Чтение онлайн

Гигант надолго замер, не шевелясь и ничего не говоря. Только золотистое сияние узора древнего будильника на груди и свет внутри глаз давали понять, что это не статуя, а живой продолжающий вести свою службу страж…

— ТЫ МОЖЕШЬ ПРОЙТИ! НО ПОМНИ О НЕУМОЛИМОСТИ ВЕЧНОГО И О ЦЕНЕ ВРЕМЕНИ!

— Спасибо.

Не став ждать, я двинул дальше, подходя к…

…всё-таки телу.

До последнего у меня оставались сомнения в том, что я тут увижу. Допускал даже, что он все-таки жив…

И едва в этом не уверился, когда над головой лежащего на постаменте очень высокого и широкоплечего мужчины показалось:

Вечный

Хронос

Ник просуществовал считанные мгновения, будто мой взгляд стал для него губительным. Едва он погас, то же стало происходить и с телом. Могучее, сотканное из стальных мышц оно будто начало сдуваться, оседать. Осыпаться серым песком. То же происходило с одеждой… или, точнее, амуницией. Кожаными доспехами, сандалиями, наголенниками и наручами. Даже серебристый браслет с изящно выведенными зигзагом молнии не избежал участи.

В конце концов песком обернулось все кроме…

…лежавшего вдоль тела копья.

Выждав несколько секунд, я осторожно коснулся древка, но и оно тут же просело темным песком, оставив лишь наконечник:

Перо

Редкость : Легендарный

Описание : Частица целого

Требуемые характеристики : Сила — 30 , Ловкость — 30 , Интеллект — 30 , Воля — 10 , Вечность — 5 .

Дополнительные условия : Только для Мастеров Копья

На золотом лепестке наконечника был выведен уже хорошо знакомый мне узор: будильник с двенадцатью стрелками.

— ХРАМ ОТКЛИКНЕТСЯ ЛИШЬ ВЛАДЕЛЬЦУ КЛЮЧА! — прогремел Страж Времени, подойдя ближе.

— У меня есть Ключ, — ответил я, повернувшись.

— ХРАМ ОТКЛИКНЕТСЯ ЛИШЬ ВЛАДЕЛЬЦУ КЛЮЧА!!! — прогремел Страж повторно.

Я задумался…

— Ключ… копье.

Ну конечно. Копье. И задание на его перековку. Все это могло бы показаться случайностью, но только если забыть, от кого я получил Гунгнир. Да и в последствии Кобольд-прорицатель не зря ведь говорил, что поиски Ключа и выполнение задания Гунгнира одинаково важны.

— Значит, Ключ — это перекованное копье, — проговорил я. — Верно?

— ХРАМ ОТКЛИКНЕТСЯ ЛИШЬ ВЛАДЕЛЬЦУ КЛЮЧА!

Понятно с тобой.

Оставалось решить вопрос с перековкой.

И с Гунгниром.

Чёртова железяка, помнится, начисто отказывалась сотрудничать.

Впрочем, и я уже был далеко не тот, что раньше.

Не откладывая, я тут же извлек копьё из Инвентаря. Оказавшись в руке, развившаяся до легендарки железяка резко дёрнулась, едва не вырвавшись из пальцев, но и только. К вывертам я был готов. Ощутил даже что-то вроде укуса в месте соприкосновения, но уровень характеристик и особенностей мастерства у меня был уже такой, что я даже не поморщился.

Продолжалось все это секунд десять, а после Гунгнир замер, тускло замерцав в полумраке Храма.

— Ну вот, другое дело.

Тайми тут же сунул любопытную мордочку, принюхался…

— Не-еть, ни Вкуснечка!

Вернув Копьё в Инвентарь, я закинул в Рюкзак Перо.

А после… активировал Дорогу Времени.

Прежде она здесь не работала, но с тер пор Вечность у меня поднялась на два пункта, а значит…

— Да.

Я кивнул сам себе, увидев завертевшийся вихрь.

— А-а иенто-от? — напомнил мне Тайми.

— Ах, да, — вспомнил я.

Арбитра тоже нужно было забрать.

Неизвестное место

Несколько минут спустя

Артём

Песочный вихрь перестал крутиться, выкинув их на покрытом редкой травой склоне. Со одной стороны виднелся пологий спуск в долину. С другой — длинный подъем, упирающийся в шапку из пушистых белых облаков.

Мягко светило солнце, было по-горному свежо, но не холодно и не зябко.

Так хорошо, что даже не похоже на Турнир.

— Страна Минералов, — сообщил Арбитр спустя пару мгновений. Видимо, он имел в виду название уровня. — Хм… это Изолированная Ветка! Тут нет Дороги Почета и порталов, сюда нельзя попасть с других уровней. Думаешь, он здесь?

— Не сомневаюсь.

Оглядевшись, я остановился взглядом на домике метрах в ста от нас. Там по склону спускалась горная речушка. На ее берегу стояла каменная хижина: со стороны реки ее подпирала мельница, с другой, судя по всему, кузня. Из трубы последней в воздух поднимался тонкий сизый дымок.

— Вкуснечка! — первым выпалил Тайми.

Да, около зданий росло несколько фруктовых деревьев.

Около моего плеча раздался электрический треск, и спустя миг крошечная молния ударила в кроне одного из деревьев, откуда почти мгновенно донеслось довольное чавканье.

— Пойдём.

За пару минут мы преодолели оставшуюся часть подъема. Подошли к домику.

— Дома есть кто?! — позвал я сразу, не став ждать.

Несколько секунд стояла тишина. Пока ее, наконец, не нарушило:

— Ну и кого тут нелёгкая принесла?

Изнутри вышел знакомый мне гном, которого я, казалось, уже лет сто назад впервые увидел в Руднике Полугномов. Вот только ник у него теперь был другой:

Бог Кузнецов

Гумни

— А, это ты, — глянул он на меня без всякого удовольствия. — И чего надо?

Такого приветствия я, если честно, не ожидал. То, что этот тип оказался целым богом меня, в общем, не особо удивило. Давно уже было понятно, что не всё с ним просто.

А вот то, что он с ходу начал претензии предъявлять…

— У тебя все нормально? — уточнил я. Имея в виду и нашу предыдущую с ним историю, и его нынешний вид.

Который, кстати, был какой-то всклокоченный, не выспавшийся.

И вряд ли дело было в одном только грызущим его персики Тайми. На это гном тоже без удовольствия смотрел, но скорее уже с таким фатализмом, а не с реальной претензией.

— Нет, Артем у меня не все нормально, — ответил он. — И в принципе я предпочёл бы с вашей семейкой больше дел не иметь, если возможно…