Чтение онлайн

У Адоры был готов ответ:

– Я люблю Джеда. А он любит меня. Мы собираемся навечно соединить наши судьбы.

– Какая нелепость! Только не воображайте, что я коплюсь на подобную ложь. Адора сохраняла спокойствие.

– Мне безразлично, верите вы мне или нет. По-моему, я сделала ошибку, пустив вас в дом.

– Вы хоть подумали о близких? Подумали о вашей несчастной матери? Я уверена, после ваших новостей Лотти слегла.

Адора закусила губу. Ей не хотелось говорить грубости и после жалеть об этом.

– Спасибо за беспокойство, но здоровье моей матери в полном порядке. Она и Боб с удовольствием помогут мне с приготовлениями к свадьбе.

Чарити затряслась.

– Джед Райдер - грязное животное.

– Послушайте, вам лучше уйти. Чарити вскочила.

– Это вы послушайте.
– К ней вернулось самообладание, и теперь она зловеще грозила Адоре пальцем.
– Я-то знаю, ради чего вы затеяли свадьбу. Только у вас ничего не получится.

– Понятия не имею, о чем вы. Кажется, я попросила вас уйти.

– Еще как имеете. Вы прекрасно знаете, о чем я. Джед воображает, что, женившись, получит опекунство над бедняжкой Тиффани. А вы по каким-то причинам согласились ему посодействовать.

– О каком содействии вы говорите? Я выхожу за него замуж по любви. И прошу вас немедленно уйти.

Чарити не двинулась с места.

– Я еще не закончила.

– Но...

– Я знаю, вы мечтаете заполучить мужа. Всем в городе это известно. Только вы не должны кидаться на первого встречного. Вы сделаете глупость, если свяжетесь с таким отродьем. С ним вы никогда не будете счастливы. И ваш брак не принесет пользы Тиффани, в конце концов он обернется для нее только вредом.

Ошеломленная Адора молча смотрела на Чарити. Самое страшное заключалось в том, что эта фурия была абсолютно уверена в своей правоте. Зачем спорить с фанатичкой? И Адора отказалась от всяких попыток возражать Чарити.

– Я несколько раз просила вас уйти. Чарити выпрямилась.

– Я уйду, но запомните: я желаю Тиффани только добра и стараюсь ради ее же блага. Меня не интересует, во сколько обойдутся услуги адвоката или какие шаги придется предпринять. Я пойду на все, но право на опекунство получу. По крайней мере Тиффани вырастет в приличной семье.

Адора сосчитала до трех.

– Вы все сказали?

– Все. Надеюсь, до вас дошло, что этим бессмысленным браком вы ничего не добьетесь.

– Вы назвали наш брак бессмысленным? Вы заблуждаетесь. Мы с Джедом будем неразлучны всю жизнь. Мы любим друг друга, поэтому решили пожениться. А теперь позвольте проводить вас до двери.

– Я запомнила дорогу.

– Тогда, пожалуйста, уходите.

Едва за Чарити захлопнулась дверь, Адора без сил опустилась в кресло-качалку. Ее била дрожь. Теперь она более, чем когда-либо, была исполнена решимости не подпускать Чарити к Тиффани.

Утром Адора вместе с Тиффани сходила в церковь, а днем, пока она ездила в Рено покупать свадебное платье, девочка оставалась с братом.

Адора вернулась ближе к вечеру, на заднем сиденье ее машины лежало шуршащее кружевом свадебное платье - именно такое, каким оно представлялось ей в мечтах, - а еще белые туфли, роскошное белье и безумно дорогая шелковая ночная сорочка.

Она отнесла покупки домой и поспешила на Черч-стрит готовить ужин.

Там ее ждало неожиданное предложение от Джеда:

– Давайте поужинаем в "Пятнистой сове". Вы, я и Тиффани.

Адора уронила в раковину наполовину очищенную картофелину и повернулась к нему с радостной улыбкой.

"Пятнистая сова" считалась лучшим в городе рестораном. Там была очень уютная атмосфера, лампы были заменены старинными светильниками, а в настоящем каменном камине всегда горел огонь. "Пятнистая сова" была любимым рестораном Адоры. Кроме того, он славился отличной кухней и безукоризненным обслуживанием.

Они сели за угловой столик и сделали заказы. Когда принесли салаты, в ресторан легкой походкой вошла Дона де Лонгри под руку с мужчиной, которого Адора видела впервые.

Дона и ее спутник заняли столик в нескольких метрах от них: за спиной Джеда и прямо в поле зрения Адоры. Поэтому, даже уткнувшись в тарелку, она не могла не замечать взгляды, которые Дона время от времени бросала на широкую, обтянутую черной кожаной курткой спину Джеда.

– Вам подали жесткое мясо?
– поинтересовался у нее Джед причиной потери аппетита.

– Нет, все очень вкусно. Склонив голову набок, он пристально посмотрел на нее.

– Тогда ешьте. Она взяла вилку.

– Я ем.

Адора вяло ковырялась в тарелке и прилагала титанические усилия, чтобы не обращать внимания на Дону, но так и не смогла сосредоточиться на ужине. Она пыталась догадаться, что на уме у этой очаровательной блондинки.

Еще она пыталась вычислить, о чем думает Джед. Видел ли он, как появилась его бывшая подружка? От этих переживаний Адора занервничала. Интересно, остается ли в силе их с Джедом договор пожениться? Сегодняшние предсвадебные траты почти опустошили ее банковский счет. Она договаривалась о венчании в церкви и о гражданской регистрации. Она обсуждала меню торжественного стола. Она заказала в кондитерской трехъярусный свадебный торт.

Ей не оставалось ничего другого, кроме как признаться самой себе: она твердо решила выйти замуж за едва знакомого ей человека. Адора часто размышляла об их будущей совместной жизни, начиная от воспитания Тиффани и заканчивая сном в их общей постели.

Но как представляет себе их будущее Джед?

Что он чувствует?

Вдруг пройдет немного времени, и он будет корить себя за то, что так скоропалительно накинул себе на шею ярмо брака? Вдруг он возненавидит Адору из-за того, что был вынужден на ней жениться ради спасения Тиффани?

Вдруг он до сих пор любит Дону? Вдруг, снова встретившись с ней, он сравнил ее с Адорой и осознал, какой дурацкой ошибкой будет их брак?

Когда бесконечно долгий ужин завершился, Адора приняла решение. Им с Джедом необходимо поговорить. И как можно скорее, ведь до свадьбы осталось всего шесть дней.

Уложив Тиффани спать, Адора отправилась к Джеду. Его было нетрудно отыскать, стоило только пойти на звуки рок-н-ролла.

Под вопли Мика Джаггера Джед снимал с мотоцикла какие-то блестящие части, полировал их и прикручивал обратно. Обернувшись и увидев Адору, он вытер тряпкой руки и выключил магнитофон.