Чтение онлайн

 - Эль, Лара, поднимайтесь, опасность миновала.

 Реакция обеих эльфиек на мои слова была абсолютно одинаковой. Сначала неуверенно ожили уши, сканируя пространство вокруг, потом поднялись головы, опасливо осматриваясь по сторонам, и только убедившись, что так сильно испугавшей их гостьи действительно нет, ушастые встали с колен. Но вот скованность и неуверенность в их движениях ещё оставалась, и по сторонам они тоже продолжали оглядываться.

 - И что это было?
– спрашиваю я их.

 - Дракон!
– почти хором ответили обе.

 - Надо же, а я представлял себе драконов несколько иначе.

 - Она была в своём человеческом обличье, - объяснила Эль.

 - Самый худший вариант, - добавила Лара, - невозможно заранее почувствовать и уклониться от встречи. И вообще, драконы, умеющие менять облик, самые опасные, непредсказуемые и неприятные, - закончила она почти шёпотом, как будто опасалась, что та, о которой она сейчас говорит, может услышать.

 - А мне понравилась, - сказал я, чтоб хоть немного растормошить ушастых.
– Как раз приятная, симпатичная молодая девушка. До вас ей, конечно, далеко, но по человеческим меркам - красавица.

 - Действительно молодая, от трёх до пяти тысяч лет, - совершенно без иронии заявила Эль.

 - Лучше рассмотреть мы не успели, - добавила Лара.

 - Как вы вообще смогли хоть что-то рассмотреть, уперев глаза в землю? И кстати, я так и не услышал ответа на вопрос, почему вы так её испугались?

 - Так ведь дракон!
– удивлённо воскликнула светлая, как будто такого ответа было более чем достаточно.

 - Все эльфы боятся драконов, - добавила тёмная, видимо, думая, что этим что-то пояснила.

 - Почему?
– спросил я их.
– Объясните мне, глупому человеку, совершенно не разбирающемуся в ваших эльфийских высших материях.

 - Драконы - единственные существа, которые могут нападать на эльфийские леса и от которых у нас нет защиты, - начала лекцию Лара.

 - Мы их не просто боимся, это врождённое чувство, - продолжила светлая.
– Любой эльф знает, как себя нужно вести при встрече с драконом, хотя нас этому никто и никогда не учит.

 - Понятно, сильнее кошки зверя нет, - констатировал я.

 Смотрю, ушастые меня не поняли. Почему бы им не рассказать? Тем более что всем известно - советский мультик врать не может!

 - Увидел какой-то бог плачущую мышку, - начал я свой рассказ.
– «Почему ты плачешь?» - спрашивает он у неё. «Кошку боюсь», - отвечает та. Взял и превратил её в кошку. Идёт довольная мышка по лесу, вдруг встретила настоящую кошку, испугалась и убежала. Опять сидит и плачет. Увидел бог, узнал, в чём дело, и превратил её уже в собаку. Но история повторилась, будучи собакой, мышка опять испугалась кошки. Тогда бог превратил её во льва, но всё повторилось и со львом. «В чём дело, ты ведь теперь лев?» - спрашивает бог у мышки. «Сильнее кошки зверя нет!» - отвечает та.

 Смотрю, история про трусливую мышь эльфиек совсем не отвлекла и не взбодрила. Тогда у меня есть другой способ, безотказный и неоднократно проверенный. Правда, в сложившейся ситуации он может быть не совсем безопасным для меня самого, но ничего, потерплю.

 - Кстати, ушастые, знаете, какая у меня идея возникла?

 Вопросительно смотрят. Не знают.

 - Будете себя плохо вести, возьму себе третью жену, дракона. Особенно если они все такие красивые.

 Вопреки моим ожиданиям, эльфийки не стали шипеть и фыркать, а опять прижали уши к головам, на этот раз не только от страха, но ещё и обиженно. Похоже, боязнь драконов у них действительно на уровне инстинктов. Чем бы их попытаться ещё растормошить, но только так, чтоб хуже не стало? Последняя моя шутка была явно неудачной.

