Чтение онлайн

Адора хотела бы считать это комплиментом, но ей было невыносимо, что в ней находят сходство с матерью. Она любила мать, но совершенно определенно не желала быть на нее похожей. Ей хотелось быть личностью - неповторимой личностью, со своими достоинствами и недостатками.

Лотти внимательно посмотрела на дочь:

– У тебя усталый вид. Даже измотанный.

– Я в порядке, мама. В полном порядке.
– За последние три дня все, кто встречался с ней, отметили, что она расцвела и похорошела. У Лотти было иное мнение.

– Как поживает наша невеста?
– присоединился к ним Боб. Он уже припарковал машину и выгрузил багаж.

Адора деликатно освободилась от материнских объятий, подошла к Бобу и, приподнявшись на цыпочки, чмокнула его в щетинистую щеку.

– Просто великолепно.
– Адора с симпатией относилась к Бобу, этому седовласому великану с золотым сердцем.
– Давайте помогу с чемоданами.

– Я сам управлюсь. Если желаешь, отнеси в дом сумочку Лотти с косметикой.

Вслед за Адорой гости поднялись по лестнице. Оказавшись внутри, Лотти осмотрелась и оценила отремонтированную квартиру. Кухню она нашла "светлой и воздушной", а гостиную - "изумительной".

Боб тоже отметил вкус падчерицы.

Но Лотти уже подталкивала мужа к выходу.

– Боб, дорогуша, иди отдохни. Мне нужно поболтать с Адорой наедине.
– И, чмокнув мужа, она прикрыла за ним дверь.

Потом с решительным видом повернулась к дочери.

– Я должна поговорить с тобой об очень важных вещах. И немедленно.

Адора вспомнила о своем намерении не обращать внимания на ее слова.

– Мама, мне некогда, нужно сделать несколько телефонных звонков насчет свадьбы, понимаешь? А потом я должна приготовить ужин.

– Адора, - обиженно заговорила Лотти, - нам просто необходимо поговорить.

– Понимаю, но давай отложим разговор. Сейчас у меня очень много дел. Лотти вздохнула.

– Хорошо. Тогда когда?

Никогда, подумала Адора, но вслух сказала:

– Вечером.
– И тоже вздохнула.
– Когда ты познакомишься с Тиффани и Джедом. После ужина.

– Значит, вечером, - согласилась мать.
– Вечером, перед сном.

– Да, - скрепя сердце подтвердила Адора.
– Вечером. Перед сном.

Наступил вечер. Боб сидел в гостиной перед телевизором, Тиффани и Лотти составляли компанию Адоре на кухне. В пятнадцать минут шестого рев мотоцикла возвестил о том, что с работы вернулся Джед.

– О Боже!
– воскликнула Лотти.
– Что это?

– Всего лишь Джед, - объяснила Тиффани, - на мотоцикле.

– Ясно.
– Лотти выдавила улыбку.
– Громковато немного, правда?

– У него "Харлей", - сказала Тиффани, словно это все объясняло. И с гордостью прибавила:

– Джед собрал его своими руками.

– Ясно, - повторила Лотти, но было очевидно, что ей ничего не ясно.

Вскоре в дверях появился Джед в своем обычном облачении: черной коже и потертой джинсе. Черные волосы были примяты шлемом, лицо покрывал налет пыли. Видимо, у него был тяжелый день на работе.

– Джед!
– Тиффани подскочила к брату и обняла.

– Полегче, - он показал свои ладони.
– Можешь испачкаться.

– Подумаешь!
– Девочка еще раз крепко прижалась к брату.

Лотти из своего кресла наблюдала за ними с нескрываемым ужасом. Адора представила друг другу будущих родственников:

– Мама, это Джед. Джед, моя мама, Лотти. Джед повернулся к Лотти, которая с достоинством поднялась из кресла. Они посмотрели друг на друга так настороженно, что у Адоры упало сердце: мать и Джед выглядели заклятыми врагами, согласившимися на вынужденное перемирие.

– Что ж, - спустя целую вечность промолвила Лотти, - здравствуйте.

– Вам тоже добрый вечер, - ответил Джед под ее недоброжелательным взглядом и повернулся к Адоре:

– Когда будет готов ужин?

Адора машинально вытерла сухие руки о передник.

– Через полчаса.

– Пойду приму душ.
– И он ушел.

Тиффани с робкой улыбкой взглянула на Лотти.

– Он немного стеснительный, но вы обязательно полюбите его, когда узнаете получше.

– Да, - деревянным голосом ответила Лотти.
– Я в этом не сомневаюсь.

Как ни странно, ужин прошел достаточно спокойно. Адора представила Джеда отчиму, и тот с теплотой пожал ему руку, а после с искренним интересом расспрашивал о магазине автозапчастей.

Тиффани тоже вела себя оживленно и весело. Только при упоминании Лолы она мрачнела, но быстро справлялась с собой.

Лотти беседовала с Тиффани, с Адорой и Бобом, хвалила приготовленные дочерью блюда, но ни единого раза не обратилась к Джеду.

Впрочем, Джед тоже не проявлял инициативы к общению с ней. Они усиленно игнорировали друг друга. Адоре показалось, что Тиффани и Боб тоже заметили напряжение, но они не подавали виду. Она почувствовала облегчение, когда ужин закончился и Лотти начала повторять, что "пора отправляться спать".

Все собрались у двери и пожелали друг другу спокойной ночи. Адора ощутила крепкое пожатие руки Джеда, и, как всегда, его прикосновение вызвало в ней немедленный отклик.

– Ты тоже уходишь?

Боб и Лотти ждали ее на крыльце. Адора замялась:

– Вообще-то да... Джед оборвал ее:

– Останься на несколько минут.
– Его голос был по-прежнему спокоен, но серые глаза приказывали.

– Я...

– Останься, - повторил он. И сжал ее ладонь с такой силой, что Адора не посмела ослушаться.

– Адора, идем, - резковато позвала ее мать. Джед обратился к Бобу:

– Идите вперед. Она догонит вас. Лотти выглядела шокированной.

– Адора?

– Мам, возвращайтесь домой. Я скоро приду.

– Но...

Боб потянул Лотги за руку.

– Тогда увидимся.
– И он почти заставил Лотти сойти вслед за ним по ступенькам. В эту секунду зазвонил телефон.

– Это Минди, - уверенно сказала Тиффани. Минди была ее лучшей подружкой. Я подниму трубку у себя в комнате.