Понкайо
Шрифт:
Ни одна игра не обходилась без кодов и сокращений. Поэтому когда Руслан услышал сообщение Максима, натренированный мозг среагировал быстрее и расшифровал ввернутый в послание код задолго до того, как Руслан пришел в себя и осознал значение брошенных в эфир слов.
Руслан бродил по узкой сухой полосе вдоль пальмовой рощи и собирал обломанные мангровые сучья, которые прибило ночью к берегу и пока не успело затянуть приливной волной обратно в океан. Юркие маленькие крабы то и дело перебегали Руслану дорогу, следуя им одним известной траекторией, замирали на месте, прикидывали, что к чему, и вдруг ни с того ни с сего меняли направление и бесстрашно бросались наперерез.
– Не лезьте под ноги, малышня! – сердился Руслан, в который раз чудом спасая прытких обитателей пляжа от своего громадного ботинка сорок четвертого размера. – Я большое и страшное млекопитающее, где ваше чувство самосохранения?
Руслан выловил из мелководья несколько поленьев, чтобы потом просушить на костре, отряхнул руки от воды и зачесал пятерней отросшую челку. Посмотрел на часы, насупился. Вот где его носит? На другой конец острова за грибами утопал, что ли?
Раздраженно вздохнув, Руслан снял с пояса рацию.
– Макс, прием. Я уезжаю на яхту. Где ты ходишь?
Нет ответа. Руслан выругался под нос. Наверняка опять забрел куда-то, исследователь, чтоб его! И пусть ждут, пусть волнуются – ему какое дело? Как тогда, во время поездки с ребятами к пещерам, когда разбили бивак и Максим ушел «осматривать окрестности», набрел на береговую батарею и сорок минут шатался внутри, отрезанный от связи, даже не потрудившись перед этим сообщить о своем местонахождении, да что там – хотя бы предупредить, куда собирается!
«Голову даю на отсечение, опять залез куда-то! Ну что за шило в заднице!»
– Термит, на связь! Где ты? Прием!
А толку дозываться, если Максим вне зоны доступа? Неужели парень совсем без царя в голове, не понимает, что в их положении нельзя – запрещено! – в одиночку соваться на незнакомые объекты? Хоть до такой очевидной истины он должен был допереть?
– Термит, чтоб тебя, где ты?! – Руслан почти кричал. Ему хотелось разыскать друга и хорошенько врезать. Внутри зашевелилось беспокойство, но охваченный яростью Руслан был слишком взбудоражен и не расслышал тревожного шепота. – Если рация барахлит, возвращайся немедленно! Мне надо ехать, но я не могу, пока ты не вернешься! Ответь, прием!
А вдруг что-то случилось? Вдруг Максим провалился под землю или упал в овраг, вывихнул лодыжку, проколол ногу острой веткой?.. Или застрял между корнями и не может дотянуться до рации… Руслан поднял голову и в тревоге посмотрел на темнеющую за пальмовой рощей мрачную стену лаврового леса. Вспомнил о втором навигаторе с дубликатом зарисованных островных маршрутов и нажал кнопку рации:
– Макс, я иду к тебе. Если выяснится, что ты никуда не провалился, а просто ворон считаешь, клянусь, я сверну тебе шею.
И почти сразу ответ, хрипловатый и бесцветный:
– Тридцать седьмой на связи. Сигнал пропадает.
Руслан сдвинул брови и сурово уставился на рацию, как бы спрашивая, что она себе позволяет и что все это значит.
– Тридцать семь… – пробормотал он и вдруг так сильно сжал рацию, что ее края врезались в ладонь. Руслан тщился удержать стремительно закручивающийся вихрь мыслей, но это было все равно что пытаться поймать смерч при помощи лассо.
«Alpha Bravo Echo Echo» – или «Ambush Escape and Evasion».
«Альфа Браво Эхо Эхо» – или «Засада, уходите и эвакуируйтесь». Код применяется в случае засады многочисленного и превосходящего силами вооруженного противника, когда остальные участники команды должны немедленно отступить и покинуть опасную зону, группами или поодиночке.
«Вооруженный противник»?! Туристы? Но откуда оружие? Местные? Но откуда оружие?! Как далеко? Какое оружие – огнестрельное? Где они взяли огнестрельное оружие? Вопросам не было конца, они сыпались друг на друга, вгрызаясь в мозг и разрывая его на части. Руслан постарался взять себя в руки. Успокойся, не паникуй, иначе наломаешь дров! Если Максим воспользовался кодом – значит, эти ублюдки пока не знают о Лоле. Это самое главное.
Руслан спохватился: он забыл ответить! Но что сказать?.. Какой может быть «вооруженный противник» здесь, на отрезанном толщами воды клочке суши, заросшем пальмами, манграми и лавром? На острове, куда ездят только ради фиников и ежевики, где всего один пляж и даже кокосовых пальм нет, где нечего смотреть, кроме спящих развалин. Туннели? Они закрыты решетками, там не пройти.
Руслан глянул на истерзанную «Милану», где на нижней палубе возилась с грибами ничего не подозревающая Лола, глубоко вдохнул, отбрасывая последние сомнения, поднес рацию к губам и принужденно твердым голосом выдал:
– Понял тебя, сигнал пропадает. Скоро назад вернешься?
Он подумал, что неприятели захотят выйти на связь, но никто не отозвался. Вооруженный отряд… Сколько? Трое? Пятеро? Руслан бросился к зачаленному динги, полуслепой от прыгающих перед глазами видений, как Максиму угрожают оружием, как мучают и бьют…
– Макс, как меня слышишь, прием, – попытался Руслан еще раз, прежде чем отвязать фалинь.
И снова молчание. Убили… Нет, в этом нет никакого смысла, зачем в таком случае допускать Максима до рации? Его не должны убить. Не должны. Руслан с яростью толкнул динги к воде, забрался и оттолкнулся веслом. Заводить мотор или нет? «Заведу!» – решил Руслан. Он должен добраться до яхты как можно скорее. Тем более эти ублюдки слышали, что он собирается отчаливать.
– Нормально тебя слышу, – глухо, но ровно отозвался Максим. – Все в порядке, иду обратно. Конец связи.
Они идут сюда. Бог мой, это же совсем рядом! Руслан прицепил на руку аварийную чеку, завел двигатель и на всех ветрах помчался к «Милане». На горизонте угрожающе чернели, вытягиваясь во весь рост и набухая, плотные облака с подсвеченными солнцем рваными контурами. Над островом небо казалось вполне безобидным, через серо-белые хлопья облачков проглядывала дружелюбная синева, но порывы холодного ветра и беспокойная рябь на потемневших волнах рассеивали надежду на ложную тревогу.
– Русик, ну ты и грохочешь! – засмеялась Лола, перестав напевать. На нижнюю палубу Руслан чуть ли не кубарем скатился.
Лола уже успела перебрать и промыть грибы и теперь нарезала их и складывала в миску. Одну часть девушка собиралась отварить сегодня на обед и ужин, а другую решено было оставить про запас и потом закоптить на костре. В кастрюле на плите доходил под полотенцем готовый рис.
Руслан шагнул к сестре, забрал у нее нож, машинально отложил в сторонку, после чего крепко взял ее за руку и потянул к трапу.