Чтение онлайн

– Есть вероятность случайности! Мне это не нравится. Стоит Буригерту ранить Мирель и всё будет в дерьме.

– Случайность может произойти в любой момент, - парировал охотник, - Пусть лучше это произойдет, когда мы рядом и контролируем происходящее.

– Что скажешь?
– спросил советник у Мальвен.

Госпожа молчаливо разглядывала канделябр, затем кашлянула в кулак и кивнула.

– Пусть говорит с ними. Будем пробовать. Иного выхода пока не вижу.

– Это то, что я должен был услышать сначала. В следующий раз будьте добры избавить меня от траты времени… Кстати, о первопроходцах так ничего и не слышно?

– Тишина.

– Стало быть, либо их накрыла непогода в трудном месте, либо они продвинулись дальше ожидаемого и не возвращаются, пока не разберутся, на что наткнулись.

– У них есть соколы. Очень странно, что молчат. Дурной знак, я считаю.

Эймвир решил перевести тему.

– Действительно дурной. А что насчет нашего местного «дурного знака»? Что насчет Какши? Мы можем больше не переживать о романтических чувствах чешуйчатого ублюдка к Мирель, я правильно понял?

– Ходули, Эймвир. Не забывай.

– Брось, я ведь не оскорбляю тебя. Все здесь свои. К чему эта напыщенность?

Коргвин вздохнул.

– Мы привезли олин-жену Кнааркши. Так что можешь расслабиться…

– Да ну. С ним лучше держать ухо востро и следить за тылом.

Мальвен захохотала. Советник, к их удивлению, улыбнулся.

– Кнааркша не будет больше докучать «принцессе». Он дал мне слово.

– А до этого…

– Эймвир! Прекращай. Это уже не смешно, - прервала его госпожа.

– Согласен. Извиняюсь.

Коргвин кивнул.

– У императора точно больше нет планов прикончить кого-нибудь из нас при помощи «случайности»?
– спросила Мальвен, - Хотелось бы знать перед смертью.

– Если бы такие планы были, он бы мне не сказал. А насчет Гонрака скажу лишь одно: подстроить такую гибель чрезвычайно трудно.

– Значит всё-таки удивительная случайность?
– уточнил Охотник.

– Верно.

Эймвир отправил Мирель на тренировку с путовалкой, и велел Молдеру по следующему сигналу колокола запрячь её в телегу. Сам же он остался в подземелье наедине с зеленым эртом.

Буригерт долгое время молчаливо смотрел на вояку, пытаясь понять, о чем будет их разговор.

– Плохие новости снаружи?
– спросил он.

– Нет. Нас просто торопят.

– Мне не дадут выздороветь?

Охотник кивнул, затем нахмурился.

– Бури, скажи честно, ты сможешь убить Мирель?

Летун вздрогнул и повернулся в сторону, где находилось помещение северной с таким видом, будто боялся, что их услышат.

– Смогу, если представится возможность в нашем поединке? Ты это имеешь в виду? Хватит ли у меня духу прикончить её, если она совершит ошибку?
– судя по тону, эрту совсем не понравилось услышанное.

– Да. Ты должен убить её.

– Если у меня получится, то вы потеряете возможность ставить условия Кейнерту. Ему после этого будет всё равно… Вы хотите, чтобы он отчаялся?

Эймвир с серьёзным видом почесал бороду.

– Раз ты не отвечаешь «да», или «нет», можно подумать, что тебя терзают сомнения. Значит ты…

– Если это приведет к кончине черного, я убью Мирель. Только очень прошу тебя сообщить ей о цене ошибки. Она должна знать.

Охотник шумно вздохнул.

– Любишь её? Успел привязаться, не так ли?

Буригерт с оскорбленным видом фыркнул.

– Ты и сам привязан к ней, охотник. И Мальвен. А я…

– Сукин ты сын, Буригерт. Вот кто ты. Не ожидал, что время, красота и доброта молодой ирэль отвлекут тебя от главной цели. Цели, для воплощения которой ты добровольно сдался людям. Ради которой терпел унижения…

Летун грозно рыкнул.

– Я ведь сказал, что сделаю это!

– Постарайся. Если получится, значит мы плохо её воспитали. Поделом. Будем готовить вторую Мирель.

– Что?!.
– Буригерт подошел к решетке и посмотрел на охотника в упор, - Ты сказал «вторую»… северную ирэль?

– Да. Император предусмотрел запасной вариант. Если наша Мирель не справится с тобой сейчас, тратить на неё время и силы больше нет смысла. Понимаешь, что это значит?

Эрт опустил взгляд.

– Мы не можем допустить, чтобы она дала слабину, когда от её решительности и хладнокровия будут зависеть сотни и тысячи жизней. Если не накажешь Мирель за ошибку, вместо мести Кейнерту, ты сделаешь ему лучший подарок в его жизни.

Буригерт встал на дыбы и осторожно сжал кисти.

– Когда наш бой?

– Через пять дней… Я всё еще жду твоего ответа.

– Да. Я покажу ей, что цена ошибки - смерть.

Два дня спустя. Полночь.

Без успешного танца с эртом, Мирель вновь начала искать. Пришлось обливать её ледяной водой и устраивать изнурительные ночные пробежки, чтобы помочь отвлечься от волнений.

На этот раз вместо связок с кирпичами, в качестве дополнительного груза на телеге устроились Молдер и Эан. Эльф демонстративно размахивал кинжалом и пытался объяснить юноше нюансы боя с оружием ближнего радиуса действия. Эймвир молчаливо смотрел то на принцессу, пускающую облака пара в такт своему шагу, то переводил взгляд на звездное небо.

– Мирель, сбавь ход. Я хочу поговорить.

Услышав его, эльф и путовальщик тут же умолкли. Принцесса перешла на шаг.

– Я слушаю, Эймвир.

– Что ты знаешь о Бури?

Она повернула голову к нему в профиль.

– Он из тех, кто следовал Пути Разума. Когда начался переворот, Буригерт вступил в бой с прихвостнями Кейнерта и был серьёзно ранен. Люди отыскали и вылечили его. Он здесь, кажется, уже четыре года.

– Его изувечили не прихвостни, Мирель.

Принцесса замедлилась еще.

– Хочешь сказать, он дрался с самим Кейнертом?

– Да. Так и есть.

– Почему он не рассказал мне об этом?

– Наверное потому, что стыдится того поражения. Бури старается вообще не говорить о том поединке. Ни с кем. Хотя знаешь… Возможно он винит себя за переворот, за то, что не сумел остановить безумного. У Буригерта был шанс предотвратить кровопролитие, но он потерял всё.

Мирель опустила взгляд себе под лапы.

– Теперь ты понимаешь, что наш зеленый эрт имеет личные счеты с Кейнертом. Он ненавидит его всей душой и жаждет мести.