Чтение онлайн

– Хотелось бы рыбы, - сказала Тали. – Может, завтра, - она посмотрела на Флинта. –

Тебе не нужна лодка?

Флинт не ответил. Вопрос Тали явно не был связан с возвращением Флинта на

континент. Она говорила о его миссии на островах, если она была. О задании короля. Он

не сможет этого делать, если ему будут помогать местные рыбаки. У него были друзья на

острове Ронана, так мне показалось. А если его отправили кого-то убить?

Флинт безмолвно сел, глядя на горящий торф, огни, бурлящий суп в котелке. Он не

собирался ничего рассказывать.

Шло время. Запах говорил, что еда готова, и я поняла, что голодна. Солнце было

низко, озаряло золотом сильные черты Тали. Флинт все еще был погружен в мысли.

Вдруг взгляд Тали стал пристальным. Она медленно поднялась на ноги, заслонилась

рукой от солнца.

– Это что еще такое? – спросила она.

Там было облако, оно приближалось над морем со стороны Дальнего острова.

Птицы. Множество птиц, намного больше, чем когда нас приветствовали у берега. И

под ними в воде двигалась изящно, как лебедь, лодка.

– Ты сказал, что там живут только котики, - пробормотала я, шею покалывало от

приближения волшебного народца.

Но Флинт молчал.

Глава седьмая:

Мы стояли у вершины обрыва и смотрели, как приближается судно. Оно двигалось

гладко, пересекало бушующие волны, словно плыло по озеру. Длинная низкая лодка, чей

парус был из светлой блестящей ткани, и ветер мог разорвать ее на клочки. Облако птиц

отбрасывало тень на море, а от лодки тени не было, она слабо светилась.

– Женщина, - сказала Тали, щурясь на солнце. – В капюшоне. С ней большой

мужчина. Или существо?

– Она старая? Или юная?

– Не вижу, - сказала Тали. – Ее волосы длинные. То ли белые, то ли светлые. Она

сидит прямо. Широкие плечи. Высокая, - через миг она добавила. – Лодка словно сама

плывет.

Воздух вокруг нас пульсировал магией, опасной магией, такую я не чувствовала

нигде, кроме встречи с Хозяином теней.

– Это Карга, - сказала я. – Я чувствую ее силу, - я была в восторге, но было и не по

себе от ужаса.

Флинт стоял рядом со мной. Он молчал. Лодка приближалась, а он обхватил рукой

мои плечи, чтобы это не казалось Тали странным. Я закрыла глаза. Страх отступил, сердце

стало спокойнее. Я чувствовала его тепло.

«Сохрани это, - сказала я себе. – Сохрани чувство для времени, когда он уйдет».

Я прижалась головой к плечу Флинта, он прошептал что-то, но я не расслышала.

– Поворачивай, - прошептала Тали. Я открыла глаза и поняла, что мне это

привиделось. Лодка была близко к суше и не замедлялась. – Черная ворона, что она

делает?

Облако птиц почти добралось до нас, лодка исчезла из виду, была где-то у подножия

утеса.

– Она разобьется, - пораженно сказала Тали. – Там негде причалить.

Птицы пролетели над нами безмолвно. Они покружили и опустились, белое море

оказалось вокруг нас. Я заметила неподалеку чайку в ботиночках.

– Нужно как-то помочь, - Тали двинулась к краю утеса, вытягивая шею.

Я смотрела на птицу. Она повернула голову и оглянулась.

– Нужно ждать, - сказала я. – Лодка была необычной, как и те, кто в ней, - в видении

о Стражах тогда Карга говорила мне быть текучей, как вода. – Водная магия – ее сила.

Может, ей и не нужно место на берегу.

– Как можно ждать? А если… - Тали замолчала, когда мы с Флинтом пошли к костру

и сели бок о бок. Вскоре она встала рядом с нами, скрестив руки. – Надеюсь, ты права, -

сказала она. – Если мы могли спасти, но ничего не сделали…

– Если бы там была обычная лодка, все в ней уже погибли бы, - сказал Флинт. – Или

ты хочешь, чтобы мы спустились вниз на длинной веревке?

– Возможно, - сказала Тали. – Если они там, то как поднимутся?

– Пахнет вкусно, - сказал кто-то. Мы вздрогнули, человек пришел из ниоткуда. Она

стояла за Тали, длинные серебряные волосы ниспадали на плечи, ручейки воды стекали с

ее одеяния на камни вокруг нас. Мы поднялись на ноги.

Женщина была высокой. Она смотрела свысока на Тали и Флинта. Стояла гордо.

Лицо ее было сильным, нос – крючковатым, скулы выдающимися, а челюсть твердой. Ее

глаза… были странными, вытянутыми, и там сочетались разные цвета – темно-зеленый,

серый, синь летнего неба, синь моря под зимними облаками. Ее рот был широким, но

губы – тонкими. Лицо спокойное. Карга? Я бы ее так не назвала. Она, может, и была

старой, но вне возраста. На ее коже не было столько морщин, сколько было у бабушки,

она была бледной и чистой.

– Добро пожаловать к нашему огню, - сказала я, обретя голос. – Разделите с нами

ужин?

Тали издала тихий звук, я увидела за женщиной кого-то еще. Если она была похожа

на человека, если не считать глаз, то ее спутник – точно нет. Он был высоким, как и она,

но круглым, большим, тонким под плащом из сияющих водорослей. Его лицо было

смесью человеческого и морского котика, и хотя он был внушительным, его лицо казалось

добрым. Бабушка рассказывала мне о селки, что были отчасти людьми, отчасти морскими

котиками, существами, что меняли облик на суше и в воде. Но мы были на суше, а это

существо не было ни человеком, ни котиком, оно было… собой.

– Добро пожаловать, - с дрожью сказала я, жалея, что мы не успели наловить рыбы. –

Посидите с нами.

Карга, а это явно была она, грациозно села у костра, ее волосы бледной шалью

закрыли плечи и спину. Ее одеяние было зеленым, из множества слоев. Ткань казалась

грубой, края были изорванные, но общий вид был приятным. Это одеяние не было сшито,