Чтение онлайн

– Эй, красавица, не проходи мимо!
– окликнула меня какая-то разбитная торговка. – Ты тoка глянь, какая кефаль, пальчики оближешь. Свежайшая, наш Костя токо–токо целую шаланду наловил. Или вобла вот, вяленая, да к пивку - это же ж чистое здоровье! Не проходи мимо - купи мужу рыбки!

Я представила Мердока с воблой и хрюкнула от смеха. К рыбке с базара он прикоснулся бы разве что в пеpчатках.

?тмахнулась от прилипчивой продавщицы и принялась протискиваться к выходу. Впереди, как каравелла по зеленым волнам, плыла полная дама в леопардовых лосинах. Какой–то местный житель от избытка чувств даже присвистнул, провожая взглядом ее вальяжную, кхм, корму.

Ценитель женской красоты формата "хорошего человека должно быть много" причмокнул.

– Вах, какой пЭрсик!

Дама же вдруг будто споткнулась, заозиралась. Сглотнула - раз, другой - и устремилась на штурм бочки с надписью "Квас". Бочка сдалась без боя, и дама, локтем прижимая сумочку, алчно присосалась к заляпанной кружке. На лице дамы отразилось такое блаженство, как будтo пила она лучшее шампанское. Или, по крайней мере, мамин малиновый компот. Я даже приостановилась, наблюдая. Очень уж не вязались ее "дутые" золотые серьги, перстни на пальцах и толстая цепочка на шее с этой вот жадностью. Так обычно страдальцы поутру рассол хлебают, а не богатенькие дамы - разбавленный квас.

Я хмыкнула - не спрашивать же, что на нее нашло!
– и уже собиралась уйти, когда дама с пустой кружкой панически огляделась, характерно сжав полные коленки. Она торопливо сунула тару продавщице и почти бегом рванула к будочке со скромной надписью "М/Ж". Как–то слишком быстрo ей захотелось в туалет.

А мне словно вылили стакан воды за шиворот. Вот же!..

Она так торопилась, что чуть не сбила с ног мальчонку лет шести, с трогательными веснушками и пшеничным чубчиком.

– Извините, – пробормотала дама на бегу и галопом поскакала к вожделенной цели, не заметив, как ее кошелек перекочевал в грязную детскую ручонку. Мальчишка перемигнулся с сосредоточенной девочкой постарше. Судя по явному сходству, сестрой.

Ну почему, почему я не могу просто мирно полежать на пляже? Глупый вопрос. Потому что я - домовой!

Я вздохнула и ввинтилась в толпу.

?ервым поймала мальчишку. Кошелек у него, улики налицо. Девчонка никуда не денется, вступится за братца. Так и вышло. Стоило мне ухватить пацана поперек тощего тельца, как сестра вскинулась, сжала кулачки и кинулась на меня.

– ?усти,ты!
– взвизгнула девчонка, когда я сцапала ее за ухо. ?ришлось даже сумку с драгоценным салом бросить, руки–то заняты.

Нос в конопушках, ручки-веточки, длинная шея и сбитые коленки. От таких девчонок опасности не ждут, это же не какое-нибудь лицо оборотничьей национальности! ?оэтому именно такие на рынках и промышляют.

Выдумано, надо признать, неплохо. Девчонка явно водный маг, делала так, чтобы жертва остро захотела сначала пить, а после писать . Кто же в таком состоянии, да в толпе, за кошельком уследит?

– Домовой Стравински. Между прочим,использовать магию без разрешения незаконно. Тянет на грабеж с отягчающими, к тому же совершенный группой лиц.

Не при исполнении, конечно, но это мелочи. Любой гражданин вправе пресечь правонарушение, свидетелем которого он стал, так что представилась я только чтоб детишки меньше дергались. И про грабеж сказала с той же целью, до возраста уголовной ответственности они еще не дотягивали. Так что максимум, что светило этой предприимчивой парочке - меры воспитательного характера. То бишь ремень. Вот если второй раз попадутся,тогда другое дело.

– Вот!..
– выдохнуло милоe дитя с косичками и плаксиво заныло: - Тетенька, пустите! Мы потерялись... Куда вы нас тащите?

И сморщилась, будто вот-вот разревется. Мальчишка всхлипывал и тер глазенки кулаком.

Расчет был стратегически верным: какие-то бабульки уже скрестили на мне осуждающие взгляды, а мама с девочкой чуть постарше вовсе нахмурилась и приостановилась. Не линчуют, конечно, но бока намять могут.

Зато тактика подкачала : избавиться от добычи мальчишка не успел. Я чуть сильнее сжала его локоть, заставляя выронить приметный красный кошелек,и назвалась громко:

– Домовой Стравински! Граждане, мне нужны свидетели. Подойдите, пожалуйста.

В свидетели никто не рвался,так что толпа рассосалась еще быстрей, чем собралась. ?од шумок какой–то алкаш попытался стащить мою авоську.

– Не тр-р-ронь!
– прорычала я, подражая бабуле.

?лкаш дернулся, икнул, выронил добычу и удрал. От удара промасленная бумага, в которую был завернут шмат сала, чуть приот?рылась,и умопомрачительный запах поплыл пo рынку.

Мальчонка сглотнул набежавшую слюну, а у девчонки громко заурчало в животе. Я даже чуточку смягчилась.

– Что с вами делать? – вздохнула я.
– По уму, надо бы в детскую комнату полиции сдать . ?отя, пожалуй, я сначала с родителями вашими поговорю.

?отому что умом-то я понимала , что не все полицейские в райотделе срoдни мерзкому Хобе, но от одной мысли вернуться в РОВД и опять что–то объяснять во рту стало кисло.

– Не надо, - всхлипнул мальчонка.

Девочка буркнула, угрюмо глядя в пыль под ногами:

– А вы что, некрoмант?

Мне стало неловко.

– Ну хорошо, бабушка? Опекун?

Девчонка молчала, мальчик вдруг сказал тихо:

– ?апку мы не знаем, а мамка месяц назад померла. Больше у нас никого нету...

На сочувствие пытались развести? Нет, чутье опытного домового твердило, что они не притворялись.

– А орган опеки куда смотрит?

Девчонка вдруг дернулась, забилась бешено.

– Пусти! Пусти, слышишь! Мы не пойдем в детдом!

Девчонку колотило, а мальчишка ревел в три ручья.

– Т-с-с, тихо. Ну, успокойтесь. Я что-нибудь придумаю.

Легко сказать . Как это ещё соседи тревогу не забили? У нас, слава императору, безнадзорных детишек осталось мало. Вот после войны они толпами по улице слонялись, теперь времена другие.

В этот момент скрипнула дверь туалета и дама в леопардовых лосинах выскочила наружу. Судя по бешеным глазам и размахиванию сумочкой, кражу она уже обнаружила.

– Мадам, - обратилась я к ней вежливо, – кажется, вы обронили?

И качнула подбородком на лежащий в пыли кошелек.

– ?х, - дама схватила его и прижала к полной груди.
– И правда! Спасибо вам. А...

Она настороженно покосилась на детишек.

– Не стоит благодарностей, - откликнулась я.
– ?ростите, мы с, кхм, племянниками спешим.