Чтение онлайн

– Ну конечно, – выдохнула я, сжимая кулаки. – Без массовки никак.

Один из них сделал шаг вперед. На кончиках его пальцев сверкнул белый огонь.

– Передай силу добровольно, – ровно произнес мужчина. – И никто не пострадает.

Ага, щас! Я усмехнулась.

– Конечно, вот только шнурки поглажу, – оскалилась я.

Он не изменился в лице.

– Это твой последний шанс, – нехорошо усмехнулся он.

Я медленно сжала пальцы. Где-то внутри уже поднималось знакомое тепло.

– Вы пришли не по адресу, покиньте мой дом!

Митрофановна воинственно двинулась на незваных гостей. Возможно, она пыталась повторить тот трюк в парке, но на этот раз маги были готовы к нападению. Мужчина вскинул руку, метла зависла в воздухе.

– Ах ты свиный сын! – выругалась она.

– Отпусти мою метлу! – рассердилась я.

На мой крик никто внимания даже не обратил. За их спинами дрогнуло пространство. Сильнее, чем раньше. Тьма словно расступилась и из нее вышел он – верховный маг Совета стихийников, лоэр Вальденн. Отец Селинды.

Мужчина был одет в черный костюм. Светлые волосы убраны назад, что придавало его внешности какую-то хищность. Черты лица резкие и холодные, голубые глаза словно кусочки льда, губы сжаты в тонкую полоску. Он посмотрел на меня с интересом. Как на вещь.

– Значит, это ты.

По спине пробежал холодок, но я не отвела взгляд.

– А ты, значит, тот самый заботливый папаша? – нагло улыбнулась я.

В его глазах мелькнуло что-то темное.

– Я делаю то, что должен, – мрачно ответил верховный маг.

– Ради дочери? – тихо спросила я.

– Ради ее будущего, – его ухмылка мне не понравилась совсем.

Ясно же, что он не намерен оставлять меня в живых, теперь может позволить себе и пооткровенничать.

– Нет. Ради своих амбиций, – покачала я головой.

Он слегка улыбнулся.

– Ты ничего не понимаешь!

– Я знаю, что ты пришел за детьми. И не надо говорить, что эта жертва оправдана. Нет! Селинда не может быть драконом, и ты из нее его не сделаешь!

На секунду тишина стала тяжелой.

– Они лишь носители той силы, что мне нужна, – спокойно сказал он.

Меня накрыла горячая, живая волна ярости.

– Ошибаешься! – прошипела я и сделала шаг вперед. – Они моя семья.

Внутри меня отозвалась магия. В глубине, под кожей словно солнце разгоралось.

– Вот оно! – удовлетворенно улыбнулся Верховный.

Я не дала ему договорить. Сила вырвалась сама. Пол вздрогнул и воздух вспыхнул. Но я не испугалась. Я знала, что делаю. Потому что за моей спиной были те, ради кого я останусь. Я не дала себе времени подумать.

Если остановлюсь – испугаюсь, если испугаюсь – проиграю, а проиграть я не имею права.

Сила рванула наружу, как будто ее слишком долго сдерживали. Воздух вокруг меня задрожал, стены дома отозвались глухим эхом, словно узнавая.

– Интересно, – негромко произнес он.

Я не ответила. Один из магов дернулся вперед, поднимая руку. Я даже не поняла, что именно сделала. Просто захотела, чтобы он остановился. И он остановился. Прямо в движении. Как будто врезался в невидимую стену. На лице мужчины мелькнуло изумление. Я сама на секунду растерялась.

– Неплохо, – одобрительно заметил отец Селинды.

Второй маг атаковал сразу. Темная вспышка рванула ко мне. Я инстинктивно выставила руку вперед. И свет… разошелся. Не отбил, не поглотил, а просто не позволил этой магии коснуться меня. Как будто она не имела права.

– Уже лучше, – тихо сказал лоэр Вальденн.

Меня это начало злить.

– Может, перестанешь комментировать и попробуешь сам? – огрызнулась я.

Его губы чуть тронула улыбка.

– С удовольствием.

В следующее мгновение давление стало почти невыносимым. Словно весь воздух в комнате сжался. Я пошатнулась. Это было уже не похоже на атаки его людей. Это было… подавление. Сила более старая, более тяжелая. Я стиснула зубы.

– Ты думаешь, что сильнее? – спокойно спросил он.

Я едва удержалась на ногах. Сердце колотилось, дыхание сбилось.

– Я не думаю, – прохрипела я. – Я знаю, за кого сражаюсь.

Он сделал шаг вперед, и этого оказалось достаточно, чтобы давление усилилось. Колени дрогнули. На секунду в голове мелькнула паника. Он слишком сильный, слишком опытный. Я не справлюсь. И в этот момент…

– Мама!

Я вздрогнула от испуганного голоса Эриэль. Меня словно ударило. Я резко выдохнула.

Нет!

Я не имею права падать. Сила вспыхнула снова. На этот раз иначе. Глубже. Я не пыталась сопротивляться. Я просто… удерживала. Себя. Дом. Их.

Давление треснуло, словно лед. Я медленно выпрямилась. И посмотрела на него.

– Ты ошибся, – тихо сказала я.

В его взгляде впервые мелькнул настоящий интерес. Я шагнула вперед.

– Это не твоя сила.

Он чуть наклонил голову.

– Уже моя.

– Нет, – покачала я головой. – Ты не понимаешь.

Я сама не до конца понимала, но чувствовала.

– Ее нельзя забрать, – продолжила я. – Только принять.

В воздухе что-то изменилось. Он это тоже почувствовал. Его лицо чуть потемнело.

– Посмотрим, – пообещал маг.

На этот раз он не стал ждать. Удар пришел сразу. Такой мощный, прямой, что я не успела увернуться. Сила врезалась в меня, выбивая воздух из легких. Меня отбросило назад. Я ударилась о стену, на секунду потеряв ориентацию. В ушах зазвенело. Перед глазами потемнело.

– Настя! – закричала Митрофановна.

Я стиснула зубы и заставила себя подняться. Руки дрожали, все тело ныло, но внутри… Внутри было тепло. Живое. Я медленно выпрямилась.

– Все? – хрипло спросила я.

Он смотрел на меня уже иначе. Внимательнее.

– Ты держишься дольше, чем я ожидал, – с какой-то затаенной гордостью сказал отец Селинды.

Я усмехнулась.

– Я вообще люблю удивлять.

И в этот момент во мне что-то изменилось. Свет разлился по комнате, но уже не мягкий, а яркий, почти слепящий.

– Наконец-то! – ухмыльнулся Верховный.

Пол под ногами треснул, воздух загудел. Я чувствовала, как меняется мое тело, магия, само пространство вокруг.