Чтение онлайн

– Скажи мне, – после долгой паузы произнесла Лесса, – солнце коснулось Каменного Пальца до того, как Алая Звезда появилась в отверстии Глаз-камня, или после?

– По правде говоря, я не знаю. я сам не видел… Совмещение длится лишь несколько мгновений.. Но хроники сообщают, что оба события должны происходить одновременно.

Лесса нахмурилась.

– Чем же ты занимался в это время? Р'гулом? – Она явно рассердилась. Ф'лар тяжело вздохнул. Поистине, эта женщина несносна.

– Я – Предводитель Вейра, – сухо напомнил он.

Лесса удостоила его долгим тяжелым взглядом и, вернувшись к трапезе, склонилась над тарелкой. Ела она очень мало, аккуратно и быстро. Того, чем она довольствовалась в течение дня, вряд ли бы хватило на обед больному ребенку. Если сравнить с Йорой… Но просто невозможно сравнивать Лессу с Йорой.

Ф'лар закончил завтрак и рассеянно поставил кружку на пустой поднос. Лесса молча поднялась и убрала со стола.

– Как только Крылья покинут Вейр, мы приступим и обучению, – сказал Ф'лар.

– Да, ты уже говорил. – Она кивнула в сторону спящей королевы, чье золотистое тело виднелось под аркой сводчатого прохода. – Но нам все равно нужно подождать, пока проснется Рамота.

– Ждать осталось недолго. Она уже целый час шевелит хвостом.

– Да… как обычно в это время.

Перегнувшись через стол и задумчиво сдвинув брови, Ф'лар наблюдал, как золотистый кончик хвоста королевы дергается из стороны в сторону. – Мнемент просыпается так же. Беспокоится под утро, словно начало дня связано для него с чем-то неприятным…

– С восходом Алой Звезды, – вскользь бросила Лесса.

Что-то изменилось в тоне девушки, и Ф'лар быстро поднял взгляд. Теперь на лице ее нельзя было заметить и следа раздражения из-за пропущенного утром зрелища. Глаза Лессы уставились куда-то в пустоту, лоб прорезали морщинки тревоги, губы плотно сжались.

– На рассвете… да, на рассвете сны предостерегают нас… – пробормотала она.

– О чем ты? – спросил Ф'лар удивленно.

– Это случилось утром… за несколько дней до того, как ты и Фэкс нагрянули в Руат… Что-то разбудило меня… что-то очень тревожное… оно создавало ощущение близкой беды.. – Лесса помолчала. – Алая Звезда только что взошла на северо-востоке. – Она прижала руки к груди; внезапно тело ее передернулось. Девушка подняла взгляд на Ф'лара. – Вы с Фэксом тоже пришли с северо-востока, из Крома, – резко сказала она. – Да, все так и было. – Он улыбнулся ей, живо представляя то утро. – Разве я оказал тебе плохую услугу? – добавил он и, как бы подчеркивая свои слова, широким жестом обвел огромную пещеру. – Но ты, кажется, вспоминаешь об этом без особой радости?

Лесса смерила всадника холодным непроницаемым взглядом.

– Опасность приходит под разными масками.

– Согласен, – дружелюбно ответил Ф'лар, полный решимости не поддаваться и сохранять самообладание. – У тебя бывали еще такие внезапные пробуждения? – небрежно спросил он.

Мертвая тишина воцарилась в комнате. Удивленный, он взглянул на Лессу. Лицо ее было мертвенно-бледным.

– В тот день, когда Фэкс напал на холд Руат… – прошептала она едва слышно. Глаза девушки были широко открыты и неподвижны, пальцы с побелевшими костяшками вцепились в край стола. Она молчала так долго, что Ф'лар уже начал беспокоиться.

– Расскажи, – мягко попросил он.

Она заговорила – невыразительным, бесстрастным голосом, словно читала одну из обязательных баллад или рассказывала историю, произошедшую совсем с другим человеком.