 - Помню, мне Нарин рассказывал, что один его то ли родич, то ли просто знакомый гном, тоже непоседа и путешественник, Торин, имел подругу дракониху. Маленькая, толстенькая, в обоих своих обличьях. С ней её сородичи дел иметь не желали, а гному приглянулась. Даже сын у них был, полугном-полудракон. Раньше я считал, что это байка, вроде моих анекдотов про маленького Торина, а теперь начинаю думать, что, возможно, в этой истории была какая-то доля правды.

 - Не было! Он всё наврал! Гномы вообще, как о своих любовных похождениях рассказывают, всегда врут!
– тут же отозвалась Эль.

 - К тому же гномы боятся драконов куда больше, чем эльфы, - поддержала её Лара.

 - По словам Нарина, этот Торин сначала и не знал, что его новая подруга дракон, он её из какой-то клетки-ловушки в Проклятых Землях полумёртвую вытащил, потом выходил, - попытался я защитить отсутствующего гнома.

 - Всё равно врёт!

 Ну вот, слегка приободрились. Приятно думать, что кто-то должен бояться таких страшных драконов ещё больше, чем ты.

 - И кстати, откуда вы обе так много о драконах знаете, если сходу, почти не глядя, возраст сумели определить, и вообще? Насколько я помню, ты, Эль, мне говорила, что их три тысячи лет уже никто не видел.

 - Всех эльфов этому учат, - ответила светлая, - а несколько тысяч лет не так уж и много, что для нас, что для драконов.

 Ну вот, ушастые почти оттаяли, хотя и не совсем. Но у меня, похоже, в запасе ещё один аргумент имеется.

 - А если нашу кровь опять смешать, что будет с не вовремя оказавшимся рядом драконом?

 Когда упомянул про кровь, их обеих аж передёрнуло, уж очень неприятными были воспоминания, а вот идея, что они теперь могут шугануть любого дракона, им понравилась. А кровь? Что кровь? Не очень-то и больно было. Уши во всяком случае у обеих поднялись торчком.

 - Вот так-то лучше, - говорю я им, - и чтоб ухи к головам больше не прижимали!

 Ларинэ. Тёмная эльфийка.

 Пронесло.

 Я уже думала, что именно такой конец придумал для нас тот бог. Шутка в его духе, во всяком случае, очень похоже. Нет, это был просто случайный дракон.

 Инстинкт заставил меня сразу упасть на колени и склонить голову, рядом точно так же рухнула светлая. Даже Ва'Дима предупредить не успели. Уж о том, чтоб защитить в случае необходимости, вообще не могло быть и речи. Наверное, если человек отдаст мне прямой приказ напасть на дракона, то и тогда не смогу. Или всё же смогу? Правда толку от этого в любом случае не будет никакого. И как мне теперь защищать своего мужа?

 Ва'Дим же ещё и заигрывать начал с драконом, красавицей назвал. По голосу чувствую, что искренне сказал, а не из вежливости. Знал бы он, какие они опасные, злобные и коварные твари. Но, похоже, пронесло. Дракон исчезла, как и появилась. Ва'Дим нас начал расспрашивать, кто это был, и почему мы так себя вели? И что ему ответить? Не самая приятная тема для любого эльфа. И не зря, кстати, эти земли брошенными называют. Очень давно, несколько тысяч лет назад, ходили упорные слухи об их возникновении. Помню, как ту историю мне впервые рассказали, когда я была ещё совсем маленькой девочкой: «Много тысяч лет назад утащили у одной драконы яйцо... Слышала про пустыни далеко на западе? Вот те пустыни оттого и получились. Дракон яйцо искала. Там, между прочим, пять человеческих городов были, две эльфийских рощи и одна община вампиров». Позже, когда выросла, узнала, что никаких эльфийских лесов там не было, да и не все пустыни в покинутых землях драконом сделаны, многие и со времён Великих Войн остались. И всё равно такие слухи на пустом месте не появляются.