Чтение онлайн

– Конечно, уверена. Ведь не каждый день твоя сестра выходит замуж. Такое событие я ни за что не пропущу.

Утром за завтраком Адора и Джед рассказали все Тиффани. Услышав об их намерении пожениться, она перестала жевать бутерброд, и ее глаза наполнились слезами.

– О, хорошая моя...
– Адора присела с ней рядом.
– Мы не хотели тебя расстроить. Тиффани обвила ее ручонками.

– Я заплакала от радости.
– Она прижалась к Адоре.
– Я такая счастливая! Девочка обняла и стоящего рядом Джеда.

Следующие два дня пролетели в сплошных заботах. Адора крутилась в парикмахерской, обслуживая своих клиенток и клиенток Лолы, присматривала за Тиффани, помогала Джеду с похоронами матери - и успевала заниматься приготовлениями к свадьбе, до которой оставалось чуть больше недели. Вместе с Джедом она подписала открытки с приглашением на свадьбу, а Тиффани по всему городу - от городской почты до телефонных будок на трех центральных улицах расклеила объявления о предстоящем торжестве. В церкви тоже все было улажено. Ничто не мешало свадьбе состояться в субботу, как и планировал Джед.

Понятно, Адора чувствовала, как весь город шушукается у нее за спиной. Когда она рассказала новости Лиззи, у той чуть глаза на лоб не полезли.

– Но почему?
– воскликнула Лиззи.
– Он же совершенно не в твоем вкусе!

Адора ответила подруге то же, что матери и сестрам:

– Я люблю его, - и обнаружила, что с каждым разом ей становится все легче произносить эти слова.

– Ого...
– пробормотала Лиззи.
– Просто невероятно!
– И с улыбкой продолжала:

– Хотя он так сексуален. Мускулы, выразительные глаза, серьга в ухе... Просто дух захватывает! И он не в татуировках с головы до пят, как большинство байкеров. Я бы, наверное, не ужилась с зататуированным парнем.
– Она помолчала и принялась нетерпеливо расспрашивать:

– Ну и каков он.., ты понимаешь, каков он в постели?

– Лиззи, ты спятила!

– О, перестань. Так вы уже переспали или нет?

– Прекрати. Ты взрослая женщина, тебе тридцать четыре года. Имей совесть.

– О, это ты имей совесть. Вы хотя бы целовались?

Адора позволила себе многозначительно улыбнуться.

– Целовались, целовались...

– Ну и как?
– спросила Лиззи. Адора не удержалась и просияла:

– Чудесно.

Когда она поведала о предстоящем замужестве Бобби Тамберлену, он ограничился одним-единственным вопросом:

– Ты счастлива?

– Да, - ответила Адора.
– Очень. И в самом деле, она чувствовала себя счастливой. Она обретет семью, а Тиффани не придется жить с теткой.

– Тогда прими мои поздравления, - сказал Бобби.

Адора поблагодарила его и, до конца играя свою роль, умиротворенно вздохнула:

– Удача наконец-то улыбнулась мне. Я выхожу замуж за любимого человека.

Она подумала, не переиграла ли, когда Бобби усмехнулся:

– А когда твой любимый человек вернет мне брюки и рубашку?..

Адора извинилась и пообещала занести вещи на следующий день.

В субботу, тринадцатого, отпевали Лолу. Маленькая церковь была до отказа заполнена людьми. Адора вместе с Тиффани и Джедом сидели на первой скамье.

Через проход восседали Чарити с Мортоном. Кроме них, семейство Ледлоу было представлено еще одним человеком, пришедшим проводить Лолу в последний путь.

В церкви была Дона. Адора не поверила своим глазам, увидев ее сидящей возле отца. Дона Ледлоу Польсен де Лонгри давно не посещала родной Ред-Дог-Сити, после второго развода постоянно проживая в Санта-Барбаре.

Адора досадовала, что ей никак не удается избавиться от мыслей об этой женщине. В конце концов, Джед боготворил ее когда-то. Дона была необыкновенно красива: гладкая кожа, пепельные волосы, над которыми наверняка трудились лучшие парикмахеры, огромные синие глаза в обрамлении густых ресниц. Она была одета в серый шелковый костюм отличного покроя и блузку цвета слоновой кости. Ее дорогой туалет был продуман до мелочей. Адора ощутила себя невзрачной дурнушкой в черном платье четырехлетней давности и бабушкиных жемчугах.

И еще Адора готова была поклясться, что Дона поглядывает на Джеда. Может, несмотря на перипетии прошлых лет, она продолжает держать для Джеда свечу на окне. Хотя эта изысканная миллионерша может найти в необузданном Джеде Райдере? Наверняка она привыкла к обществу более утонченных мужчин.

Пока что Джед всего лишь один раз поцеловал Адору. И она не могла отделаться от мыслей о том, каково им будет в постели. А с Доной Джеда связывали не только поцелуи - по крайней мере такие ходили сплетни. И вполне вероятно, даже по прошествии стольких лет память об их романе осталась для Доны незабываемой.

Адора не ревновала. С чего ей ревновать? Джед нравится ей. Он возбуждает ее, чего не удавалось сделать раньше ни одному мужчине. Но они вовсе не влюблены.., неважно, что они наплели всему городу. И все-таки осознание того, что Дона не живет больше в Ред-Дог-Сити и лишена возможности видеться с Джедом, приносило ей облегчение.

На кафедру поднялся преподобный отец и начал читать молитву. Тиффани нерешительно вложила в руку Адоры ладошку, и это робкое прикосновение заставило ее понять, что прежде всего ей нужно оберегать Тиффани, а не терзаться мыслями о бывшей возлюбленной Джеда. Она накрыла ладонь девочки своей.

После отпевания Лолу похоронили на городском кладбище, рядом с могилой мужа. Адора с облегчением заметила, что никто из семейства Ледлоу не присутствовал на погребении, и подумала, что в ближайшее время о них можно не волноваться.

Она ошибалась. В девять вечера, едва она успела вернуться домой, в дверь постучали.

Адора открыла. На пороге стояла Чарити.

– Окажите любезность, уделите мне несколько минут.

– Зачем?

– Можно войти? Прошу вас, - снизошла до просьбы Чарити.

– Мне не кажется...

– Прошу вас.

Адора заколебалась. Потом, заранее уверенная, что совершает ошибку, пропустила Чарити вперед.

Та уселась на краешек дивана.

– Я не отниму у вас много времени. Адора опустилась в кресло-качалку.

– Итак, что вам угодно?

Чарити сложила руки на коленях.

– Я слышала, вы с Джедедией намереваетесь пожениться. Это правда?

– Правда.

– Но почему? Вы - женщина из уважаемой семьи... Ради всего святого, зачем вам связываться с таким человеком, как он?