Чтение онлайн

— Я не… — возмущенно начал я.

— Молчи! — рыкнула королева, и на миг на ее пальцах появились звериные когти, а одна из ее фрейлин, кажется, Летисия Сивори, вопросительно посмотрела на матушку и, дождавшись нее дозволительного кивка, резво, чуть ли не вприпрыжку от радости метнулась к выходу из зала. Кажется, я догадывался, куда эта мерзавка спешила с таким воодушевлением. Держу пари, уже через пять минут она изо всех сил будет стараться удержать на лице печально-серьезное выражение, сообщая моей невесте о новом оскорблении — измене.

Наташа

Фух, едва успела. Еще немного, и сидеть мне в барсовом кабинете, пытаясь вскрыть защитные чары, о которых я знаю критически мало. Было искушение последовать за Лоренсо, чтобы узнать, куда он так решительно направился, но подумала, что на сегодня приключений достаточно. Пора заняться делом.

Дверь напротив кабинета действительно оказалась библиотекой, и, к счастью, она оказалась не заперта.

Мягкие ковры глушили шаги, полумрак, царящий тут из-за плотно задернутых штор, развеивали золотистые магические светильники.

Пришлось поблуждать в лабиринте шкафов, прежде чем отыскала стеллаж с картами. Он располагался в дальней части зала, в зоне, отличающейся от прочего иным оформлением. Мебель здесь была из темных пород, а стены украшали голубоватые светильники. Я вдохновенно рылась в бумагах и уже нашла то, что было нужно, когда за спиной раздался знакомый голос:

— Смотри-ка, Уго, я все же говорил, что Вивьен прислала племянницу не просто так.

Я быстро оглядела себя и поняла, что моя невидимость пропала, пока я копалась в картах. Медленно развернулась, чтобы увидеть второго и третьего принцев. Фелис стоял, скрестив руки на груди, на его лице сияла лукавая улыбка. Уго же смотрел с разочарованно и озадаченно.

Вот я и попалась! Сейчас эти двое расскажут всем о моем неудавшемся шпионаже, и меня посадят в высокую одинокую башню, поскольку в темницу сажать не имеют права.

— Я…

— Шпионили, копаясь в документах запретного сектора. Это же очевидно, — хмыкнул Фелис и вкрадчиво добавил: — Но не переживайте, прекрасная эстиона, мы никому не скажем о вашей маленькой вылазке, если исполните по одному желанию для каждого из нас.

— Хорошая идея, брат, — улыбаясь, поддержал Уго, обводя меня задумчивым взглядом. — Хорошо, что ты взял отчеты домой и вернулся пораньше, иначе я бы поверил, что эта фея и правда интересуется моими исследованиями.

Так… и что это мне предлагают? Исполнить заветную мечту, как фее из сказки, или… нет, про второй вариант я даже думать не хочу! И если сектор запретный, почему я вошла сюда беспрепятственно?

— Что же вы молчите? Соглашайтесь, или мы расскажем все королеве.

Что могут потребовать братья? Уго, возможно, захочет вовлечь меня в свои эксперименты, а Фелис… этот может потребовать гораздо большего. Ни то ни другое предложение меня бы не устроило, но если вокруг моего имени начнется скандал, будет вдвойне тяжело достать карту! А если не достану карту, до меня доберется Вивьен.

Я собралась с силами, придала лицу невозмутимое выражение и заявила:

— Я гуляла и изучала замок. Мне стало интересно посмотреть, как на ваших картах пролегает спорный участок — граница меж нашими государствами. Разве это преступление?

— Но поверят нам, а не вам. Я вижу, большая часть ваших магических отпечатков осталась на картах подземелий, а запись следящих кристаллов покажет, что вы проникли сюда тайком, невидимкой, — произнес Фелис.

— Это закрытый сектор. Вы вошли только потому, что мы с братом тоже кое-что здесь искали и временно сняли защиту, — поддержал второго принца Уго.

— Посмотрим, кому из нас поверят. Вам же не нужен разлад с нашим народом, не так ли? — продолжала стоять на своем я. — Только не сейчас, когда впервые за много лет у вас появилась возможность вернуть старые соглашения, которые так вам выгодны. Так что если я и исполню желание, то только одно и буду вольна выбрать, чье именно. Идет?

— А у нее хватка Вивьен, а? — кивнул на меня Уго.

— Отец всегда говорил, что все феи хитры и увертливы, — кивнул Фелис.

— Итак, согласны вы на такой договор?

— По рукам, — улыбнулся второй принц и протянул светящуюся магической клятвой ладонь. Младший из наследников Алонзо также последовал примеру брата.

— Итак, чего вы двое от меня хотите? — произнесла я, как только сделка была скреплена.

— Ты примешь, сохранишь и будешь использовать мой подарок, — произнес Фелис, поднося мне тигровую шкуру. — Это тот тигр, что напал на тебя и от которого я тебя спас, — покровительственно пояснил второй принц.

— Завтра ты сходишь со мной на день рождения моего друга, — выдвинул свое требование Уго.

И выжидающе оба уставились на меня. При этом Уго потихоньку встал между мной и столом с картами, явно опасаясь, как бы я не стерла с них пыльцой магические следы. А Фелис плавно заступил проход между шкафами. На его запястье подрагивал сияющий обруч свернутого заклинания, известного как магическое лассо.

— Дозволят ли мне Ваши Высочества подумать над вашими предложениями до утра? — спросила я, когда за стеллажами торопливо застучали каблучки, а меж полок мелькнула беловолосая макушка Летисии Сивори.

— Дозволяем, — быстро сориентировался Уго, пряча свою магию, которой отгораживал меня от документов. Тут же в проем меж стеллажами влетела Летисия. Фрейлина с возгласом облегчения бросилась ко мне и вцепилась в руку, словно боялась, что я испарюсь.

— О, эстиона Азалия, наконец я вас нашла! Вас не было в спальне, а стража вас не видела, я так волновалась, что с вами что-то случилось! Пожалуйста, ради нашей дружбы, не бродите по дворцу в одиночку, это может быть опасно для вас. В следующий раз, когда захотите пройтись, прошу, зовите меня.

— Простите, мне очень неудобно, что заставила вас тревожиться. Обещаю, что в другой раз непременно вас вызову. Но зачем вы меня искали?

— Вас желает видеть королева, идемте, — чинно произнесла оборотница.

— Неужели наш брат снова что-то вытворил? — спросил Фелис, и его глаза зажглись предвкушением и любопытством.

— Ее Величество велела привести только госпожу Азалию, — с нажимом произнесла фрейлина и потянула меня за собой.

Спустя миг за нашими спинами раздался двойной топот: нас догоняли принцы.