Чтение онлайн

Викки дернула плечами.

— Те австрияки вряд ли нас умнее. У нас же Альбус есть… Ну и Лэм, да.

Лэм покраснел, но приосанился.

— По-моему, Лайза Миджен умела создавать Патронус уже на четвертом курсе, — вспомнил Альбус. — Так что ничего особенно сложного тут нет.

…Пока обязанности старосты не казались Альбусу слишком обременительными. Джейн заверила, что сама скажет речь перед первокурсниками и разведет их по спальням, но от него требуется пожимать руку каждому новичку, распределенному на Гриффиндор. Он и занялся этим, причем добросовестно, так что у пары малышей руки потом ныли. Вечером, обойдя с Джейн ближайшие коридоры, он поскорее лег спать, потому что предстояло ему несколько ночей, вне сомнения, бессонных.

Следующие дни Альбус пропадал в библиотеке — искал информацию о Патронусах. Найти ее оказалось довольно легко. «Магическая сущность, вызываемая заклинанием «Экспекто Патронум». Служит как защита от дементоров. Может быть выражена как просто облако серебристого пара, так и обретать различные формы (так называемый «телесный Патронус»). Для вызова Патронуса нужно вспомнить самые счастливые воспоминания».

— Что бы это могло быть?.. — пробормотал Альбус и почесал голову. Сперва ему вспомнился его первый полет на метле: свистящий в ушах ветер, ощущение полной свободы, — потом он ощутил тонкое жаркое тело Викки рядом и словно снова пережил их полет вдвоем… Ощущения прибавлялись и наслаивались, пока Альбус не ощутил себя до краев ими наполненным, пока глаза не заболели от солнечного света, а во рту не стало невыносимо сладко…

— Экспекто Патронум! — выкрикнул он, взмахнув палочкой.

Громадный жемчужно-белый феникс взлетел под потолок библиотеки, сделал плавный разворот и устремился к выходу. Ученики ахали и задирали головы, пытаясь его разглядеть. Библиотекарша, живо подбежав, велела Альбусу выйти, но тот ее и расслышал не сразу, ошалело глядя фениксу вслед.

В следующее воскресение они уже всей компанией стояли в школьном дворе. Свежий ветер шелестел листьями, еще зелеными, но уже светлыми — прозрачные, пронизанные солнцем, отчего они казались золотыми. Девочки успели сорвать где-то по астре: Айла приколола свою к шляпке, Викки — к поясу, а Клеменси, всю неделю ходившая в задумчивости, ощипывала на цветке лепестки и что-то пришептывала.

— Значит, так, — Альбус вышел на середину дворика. — Вспоминаем самое счастливое, что было у вас в жизни, произносим «Экспекто Патронум» и делаем палочками вот так. Все поняли? Счастье — Экспекто Патронум — палочкой вот так. Кто рискнет?

Конечно же, первой вызывалась Викки. На секунду она задумалась, но тут же улыбнулась.

— Экспекто Патронум!

Из палочки вырвалась и прошлась по двору, помахивая хвостом, призрачная львица. Вики самодовольно смотрела на остальных.

— Сразу телесный — здорово, — одобрил ее Альбус. — Хотя он и у меня сразу получился. Кто еще?

Все думали долго, пока наконец Лэм не поднялся с нагретой солнцем скамейки. Быстро взглянув на Айлу, он взмахнул палочкой:

— Экспекто Патронум!

Во дворе возник маленький белый ягненок. Перебирая неловкими ножками, он приблизился к Айле и ткнулся ей в подол, но растаял, прежде чем она смогла погладить его. Девочка покраснела и послала Лэму улыбку, он тоже смутился.

— Странно, — пробормотал Гораций. — Обычно Патронусами служат взрослые животные. Никогда такого не бывало…

— Не бурчи, — оборвала его Викки. — Ягненок очень милый. А вот что можешь ты сам?

