Чтение онлайн

Вейра медленно повернула голову к двери.

Дети?

Чужие воспоминания ударили внезапно. Обрывками.

Темная кухня.Крик мужчины: «Ты опять пила?!»Плач ребенка.Бутылка.Долги.Одиночество.Развод.

Вейра схватилась за виски. Сознание будто разрывали на части. Она увидела имя :Марина.

Это тело принадлежало женщине по имени Марина.

И эта Марина медленно разрушала собственную жизнь.

Раздался тихий испуганный стук и шепот:

— Мам?..

Вейра застыла.

Слово ударило неожиданно сильно.

Мама.

Она никогда не была матерью. Все приближенные служащие императора проходили магическую процедуру бесплодия

Дверь приоткрылась на несколько пальцев, и в щели показалось худое детское лицо. Мальчик лет семи, смотрел огромными настроженными глазами, смотрел так, будто ждал удара или крика.

Что-то внутри Вейры неприятно сжалось.

— Ты… живая? — шепотом спросил ребенок.

Вопрос был настолько страшным, что она не сразу поняла почему.

За спиной мальчика появилась бледная девочка-подросток. Она выглядела худой и очень уставшей, в старой и растянутой футболке с пятнами.

Привычным жестом она быстро заслонила младшего собой.

— Лёш, отойди, — тихо сказала девочка.

Потом посмотрела прямо на Вейру.

Без любви, без тепла,ттолько напряженное ожидание.

— Ты опять напилась? — спросила она.

Вейра молчала.

Потому что не знала, что отвечать.

Потому что впервые за много лет совершенно не понимала ситуацию.

И потому что в глазах ребенка был страх.

Где-то глубоко в памяти Марины вспыхнули новые обрывки: крики, срывы, разбитая посуда, многодневное пьянство.

Вейра почувствовала холод.

Эта женщина причиняла детям боль.

Девочка внезапно побледнела: — Лёш, звони тете Свете.

— Не надо, — автоматически сказала Вейра.

Оба ребенка вздрогнули.

Потому что голос прозвучал иначе: спокойно, четко и трезво. Даже сама Вейра это услышала.

В коридоре кто-то маленький заплакал. Воспоминания подсказали, что это был третий самый младший ребёнок.

Девочка резко обернулась: — Тихо, тихо…

И в этот момент Вейра вдруг поняла главное.

Это не временное неудобство и не сон. Она действительно в доугом мире: в чужом теле ис чужими детьми.

И судя по состоянию квартиры — на грани катастрофы.

Вейра медленно обвела взглядом комнату.

Повсюду грязь, пустые бутылки. следы бедности и отчаяния.

Потом посмотрела на настороженных детей.

И впервые за долгие годы ощутила не усталость.

.Ей стало жалко ни в чем не виновных детей, жалко хозяйку тела, методично разрушавшую свою жизнь.

Глава 4 Квартира

Когда за детьми закрылась дверь, квартира погрузилась в тяжелую, вязкую тишину, в которой особенно отчетливо чувствовались запахи и запустение.

Вейра медленно прошлась по кухне, стараясь не наступать на липкие пятна возле мусорного ведра, переполненного мятыми упаковками из-под лапши быстрого приготовления, пустыми бутылками и засохшими чайными пакетиками. На подоконнике стояли грязные кружки с темным налетом по краям, а рядом валялись какие-то старые квитанции, детские рисунки и засохшая корка хлеба.

Она остановилась у раковины.

Посуда лежала уже не просто горой — целой башней, опасно накренившейся набок. На тарелках засохли остатки еды, в одной кастрюле что-то скисло настолько давно, что сверху появилась мутная пленка, а из сливного отверстия тянуло неприятным кислым запахом.

Вейра медленно выдохнула.

В ее мире за подобное состояние кухни слуг бы выгнали в тот же день.

Но здесь не было слуг.

Была женщина, которая слишком долго проигрывала собственной жизни.

Она открыла холодильник еще раз, внимательнее.

Холодильник был старым, пожелтевшим по краям, с треснувшей пластиковой полкой и дверцей, которая закрывалась только после сильного удара. Внутри пахло кислым молоком и заветрившимися продуктами. На верхней полке лежал кусок колбасы в подсохшей пленке, банка майонеза с почти истекшим сроком годности и половина луковицы, уже начавшей темнеть. Внизу сиротливо стояли две бутылки дешевого пива, пачка маргарина и кастрюля с чем-то серым, на что Вейра предпочла не смотреть слишком долго.

Она закрыла дверцу и потерла виски.

Голова все еще болела, хотя уже слабее. Но теперь к похмелью примешивалось другое ощущение — раздражение человека, который привык к порядку и оказался посреди разрухи.

Вейра прошла в комнату.

Здесь было не лучше.

На полу валялась одежда — детская, взрослая, чистая и грязная вперемешку. На спинке стула висел старый растянутый свитер Марины с пятном на рукаве, а рядом — куртка, карманы которой были набиты какими-то бумажками и пустыми упаковками от конфет.

Она подошла к шкафу и открыла дверцу.

Внутри царил такой же хаос.

Мятые футболки, старые джинсы с вытянутыми коленями, дешевые кофты из тонкого синтетического трикотажа, давно потерявшего цвет после бесконечных стирок. Большая часть одежды выглядела так, будто ее покупали не потому, что нравилось, а потому что «дешево и сойдет».

Вейра провела рукой по ткани одного из свитеров.

Жесткий. Неприятный. Застиранный почти до прозрачности.

Марина совсем перестала заботиться о себе.

Эта мысль пришла неожиданно ясно.

Не бедность убивала квартиру сильнее всего. Не отсутствие денег.

А равнодушие.

Медленное, вязкое состояние человека, который уже не верит, что заслуживает чистоты, красивой одежды или нормальной еды.

В ванной оказалось еще хуже.

На краю раковины засохли разводы зубной пасты, зеркало покрылось мутными пятнами, а корзина с бельем была переполнена настолько, что часть вещей просто лежала на полу. Среди детских носков и футболок виднелось платье Марины — когда-то, вероятно, яркое, а теперь выцветшее, с растянутым воротом и следами старых пятен.