Чтение онлайн

Контроль над армией, поддержка городов, прекрасные отношения с сенатом, с одной стороны, появление благодарственных надписей в честь юного императора, с другой, — все это создавало впечатление возвращения к «золотому веку Антонинов». Однако это было только иллюзией. В условиях непрекращавшегося экономического кризиса попытки правительства смягчить налоговое бремя, лежавшее на населении, особенно на городах, вели только к росту денежного дефицита. Выходом из него стало увеличение выпуска монеты ухудшенного качества. За время правления Гордиана аурей девальвировался на 20 %, а антониан — на 5,5 %. Это не помогло, и правительство было вынуждено сокращать расходы. Резко замедлилось строительство. Обострялась ситуация на границах. Германцы возобновили давление на Рейв и Дунай, а на Востоке росла угроза со стороны персов.

Первой ласточкой нового обострения обстановки внутри империи стал мятеж Сабиниана в Африке. Провинция, которая могла считаться спокойной и верной (особенно учитывая, что она в свое время провозгласила императором деда правившего ныне принцепса), выступила против правительства. Центром мятежа был Карфаген.

Это свидетельствует о сохранении в провинции недовольства центральным правительством. Думается, что оно связано с угрозой варварских вторжений. После роспуска III Августова легиона значительных сил в Африке не осталось. Правительство намеревалось компенсировать уход мобильных сил за счет создания сети отдельных castella, образовавших Триполитанский лимес. В далекой исторической перспективе такой переход к расквартированию стабильных пограничных сил был оправдан, но в данный момент его было явно недостаточно, тем более что эти castella пока еще были мало связаны друг с другом. Берберы, воспользовавшись уходом легиона, начали все чаще вторгаться на территорию римских провинций. Прокуратор Тингитанской Мавретании М. Ульпий Виктор сумел каким-то образом договориться с предводителем берберского племени бакватов, но этого явно было мало для обеспечения безопасности Северной Африки. Провинция Африка, особенно богатая и потому наиболее чувствовавшая угрозу, не видя реальной помощи от Рима, возможно, решила найти себе собственного государя. Вспыхнуло восстание. Каков был его масштаб, неизвестно. Мятеж был подавлен президом Мавретании Фальтонием Реституцианом.

В этих условиях в мае 241 г. произошла смена власти. Сенаторское правительство уступило место Тимеситею. Г. Фурий Сабин Аквила Тимеситей к этому времени уже прошел большой путь. Он начал свою карьеру, вероятно, при Каракалле в качестве префекта одной из когорт, возможно, принимал участие в свержении Макрина, был близок к Юлии Мамее и сделал блестящую всадническую карьеру при Александре Севере. Максимин предпочел перевести его в Азию, а сенаторское правительство, явно боясь такой яркой фигуры, сделало его прокуратором Лугдунской Галлии и Аквитании, провинций без войск удаленных от Рима. Однако вернувшийся каким-то образом в столицу Тимеситей сблизился с Гордианом на почве общего увлечения культурой и сумел женить 16-летнего императора на своей дочери Фурии Сабине Транквиллине, после чего тот назначил тестя префектом претория. Бывший в 240 г. префектом претория Домиций либо был смещен, либо остался коллегой Тимеситея, но явно оттеснен им на второй план. Мать Гордиана, может быть, к этому времени умерла, и это развязало руки всесильному зятю.

Тимеситей явно противопоставил себя прежнему руководству. Не имея возможности полностью игнорировать сенат, он, однако, сделал ставку на тех его членов, кто к прежней правящей группировке не принадлежал. Это было сделано и на центральном, и на провинциальном уровнях. Наместники, бывшие ранее членами комиссии двадцати, были смещены. Менофил, опираясь на свои войска и, может быть, рассчитывая на свою популярность, или открыто выступил против Тимеситея, или, по крайней мере, инициировал заговор с целью свержения префекта, или же, в крайнем случае, был заподозрен в таком заговоре. И Тимеситей без колебаний казнил героя Аквилейской войны.

Тимеситей начал формировать свою команду из числа всадников. Видную роль в ней играли братья М. Юлий Филипп и Г. Юлий Приск. В нее явно входили Валерий Валент и Клавдий Аврелий Тиберий и, возможно, Г. Аттий Алцим Фелициан. Приск, может быть, заменил Домиция на посту второго префекта претория. Фелициан стал одновременно префектом анноны, вице-префектом вигилов и при отсутствии префектов претория исполнял их обязанности. Префектом вигилов стал Валерий Валент, который затем заменил Фелициана на посту главы префектуры претория, не будучи, как и он, формально префектом. Можно говорить, что власть оказалась в руках новой олигархии, но теперь уже не сенаторской, а всаднической. Эти люди, видимо, были связаны не только принадлежностью к всадническому сословию. Сам Тимеситей явно происходил с грекоязычного Востока, скорее всего из Греции или Анатолии. Братья Филипп и Приск, а также Тиберий были уроженцами Аравии. Восточного (точнее не определить) происхождения был Валент. Можно говорить, что большинство членов команды Тимеситея происходили с Востока, и это могло сплачивать их перед лицом италиков и выходцев из западных провинций. Из этого ряда выбивается только Фелициан, выходец из Африки. Но характерно, что он на своих важных постах был все же заменен Валентом, и после этого о нем ничего не слышно.