– Я была ребенком… мне было одиннадцать… всего одиннадцать Оборотов… Я проснулась на рассвете…

Голос ее затих. Глаза по-прежнему смотрели куда-то в пространство, словно где-то там повторялись давным-давно случившиеся события. Страстное желание утешить Лессу охватило Ф'лара. Внезапно он понял, какой неизбывный ужас носит она в своем сердце. Его поразило, что он раньше не подумал об этом.

Мнемент сообщил ему, что Лесса очень обеспокоена. "Не хватает только, чтобы ее душевные страдания пробудили Рамоту", – укоризненно добавил бронзовый. Потом тон его послания изменился. Он передал, что Р'гул вместе со своими юными учениками наконец-то вылетел, – но в таком настроении, что Хат, его дракон, совершенно сбит с толку… "Неужели тебе так необходимо будоражить всех и каждого в этом Вейре?" – Помолчи, – тихо бросил Ф'лар.

– Что? – спросила Лесса. Голос ее был уже нормальным.

– Я не тебе, дорогая моя Госпожа, – заверил он, ласково улыбаясь и стараясь показать, что не заметил ее странного оцепенения. – Последнее время Мнемент слишком часто лезет с советами.

– Каков всадник, таков и дракон, – съязвила она.

Рамота гулко зевнула. Лесса вскочила и бросилась к ней. Стройная, изящная фигурка девушки застыла перед громадной головой зверя. И пока Лесса смотрела в сияющие, переливчатые глаза Рамоты, лицо ее понемногу прояснялось. Ф'лар скрипнул зубами. Он завидовал… Он готов был поклясться Золотым Яйцом, что завидовал дракону, которому доставалась вся эта любовь!

В его сознании возник прерывистый гул: Мнемент смеялся.

– Она голодна, – сообщила Лесса Ф'лару. Мягкая линия рта и сияние серых глаз еще хранили отголосок нежности, вызванной пробуждением ее королевы.

– Она всегда голодна, – заметил Ф'лар и поплелся за ними к выходу из вейра.

Мнемент галантно парил над самым карнизом, ожидая, когда взлетит Рамота. Она скользнула вниз в огромную чашу Бендена, промчалась над окутанным туманом озером и приземлилась у площадки для кормления на противоположном конце вытянутого овала, образующего дно Вейра. В испещренных бороздами стенах темнели отверстия туннелей, ведущих в вейры. Карнизы перед ними были пусты. Прежде, в это время дня, на них всегда сидело несколько драконов, гревшихся в лучах зимнего солнца. Ф'лар оседлал гладкую бронзовую шею Мнемента и, любуясь полетом королевы, с надеждой подумал о потомстве, зреющем в ее чреве. Он верил, что первая же кладка Рамоты затмит воспоминания о жалкой дюжине яиц, которые обычно откладывала Неморта.

Бронзовый самодовольно поддакнул ему, и они оба одновременно посмотрели на молодую королеву. Она была вдвое больше Неморты, с крыльями раза в полтора длиннее, чем у Мнемента – самого крупного из семи бронзовых самцов. Ф'лар рассчитывал на потомство Рамоты, надеясь заселить пять пустующих Вейров. И вообще Ф'лар верил, что вместе с Лессой они смогут восстановить гордость и славу Племени Дракона, а значит, и всего Перна. Лишь бы хватило времени. Алая Звезда сверкнула в отверстии Глаз-камня. Скоро начнут падать Нити… Когда именно, Ф'лар не знал. Может быть, в летописях одного из заброшенных Вейров он найдет ответ. Мнемент приземлился. Ф'лар спрыгнул с бронзового и встал рядом с Лессой. Все трое смотрели, как Рамота, ухватив передними лапами пару крупных птиц, поднималась к ближайшему карнизу.

– Неужели она всегда будет столько есть? – спросила Лесса с тревогой и нежностью в голосе. Раньше Рамота ела, чтобы расти. Теперь же, достигнув полной зрелости, она продолжала есть ради своего потомства и занималась этим весьма добросовестно.

Ф'лар рассмеялся и присел на корточки. Подобрав несколько драконьих чешуй, он стал швырять их вдоль гладкой поверхности площадки, по-мальчишески считая клубы взбиваемой пыли.

– Придет время, когда она перестанет есть все, что попадается на глаза, – заверил он Лессу. – Но она еще слишком молода…