Чтение онлайн

Во второй четверти светового дня глинотелы-наблюдатели рассаженные перед чередой схронов с боевыми жуками обнаружили среди буйной лесной растительности прогуливающихся деревенских жителей. Как и вчера, это были женщины с корзинками, собирающие дары природы. Но сегодня заразившихся «грибной лихорадкой» набралось раза в три больше. Кроме того, рядом с реконструкторшами в платьях брели вооружённые мужчины в потасканных рубахах и преданные четверолапые питомцы, обнюхивающие каждый встречный кустик.

«Ящериц с ними нет, значит они просто вышли в лес по грибы.» — подумал Фёдор — «А гуманоиды с серпами и топорами, это охрана для хрупких девушек, на всякий случай.»

В грибном деле появились конкуренты. В дальнейшем курсирующим по чаще насекомым приходилось учитывать данный факт при планировании маршрутов. Грибникам жукам нельзя было пересекаться с грибниками гуманоидами. Соответствующие отряды ос и гусениц сместились подальше от области работы деревенской общины. Разведчицы организовывающие наблюдательный периметр для Кольцевой сосредоточились на контроле за северо-западными подступами.

Скорость наполнения складов уменьшилась.

«Кто успел, тот и съел.» — подумал перерожденец — «Всем хочется бесплатной еды.»

Под слоем влажной опавшей листвы, одна оса нашла знакомых крестовидных слизней с маленькими ножками. Она аккуратно набрала их в пасть, после чего, не пережёвывая, в целости и сохранности доставила на Шестую Кольцевую. Оттуда головастики живьём переправили слизней в складскую комнату и выложили эту скользкую мелочь в углу. Пускай до ночи ползают где хотят, а потом их всех опять соберут в кучу и передадут в темницу, к Миару в рамках его новой белковой диеты. Коль жуколов не захочет употреблять в пищу насекомых, королева сама их сожрёт.

Ближе к вечеру лесные заросли, на первый взгляд, очистились от гуманоидных грибников. Но разум Роя всё равно оставался настороже — мало ли где-то загуляла какая-то группка простофиль. Если они увидят то, чего им не следует видеть, потребуется по быстрому умертвить всех свидетелей.

Бронерог-стражник заметил, что заключённый Роя вырезает себе из деревяшки сопилку. Не теряя ни секунды он подошёл и вырвал из рук гуманоида заготовку, после чего раскусил её пополам. Нечего тут сигнальные инструменты делать! Нужно поддерживать конспирацию. Миару замотылял ладонями в примиряющем жесте и с виноватым видом отковылял к кровати.

Этим же вечером глинотел своровал две драгоценности из дворца, а боевой сокол убил летунью наткнувшуюся на Гильдию Жуколовов. Фёдор принял решение нанести упреждающий удар, поэтому большая часть летающих слуг не смогла принять участие в транспортировке брикетов на королевский пир.

В отличии от обстановки в столице Белого Древа, ночь возле базы Роя прошла спокойно. Гуляющие по чаще льволки и ежи никак не мешали трудиться осам наматывающим круги от РПС к ТЗ.

Королева дала Миару трофейные листы бумаги и чернильницу с пером. Тот охотно принял дар и, не долго думая, нарисовал примитивного человечка из палок и кружочков. Потом добавил сверху пару облачков и на фоне три кустика.

Когда пленник похвастался дежурной гусенице своими каракулями, большая мамочка сразу отобрала у него листы и чернильницу, чтобы он не переводил редкие ресурсы на всякие глупости.

Тут же парня самого осенила дурацкая идея. Раз один лист всё равно испорчен, он нарисовал на нём, в уголочке поле для игры в крестики-нолики и сыграл сам с собой. После этого перерожденец заставил Миару смотреть, как он играет. Жуколов лежал на боку, на своей лежанке и, подперев голову ладонью, наблюдал за головастиком на полу тюремной камеры. Гусень орудовал пером при помощи хоботка, периодически макая свой инструмент в чёрную жижу в склянке.

Фёдор начертил и заполнил пять игровых полей, отдавая победу то крестикам, то ноликам. Потом поднял лист и протянул его гуманоиду. Тот осмотрел кривоватые рисунки, скорчил озадаченную морду и пожал плечами. Тогда парень нарисовал ещё одну сетку из девяти клеток, сделал первый ход и вручил лист и намоченное перо пленнику.

Жуколов долго думал, хмуря морду и разглядывая изрисованное полотно. Затем изобразил какую-то нелепую завитушку, вообще в другой стороне от игрового поля, и вернул орудие письма головастику.

«Серьёзно? Ты настолько тупой?» — не верил своим глазам юноша в теле монстра. — «Тебе же самому будет веселее коротать дни, если мы начнём играть.»

Но гуманоид отвернулся от него к стене и, кажется, решил, что пора спать.

«Как хочешь, идиот, тебе же хуже.» — обиделся Фёдор.

Он растормошил Миару позже, когда транспортная оса принесла в пасти жменьку слизняков. Пробудившись ото сна, заключённый увидел рабочего протягивающего ему мелкое шевелящееся насекомое, в форме крестика. Мужчина сперва растерялся, явно не понимая, что от него хотят. Затем медленно взял слизня тремя пальцами и уставился вопросительным взглядом на явившегося средь ночи головастика.

«Жри давай.» — подумал Фёдор — «Не хочешь? Ну и сиди голодный! Дурак, блин…»

Миару спрятал слизня в кулаке, потом перевернулся на бок и положил кулак под голову. Странный подарок он так и не съел. Ну а сразу выбросить, видимо, побоялся, чтобы сильно не расстраивать Госпожу властную над его жизнью.

С утра осиная эскадрилья с глинотелым десантом вернулись на основную базу, понеся в ходе рейда потери. Раненые летуньи забрались в ТЗ через всё ещё активный приёмный лаз и разместились в казарме для прохождения реабилитации. Драгоценные кольцо и амулет положили в инвентарную комнату, в сторонку от дешёвого хлама. Имитатор их добывший вернулся на свой пост в лесу, в область между речной деревней и схронами-анклавами.

С ограниченной поставки брикетов королева родила двенадцать ос и восемь кузнечиков. Сразу после родов случилось вылупление вчерашних яиц, в числе которых было пять слуг нового вида.

Статистика Роя

[

Слуги:

Рабочие: 160 (64 ТЗ; 96 РПС;)

Осы: 127 (1 слежка за драконовцами; 1 слежка за барановцами; 107 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 5 слежка за бандитами; 12 выздоровление в казарме; 1 Жрица Огня)

Бронероги: 3 (1 темница; 2 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней)

Кузнечики: 31 (29 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 1 РПС; 1 казарма ТЗ )

Глинотелы: 30 (2 наблюдение за грунтовкой; 5 слежка за бандитами; 7 наблюдение за лесом, между схронами и речной деревней; 16 наблюдение на расстоянии в километр от основной базы.)

Новый вид водяных жуков: 5 (5 осмотр в ТЗ)

Коконы:

Осы: 10 шт.

Кузнечики: 8 шт.

]

(Статистика не учитывает потери Роя описанные в 61 главе)

«Вот они, мои ненаглядные…» — с предвкушением подумала королева, когда дитя созданное для перемещения в жидкости разорвало мембрану и сделало свой первый вдох.