Увы! У Горация только со второй попытки вышло бесформенное серебристое облачко. С тем же успехом справились Элфиас и Клеменси, а у Айлы не вышло и того. Альбус принялся тренировать их, и на второй неделе Клеменси смогла наколдовать призрачную горлинку, Гораций — жирного кота, а Элфиас — мышь.

— Ням-ням…— мурлыкнул Слагхорн. — Мой Патронус голоден…

— Отстань от него, — огрызнулась Викки, и Элфиас зарделся. — Очень сильный Патронус, кстати. Все слыхали про Илию?

— Который прогнал таким же Патронусом стаю дементоров? — подхватила Айла. — Помним, конечно. У тебя замечательный Патронус, Элф.

Сама она пробовала долго, но, несмотря на ободрения Лэмми и подруг и все терпение Альбуса, в сотый раз объяснявшего, как это делается, с ее палочки не срывалось и легчайшей дымки.

— Наверное, я просто неспособна к этому заклинанию, Альбус, — грустно смеялась девочка. — Как-то не так смотрю на жизнь. Ничего страшного. Парад Патронусов можно устроить и без меня.

— Не бывает людей, которые не были бы способны быть счастливы, — кипятился Альбус. — Ведь Патронус — это просто воплощение нашего счастья. Неужели ты счастлива не была?

Она бросала на Лэма тревожный взгляд, потом смотрела на кончик своей палочки. Наконец и у нее что-то стало получаться, но полноценный Патронус вышел только ближе к концу месяца. И Патронус великолепный: грациозная, изящная лань с печальными темными глазами. Прежде, чем раствориться, она сделала пару шажков вперед — к тому месту, где стоял Лэм.

Тем же вечером — выдался он ясным и звездным — ребята устроили настоящий парад Патронусов. Стоя у раскрытого окна в одном из кабинетов, они по очереди взмахивали палочками, и в глубокую темную синеву взлетали феникс и львица, горлинка и мышь, скакали лань и ягненок, а за ними неторопливо шествовал важный персидский кот.

На следующее утро Альбус, как обычно в последние месяцы, любовался сидящей за слизеринским столом Камиллой Фарли и гадал, какой же Патронус может быть у нее. Он вспоминал, как первого сентября она грациозно выходила из повозки, опираясь на руку Кантанкеруса Нотта. Наверное, одного этого воспоминания хватило бы Альбусу, чтобы вызвать телесный Патронус. «Она чудо. Настоящее чудо».

Блики свеч играли в волосах Камиллы, тонкий профиль, как всегда, был обращен в книжку. Мальчик улыбнулся про себя, гадая, что бы ей еще подарить; в последнее время он тайком подкидывал ей цветы, дубовые ветки в резных листьях, ракушки и причудливые камешки, которые находил на прогулках. Как-то нашел птичьи крылышки с красивым узором и тоже подбросил, впрочем, тогда вышло неловко — Камилла испугалась и расплакалась, Луиза едва ее успокоила. «Такая нежная… — мелькало в голове у Альбуса. — Нежная, как роза, светлая, как день… Да… Сладкая, как мед, легкая, как тень…» Он так увлекся мысленной игрой в слова, что очень удивился, когда Джейн вдруг стала трясти его за плечо.

— Тебе известно, где сейчас твой брат? — зло спросила она.

— Нет, а что? — рассеянно пробормотал Альбус и только тут заметил, что Аберфорта, как и Ллойда Уизли, нет за столом.

Обоих мальчишек взяли в квиддичную команду: Аберфорта — загонщиком, Ллойда — ловцом. Альбус сперва сдуру чуть не ляпнул, что они, наверное, сейчас на тренировках, но вовремя заметил, что Дональд, которого в этом году выбрали капитаном, сидел за столом мрачнее тучи. Погрустнела, став похожей на вялый осенний цветочек, и Лили Карлайл. Также бросилось в глаза, что куда-то пропали старшие Уизли, а Дерек Лонгботтом, год — с наказания Лэмми — ходивший гоголем, очень старался, чтобы на него поменьше обращали внимание.