимания не обращал. А я закинул фрагмент через дыру в убежище.

Белка прикрыла глаза и замедлилась, строя астральный мост через следующий разлом. Светящаяся белоснежная трава пробивалась через чёрные камни, а пространство вокруг Стены и разлом постепенно сменялись ландшафтами Долины.

Пользовались её навыком мы уже не впервые, так что я ждал и на этот раз обычного пути через иной мир, минуя опасную область. Тем неожиданнее было для меня услышать крик Хантера:

— Бежим!!

Задавать вопросы никто не стал, тем более что он сам подал пример, что нужно делать. Затем послышался шум позади нас. Я обернулся всего на миг и увидел картину, как неопределённого вида хтоническая тварь вырвалась из покрытой белой травой земли. Существо заверещало, замолотив по земле щупальцами, и принялось вырывать куски материи и отправлять их себе во рты, которых у него было аж три штуки.

Пространство начало блекнуть, способность Белой развеивалась, возвращая нас в реальность. К счастью, саму трещину мы уже прошли.

Буйствовал монстр со щупальцами недолго. Затем сверху откуда-то на него приземлился четырёхметровый волк, немного по комплекции напоминавший орангутанга. Существо было полностью перепачкано кровью, видимо только с охоты. А после приземления на комок щупалец окрасилось ещё и жидкостями его тела — золотой жижей.

Дальше до нас чудовищам уже дела не было, они были целиком поглощены тесным взаимодействием друг с другом.

— Дальше самый паршивый участок, — прокомментировал Странник. — чем ближе к стыку секторов, тем разломов будет больше и серьёзнее.

— Если они могут пересекать наши астральные пути, то нужно будет использовать только порталы.

— Порталы тоже не безупречны, — ответил он. — Пока короткие прыжки они хорошо работают, но на длинных разломах тропы будут получше. Хотя у каждого своя специфика навыка… Здесь скорее нужно внимательно смотреть, чтобы никого не было рядом. И переходить вовремя.

— Думаешь, можно успеть быстрее заметившей тебя твари такого уровня? — с сомнением спросил я.

— Можно, — кивнул Странник. — Они мало интересуются нами. Ваши божественные источники, что закуска из мухи для пса. Пока есть другие монстры, мы для них насекомые, а не пища.

— Хорошо, если так… — потянул я со вздохом.

Дорога действительно стала сложнее. Разломы длинней, техноцита меньше. Несколько раз мы становились свидетелями драк чудовищ, и один раз — очередное случайное столкновение с техноцитом. Выходить из под прикрытия скелетов-космодесантников не хотелось.

Однако пришлось — на следующем островке техноцита вообще не оказалось. Мы увидели двух странных коричневых существ с длинными хвостами, которые шмыгали между тел воинов техноцита, вытаскивая прямо из под железа на скелетах их старые кости и с особым аппетитом жуя фрагменты.

— Они сильные? — спросил я у Белой.

— Даже не думай, — она сразу поняла мою идею. — Без шансов.

— Эх, опять столько добра пропадает… — покачал я головой, глядя, как падальщики весело хрустят стражами Дороги.

В любом случае, возникал вопрос, как быть дальше. Если воевать с ними не вариант, то остаётся только ждать, когда они уйдут сами, придёт следующая смена техноцита, что произойдёт ещё неизвестно когда, или… попробовать прошмыгнуть мимо…

31. Тропы, проложенные через миры

Я посмотрел наверх. Потолок был не очень высоким, но я могу вырастить башню к нему и построить астральный путь по верху.

Насколько в этом есть смысл? Сложно сказать.

— Ладно, немного подождём, техноцит они скоро дожрут и потом вопрос, куда поползут дальше.

На том и решили. Странник утверждал, что техноцит обязательно объявится на замену своих товарищей, но он не спешил. Ящерицы, вдоволь нажравшись, устраивались на ночлег. Мда, не вовремя. Я надеялся, что они просто свалят.

— Значит, всё-таки строим башню и идём по потолку, — решил я.

Однако, когда мы приступили к делу, и древо, стоившее мне много маны из-за того, что растил я его на Дороге, было готово, появились грешные железки. Техноцит приступил к восстановлению того, что осталось от их сородичей. Костей, к сожалению, не наблюдалось.

— Чё они делают? — спросил Мерлин, глядя на то, как скелеты в массивной броне принялись потрошить броню своих павших братьев.

— Внутри брони запаяна намертво капсула с базовым генетическим материалом в адамантовом сердце, — пояснила Аси.

И действительно, вскоре первый техноцит достал из брони товарища чёрное яйцо и принялся напитывать его некротической энергией. Скорее всего, для этого внутри были свои манаканалы, потому как прямо вокруг сферы начали собираться кости из частиц поднятой с пола материи и обломков камня. Но получался по итогу именно костяк, а не голем.

Затем начались сварочные работы — скелеты одевались в массивную броню, которая латалась тут же, на месте.

— Вечная война… — тихо сказала Тия, качая головой в сочувствии.