Чтение онлайн

– Ты не думай ничего плохого, – усаживая меня за небольшой стол, покрытый зеленой, вязанной из простых ниток, скатертью, сказала хозяйка книжного рая.

– Патрик – мой внук. Но невестка распорядилась так, чтоб он забыл о моем существовании. Мой сын, его отец, женился по расчету на богатой бездетной вдовушке. Родился Патрик. Но мне места в их семье не нашлось. Беатрис заявила, что с ведьмой знаться не желает.

Видя мои округлившиеся от испуга глаза, она поспешила успокоить.

– Детка, ведьмы – это не те, кем пугают и малышей, и взрослых. Это женщины с особенностями. Не такие как все. Есть темные, колдуньи. Их, действительно, стоит опасаться. Они и порчу наведут, и со света сживут. А ведьмы – это ведуньи. Им многое дано, главное – найти свой путь и поверить в себя. Иначе их заклюют, как гадкого утенка.

Она пристально посмотрела мне в глаза и, найдя в них отклик на свои слова, понимающе покачала головой.

– Тебе это знакомо…, – произнесла она скорей утвердительно, нежели вопросительно. – Таким, как ты, туго приходится, пока они не окрепнут и не начнут ценить себя. И тогда им многое открывается. В свое время я испугалась дара и не стала его развивать, не стала искать нужные книги. Боялась, что от меня откажутся и я останусь в одиночестве. Но время от времени я пугала своих родных неожиданными предсказаниями, которые вырывались у меня. Предсказания сбывались, а они говорили, что я накликала. Вот и получилось, что в одиночестве я все равно осталась. И ты для меня как чудо, на которое уже и не надеялась.

– А почему вы думаете, что я …, – я замялась. В моем неокрепшем уме слово «ведьма» взорвалось, как бомба. – Особенная?

Я еле выдавила это слово и почувствовала, как холодок пробежал по спине. Я даже боялась дышать, чувствуя себя на пороге новой жизни.

– Особенную, или ведьму, можно узнать по ряду признаков. Во-первых, наследственность. Во-вторых, признаки на теле – необычные родинки, родимые пятна. В –третьих, пониженная температура тела.

Потрясенная, оглушенная этим открытием, я смотрела на свою прабабушку и не могла вымолвить ни слова. Мне казалось, что огромный камень, который придавливал мою душу, раскололся на мелкие куски, потом на песок и сейчас просто осыпается, даря мне легкость и понимание.

Теперь все становилось на свои места, и я могла объяснить, почему никому до меня не было дела, почему меня преследовали и унижали, хотя я никого и никогда не обижала. В итоге я замыкалась и вызывала еще большее неприятие. То, чего не понимаешь, угнетает, лишает сил и энергии.

Наконец я опомнилась.

– А как вас зовут?

– Маргарет. А ты Симона? Мне приснилось это имя, и я не знала, к чему. А оказалось, к моему чуду.

На глазах старушки выступили слезы, она враз сделалась какой-то трогательно – беззащитной, и острая жалость стилетом кольнула мое сердце. Почему мои английские родственники так жестоки?! Хотя ответ напрашивался сам собой. Жестоки не только они. Мои мама и бабушка тоже не очень-то добры ко мне. Спасибо, из дома не выгоняют. А бедная Маргарет совсем одна –одинешенька. Ее друзья – это книги и редкие любопытные туристы, отбившиеся от группы.

Я почувствовала горячий горький комок в горле и шмыгнула носом, чтоб не расплакаться. Не спрашивая разрешения и повинуясь душевному порыву, я осторожно обняла ее.

Проплакавшись, мы-таки попили чай, наговорились всласть и расстались с таким теплом в душе, что, казалось, зимнюю улицу обогреть можно.

Провожая меня, Маргарет предупредила охранников, чтоб пропускали меня в любое время.

Оставшееся до возвращения домой время я проводила в замке. Проверяла вместе с Маргарет книги, определяя, какая нуждается в реставрации. Даже перенесла каталог в компьютер, который выделил владелец, узнав, что у хранительницы объявилась помощница.

На прощание Маргарет подарила мне кольцо.

– Вот детка. Храни его. Когда твой дар будет готов раскрыться, оно поможет тебе.

Возвращалась я с тяжелым сердцем, будто оторвала от души целый кусок. Я понимала, что больше никогда ее не увижу. Немного утешало то, что я научила Маргарет пользоваться интернетом, и мы какое-то время переписывались, даря друг другу радость. Потом она перестала отвечать.

И единственный светлый лучик погас. Кольцо я припрятала на всякий случай. Хоть оно и не золотое, но очень интересное. С витиеватым узором из крохотных птичек по кругу и блестящим, отполированным до зеркального блеска, кругляшком в центре. И его ради забавы мои добрые одноклассники могли отобрать. Не помню, когда я его надела, но теперь оно точно на мне!

Если верить Маргарет, я ведьма?! Тогда мне прямая дорога в лес, и одиночество – мой удел. Трусливо подумала я и вспомнила Агнес. Она, как Хрустальная Кассия, не выдержит издевательств.

А что я как ведьма могу? Эх, бабушка- бабушка! Хоть бы намекнула, на что я теоретически способна! Понятно, что наводить порчу и превращаться в черную кошку может темная ведьма. А светлая? С лесными зверями разговаривать да травки собирать? Стоп! Маргарет упоминала, как ее в детстве ругали за то, что она предвидела будущее.

От волнения я подскочила и села на кровати, чуть не разбудив Агнес. Уставившись в одну точку, я пыталась представить свое будущее, но картинка не складывалась. Я даже не могла себе представить свою жизнь в монастыре. Воображение отказывалось помогать.

Вспомнила, что гадалки используют амулеты и всякие мистические штуки, типа шаров, черепов и сушеных лягушек. За неимением этого, я принялась крутить свое колечко, гладить, даже дышать на него.

Не сработало. Попыталась примерить на себя различные виды магии, о которых приходилось читать в романах- фентези и сказках. Ничего не отозвалось. Я не могу, как Эльза из «Холодного сердца» создавать ледяные потоки.

Кольцо поможет, когда дар будет готов раскрыться… А мне нужно вотпрямщас, чтоб спасти невинную овечку.

Я встала и, подойдя к окну, уставилась на пустой, без всякого намека на желание обитателей как-то его украсить, двор. Яркая луна еще больше подсвечивала непривлекательную аскетичную пустоту. Угораздило ж меня вляпаться в такую тоскливую реальность!

Я смотрела и смотрела, будто надеясь, что ночное светило, во всех мирах наделенное мистическими свойствами, возьмет и подскажет, как быть.

Бывают же знаки всякие?! Не знаю, сколько я так простояла, но, очевидно, усталость, стресс сегодняшнего дня и бессонница сделали свое дело. У меня помутнело в голове, и перед моим расплывающимся взглядом возникла темная фигура. И хотя она была в глубине двора, я поняла, что это не кто иной, как Темный наместник или Властитель снов. Мне показалось, что я превращаюсь от ужаса если не в Хрустальную Кассию, то снежную бабу точно. Руки и ноги заледенели, а горло перехватил спазм, так что я ни крикнуть, ни вдохнуть поглубже не могла.