Судя по известным членам команды Тимеситея, они занимали не столько официально почетные посты, которые, пожалуй, были оставлены сенаторам, сколько позволявшие им реально контролировать государство. В руках Тимеситея находилась префектура претория. Поставив во главе вигилов своих доверенных людей, кому он при своем отъезде из столицы доверял и руководство собственной префектурой, он фактически стал командовать всем столичным гарнизоном. Во власти префекта претория (или его заместителя) оказалась и префектура анноны, что делало его распорядителем всех продовольственных запасов и особенно снабжения армии. Тимеситей сделал решительный шаг в этом направлении, недвусмысленно взяв в свои руки (или передав частично доверенным людям) руководство этой чрезвычайно важной стороной жизни государства. Уже давно возросла роль префекта претория в налоговой сфере, а теперь с переходом под его руководство анноны он косвенно контролировал все финансы Империи. Был издан рескрипт, указывавший на право обвиняемого в случае тяжелого приговора, вынесенного наместником провинции, апеллировать к префекту претория. Это не только подтверждало положение префекта как высшей юридической инстанции, но и усиливало его контроль над сенаторскими наместниками. Таким образом, Тимеситей становится реальным правителем Римской империи, сосредоточив в своих руках основные военные и гражданские функции. Префектура Тимеситея стала важнейшим шагом на пути превращения этой должности в высшую административную после, естественно, императора.

Укрепив свою власть, Тимеситей был вынужден обратить особое внимание на внешнеполитические проблемы. Наиболее серьезное положение сложилось на восточной границе. Еще в конце правления Максимина персы, воспользовавшись тем, что после сирийской кампании Александра Севера официальный мирный договор заключен не был, начали новое наступление на римскую Месопотамию. Наступали они также в Сирии и даже в Малой Азии. С приходом к власти в Персии энергичного и воинственного Шапура I, сына и наследника Арташира, атаки персов на римские владения усилились. Не реагировать на угрозу с их стороны Тимеситей, разумеется, не мог. Это поставило бы под вопрос само его положение как главы государства. С другой стороны, принимая меры против нападений персов, Тимеситей противопоставлял свою активность инерции предшествующих правительств. Наконец, для него, уроженца восточных провинций, как и для других членов его команды, также в большинстве своем, как уже говорилось, выходцев с Востока, защита восточных рубежей Империи являлась личным делом. Последней каплей стал захват Сасанидами Хатры. Он резко менял не только политическую, но и экономическую ситуацию во всем переднеазиатском регионе. И Тимеситей начал активную подготовку персидской кампании.

Эта подготовка велась по разным направлениям. Учитывая большое стратегическое значение Египта, туда был направлен Гн. Домиций Филипп, видимо, один из доверенных людей Тимеситея. В пограничных городах были собраны большие запасы для снабжения армии. Возможно, с этой же целью была возобновлена приостановленная ранее работа монетного двора в Антиохии. Были сконцентрированы значительные воинские части. Правда, сначала Тимеситею пришлось иметь дело с готами. К ним примкнули и другие варвары. Война с ними закончилась победой римлям. Вполне возможно, что какая-то часть варваров, то ли пленных, то ли добровольцев, могла быть включена в римскую армию, где эти люди образовали отдельные этнические отряды.

Перед началом войны с Персией в Риме широко отметили празднования в честь Минервы, а непосредственно перед походом император торжественно открыл ворота храма Януса. Эти акты должны были иметь большое символическое значение. К этому времени греко-персидские войны давно рассматривались как война между Западом и Востоком, и игры в честь Минервы должны были напомнить о богине, которая помогла эллинам разгромить восточных варваров. Гордиан и Тимеситей явно стремились представить свою персидскую кампанию как новую великую битву всей западной цивилизации против восточного варварства. Однако при этом они хотели опереться и на старую римскую традицию. Ворота храма Януса были закрыты со времени Марка Аврелия. Это значит, что, хотя римляне вели многочисленные войны, к этому старинному обычаю императоры не обращались. Гордиан не просто открыл ворота храма, но и сделал это по обычаю предков (more veterum). Император и стоявший за его спиной всесильный префект претория демонстрировали свое уважение к традициям, в большой мере нарушенным в предшествовавшие десятилетия, и уверенность, что с помощью богов они, как когда-то греки при Марафоне и Саламине, разгромят бесчестных варваров, осмелившихся вторгнуться в пределы Империи.

Тимеситей, по-видимому, разработал и стратегический план войны. В соответствии с ним римские войска и начали наступление. Хотя номинально главнокомандующим был император, командовал армией Тимеситей. Военные действия развивались успешно. Римляне не только вытеснили персов из Сирии, но и перешли Евфрат, снова захватив ряд городов, ранее взятых персами. В честь побед были выпущены монеты с гордой надписью VICTORIA AETERNA. В Осроене было восстановлено клиентское царство, и власть была передана Абгару X. Римская армия перешла старые границы Империи и вторглась в ту часть Месопотамии, которая находилась под властью Сасанидов. Именно в это время неожиданно умер Тимеситей. Его смерть была столь неожиданной, что сразу же возник слух о его отравлении Филиппом. И совсем не исключено, что он был оправдан. Именно М. Юлий Филипп, тогда находившийся среди ближайших соратников Тимеситея, был назначен его преемником на посту префекта претория. Однако того абсолютного доверия, какое Гордиан питал к тестю, по отношению к Филиппу он явно не имел. В значительной степени ему пришлось взять на себя реальное командование армией.

Выполняя план Тимеситея, римская армия двинулась к столице Сасанидов Ктесифону. Однако около Месихе к северу от персидской столицы она была разбита и отступила на север. Это, естественно, вызвало недовольство и, может быть, раздоры в римской армии, чем и воспользовался Филипп, подогревавший недовольство солдат. Результатом стал мятеж, стоивший жизни Гордиану. Насколько император был самостоятелен в последние месяцы своего правления после смерти Тимеситея, сказать трудно. Возможно, его попытка выйти из тени нового префекта претория и привела его к трагическому концу.