Чтение онлайн

— Меня в тебе интересует всё, Энни. — Он накрывает мою руку своей, и его хватка становится слишком крепкой. — Особенно когда речь идёт о таинственных ночных встречах с незнакомыми мне мужчинами.

— Ты прав. Ты меня не знаешь. — Говорит Элио опасно тихим голосом. — Но скоро узнаешь.

Я вижу, что ситуация выходит из-под контроля, а последнее, что мне нужно, — это сцена в общественном месте. Оба мужчины выглядят так, будто готовы разорвать друг друга на части, и хотя отчасти я польщена их явной ревностью, рациональная часть моего мозга подсказывает, что это может закончиться очень плохо.

— Ладно, хватит, — решительно говорю я и выхожу из кабинки. Элио тоже встаёт. — Десмонд, было приятно с тобой повидаться, но нам действительно нужно закончить обсуждение дел. Элио, может, нам стоит разойтись?

— Энни... — начинает Десмонд, но я его перебиваю.

— Я позвоню тебе, — быстро говорю я. — Мы скоро сможем назначить ещё одно свидание.

Он выглядит так, будто хочет возразить, но что-то в моём выражении лица, должно быть, убеждает его отступить.

— Я буду ждать твоего звонка, — говорит он и поворачивается к Элио. — Удачной... деловой встречи.

Что-то в его тоне заставляет меня почувствовать себя крайне неловко. Я резко вздыхаю, наблюдая за тем, как Десмонд уходит. Сердце бешено колотится где-то в горле. Мы с Элио какое-то время стоим в неловком молчании.

— Нам пора уходить, — наконец говорит он.

— Элио…

— Не думаю, что сегодня мы сможем решить какие-то вопросы. — В его голосе слышится резкость, которой раньше не было. Он уже достаёт кошелёк и кладёт на стол деньги за наши напитки. — Нам не стоило сюда приходить.

— Он просто ревнует, — быстро говорю я. — Мы были на одном свидании. Он раздувает из этого проблему. Я уверена, что как только я с ним поговорю, всё уладится...

— Ты собираешься с ним разговаривать? После этого? — Элио хмурится. — Энни...

Что-то вспыхивает у меня в груди — всплеск разочарования и гнева, которые, как мне кажется, копились во мне больше десяти лет.

— Не тебе указывать, что мне делать со своей личной жизнью, — резко говорю я и вижу, как Элио напрягается.

— Конечно, нет. — Он сжимает челюсти, и я вижу, как у него дёргается мышца. — Увидимся, Энни. Вероятно, на следующей встрече нам надо обсудить всё это с Ронаном.

— Элио...

— Спокойной ночи, Энни. — Его голос звучит твёрдо и жёстко, без намёка на дружеские отношения или общую ностальгию, которые были раньше. Теперь он весь деловой, такой же холодный и бесчувственный, как потенциальный клиент, которого я пригласила на ужин.

— Спокойной ночи, — шепчу я, когда он уходит, и у меня так сдавливает грудь, что трудно дышать.

ЭННИ

Я с тоской смотрю в окно по дороге домой, мечтая отмотать время назад и привести нас в другой бар. Но что это даст, правда? Элио был прав, нам не стоило идти туда выпивать. Я цеплялась за то, к чему не стоит прикасаться, искала то, чего больше не существует. Это должно было стать мне ясно после того, как закончился сегодняшний вечер.

И я не знаю, как относиться к Десмонду. С одной стороны, его ревность была неконтролируемой, особенно учитывая тот факт, что мы были вместе всего один раз. С другой стороны... частично мне понравилась его ревность. Понравилось наблюдать за тем, как два красивых мужчины готовы подраться из-за меня. В моей жизни так мало этого — романтического желания, собственничества, стремления мужчины обладать мной и сделать меня своей. На самом деле я не хочу, чтобы мужчина ограничивал меня в чём-то так, что это навсегда лишило бы меня независимости... но этот лёгкий привкус собственничества вызвал у меня странное удовольствие, которого я не ожидала.

Однако это расстроило Элио. И другая часть меня, та, которая никак не может забыть, кем мы были друг для друга, ненавидит это. Ненавидит всё, что может сделать его несчастным.

Леон паркует машину, и я захожу в дом, направляясь прямиком на кухню, чтобы налить себе бокал вина, прежде чем подняться в свою спальню. Я расстёгиваю сапоги и сбрасываю их, снимаю платье и достаю из верхнего ящика шёлковые домашние штаны и топ в тон, а поверх надеваю кашемировый кардиган ягодного цвета — один из моих любимых.

Взяв ноутбук, я решаю, что мне нужно с кем-то обо всём этом поговорить. Я не могу остановить поток мыслей, которые скачут туда-сюда, разрываясь между чувством вины за то, что я вижу, как Элио и Десмонд раздуваются от ревности, и осознанием того, что я расстроила обоих мужчин. А ещё тот факт, что Элио вообще ревновал...

Он всё ещё что-то чувствует ко мне. Должно быть, так и есть, иначе ему было бы всё равно на Десмонда. Возможно, это было просто рыцарское желание хорошего человека защитить друга от человека, который казался слишком ревнивым, но я думаю, что за этим стояло нечто большее. Я вспоминаю, как напрягся Элио, когда Десмонд сказал, что мы были с ним здесь, и как он на мгновение расстроился при мысли о том, что я была с другим мужчиной.

В этом всё ещё что-то есть. Мы не можем исследовать это, я знаю это... Но я также не могу выбросить это из головы. Это всколыхнуло снова, всё что я похоронила, заставляя мою грудь болеть от желания поговорить с Элио и вытянуть из него всё это.

Но этого не произойдёт. Я знаю это наверняка.

Рациональная часть моего мозга понимает почему. В нашем мире верность и доверие — это валюта, и предательство любого из них может привести к летальному исходу, в буквальном смысле этого слова. Ронан отдал Элио всё, что у него есть, и сохранение этого союза крайне важно для них обоих. Если он свяжется со мной, это расстроит Ронана и создаст впечатление, что Элио нельзя доверять, что он принял предложение Ронана только для того, чтобы снова сблизиться со мной. Элио не проявил себя так, чтобы Ронан счёл его достойным меня.

Я могу представить себе все возможные варианты развития событий, которые всё усложнят, и ни один из них не предполагает, что Элио пойдёт на риск... или что я должна пойти на риск. Но иррациональная часть моего мозга, та, что всё ещё помнит безумные подростковые поцелуи и открытие для себя удовольствия с парнем, который тосковал по мне так же сильно, как я по нему, та, что помнит секреты, тоску и первое понимание того, что такое желание... эта часть не может перестать думать о том, что было бы, если бы...

Я делаю ещё один глоток вина и закрываю глаза, пытаясь отогнать воспоминания о том, как закончился вечер. Самодовольное выражение лица Десмонда, поспешное бегство Элио, неловкое молчание после. Вечер, который должен был пройти идеально, был испорчен из-за того, что я по глупости привела Элио в одно из любимых мест Десмонда.

Я беру телефон и пишу сообщение своей лучшей подруге со времён колледжа Маре. Сейчас она арт-дилер в Нью-Йорке, и в выпускном классе я помогала ей с бизнес-планом. Мы настолько близки, насколько могут быть близки подруги, живущие в разных городах, и я стараюсь навещать её как можно чаще, поскольку мой график гораздо более гибкий.