Чтение онлайн

Они рассмеялись — лёгко, без злобы, и в их радости было что-то почти по-семейному тёплое. Мне стало неловко от собственной расчетливости и оттого, что пришлось просить, но в то же мгновение ощутилось облегчение: завтра я смогу отправить деньги матери. Не важно, что произойдет позже. Мой ребенок получит часть нужной суммы на лечение.

Аррас встал и взял телефон; я увидела, как он делает короткий звонок, уходя разговаривать в коридор, оставляя нас в полутёмной гостиной. Его шаги стихли за дверью. Нейв опустил взгляд на меня, и в его глазах было столько тепла и желания, что я и сама ему улыбнулась.

— Завтра купим кольца, — сказал он неожиданно нежно, будто это была неформальная заметка в планах, а маленький ритуал, который они хотят провести для себя. Он приблизился, обнял меня так, что я почувствовала, как его тело согревает меня, и провела пальцами, по мужской груди. — Моя Лиана.

Его губы накрыли мои так мягко, будто касались чего-то хрупкого, готового рассыпаться от малейшего нажима. Поцелуй не был стремительным — он раскрывался медленно, как цветок под первыми лучами солнца, и в этой осторожности чувствовалась сила. Его дыхание скользнуло по моей коже, обволакивая теплом, а пальцы уверенно удерживали меня за талию, будто я могла исчезнуть, если он отпустит.

Я почувствовала, как дрожь пробежала по телу, когда наши губы встретились во второй раз — глубже, настойчивее. Нейв умел целовать так, что внутри всё растворялось: страхи, сомнения, даже мысли

Время будто замерло, и в этой остановке мира нашлось место для одной истины: он целует меня так, будто я уже принадлежу ему. И страшно было даже не то, что это может быть правдой, а то, что мне нравилось ощущать себя именно его.

Дверь открылась без стука, и в комнату вошёл Аррас — сосредоточенный, почти торжественный.

— Всё, я договорился, — сказал он без лишних предисловий. — Нас поженят через несколько минут. Нужно лишь настроить видеосвязь.

У меня внутри всё похолодело. Я отстранилась от Нейва, сердце забилось слишком быстро.

— Подождите… как «поженят»? Так просто? Через экран? — мой голос дрогнул, и я сама услышала, насколько я встревожена.

Аррас спокойно раскладывал технику, подключал экран и проверял сигнал, будто речь шла о чём-то самом обыденном. Нейв подошёл ближе, обнял меня за плечи и легко прижал к себе, словно пытался перетянуть моё внимание на себя.

— Не бойся, — его голос был низким, мягким. — Это формальность. Никто не заставляет тебя становиться нашей женой по-настоящему. Это просто бумага. Формальность для сделки.

Я вцепилась пальцами в его рукав. — Но… это же брак. Кошмар какой-то. Настоящий фиктивный брак.

— Не паникуй, Лиана. Это просто формальность, — спокойно ответил он, заглядывая мне прямо в глаза. — Для нас это стратегический шаг, который даёт свободу и защиту. Ты ничего не теряешь. Мы рядом.

Я судорожно вдохнула, но кивнула.

Через пару минут экран ожил: строгий мужчина в мантии и с золотой печатью на груди — представитель официального регистрационного совета. За его спиной — герб, подтверждающий подлинность процедуры.

— Господа Нейв и Аррас, госпожа Лиана, — произнёс он, голос звучал чётко, как звон клинка. — Вы подтверждаете своё намерение вступить в союз?

Моё горло пересохло. Аррас с Нейвом стояли рядом, чуть позади, и оба смотрели на меня с той странной смесью уверенности и мягкой настойчивости.

— Подтверждаю, — первым сказал Аррас. Его голос прозвучал твёрдо, почти гордо. — Подтверждаю, — повторил Нейв, и в его взгляде светилась теплая улыбка, предназначенная только мне.

Все ждали. Я сжала губы, почувствовала, как пересохшее горло предательски сжимается.

— Подтверждаю, — выдохнула я тихо, но достаточно отчётливо.

— Отлично, — судья слегка кивнул. — Согласно закону и соглашению между расами, союз между вами заключён. Документы будут отправлены в течение нескольких часов.

Экран погас. В комнате стало слишком тихо. Я стояла, всё ещё не до конца осознавая, что произошло.

— Всё, — мягко сказал Аррас и положил ладонь на моё плечо. — Теперь ты официально наша жена.

— Ненастоящая… — пробормотала я, но в ответ услышала только их синхронные усмешки. — Это было так быстро… И странно. Я не так представляла себе свадьбу, — пробормотала я, глядя на чёрный экран, будто всё ещё надеясь, что он снова оживёт и скажет: «Шутка». — Это было… слишком быстро. Слишком странно.

Нейв обнял меня, прижал к себе так крепко, что на миг стало легче дышать. — Когда ты созреешь и захочешь стать нашей женой по-настоящему, мы устроим тебе любую свадьбу. Какую только пожелаешь, — сказал он мягко, почти обещающе.

Я невнятно кивнула, не находя слов. В следующее мгновение Аррас забрал меня из рук Нейва, притянул ближе и поцеловал. Горячо, жадно, так, что я не смогла удержаться и ответила, растворяясь в его близости. Несколько минут мы утонули в поцелуях, пока он не отстранился, глядя прямо в глаза.

— Хочешь устроить первую брачную ночь? — его голос был низким, тягучим.

Сердце ухнуло вниз. Я с трудом сглотнула. — Мне надо подышать, — выдохнула я и, едва он отпустил, выскользнула на балкон.

Свежий воздух резал лёгкие, но возвращал контроль. Я стояла, вцепившись в холодные перила, пока дыхание не стало ровным. Потом вернулась внутрь, спряталась в ванной, умылась ледяной водой, пытаясь привести мысли в порядок.

И тут заметила сумку у стены. Привычным движением начала рыться в ней — таблетки, я хотела всего лишь успокоительную таблетку… но пальцы наткнулись на гладкий корпус второго телефона.

Экран мигнул, осветив зеркало. Несколько десятков сообщений. Все от Лары. «Срочно». «Перезвони немедленно». «Ты где?»

Я нажала вызов. — Наконец-то! Где ты пропала?! — в голосе Лары звенело раздражение и паника. — Я не могу быть всё время на связи, — осторожно ответила я, стараясь держать ровный тон. — Это вызовет подозрения. — Ладно, — быстро отрезала она. — Слушай, времени больше нет. Ты нашла их слабое место? Я на секунду закрыла глаза. — Нашла. — Отлично. Тогда действуй прямо сейчас. Нам нужно, чтобы они перестали быть такими активными. Ситуация обострилась, понимаешь? Ты должна повлиять на них. — Хорошо, — прошептала я. — Но переведите мне половину суммы сейчас. — Зачем? — удивление в её голосе было явным. — Сыну стало хуже, — твёрдо сказала я, чувствуя, как пальцы дрожат. — Он не протянет три недели без лечения. Мне нужны деньги сейчас.