Чтение онлайн

Старый чешуйчатый с недовольным видом покачал головой.

– Никто над тобой не смеется. Может, у неё что-то случилось?

– Например, собратья Клириэллы, или сам Кейнерт узнал о её вылазках и пресек это на корню? Замечательно.

– Если это так, ты бросишь свою задумку?

– Слишком много возни придется сделать, чтобы нам просто поболтать. Если ей запретили, просить Вас о помощи снова того не стоит. Я так думаю.

Ящер грустно вздохнул. Глядя на его искреннюю реакцию, Ривугерт с трудом верил, что вся эта затея - обман.

– Может она просто устала?

– Действительно. Или она разочаровалась, или потеряла интерес.

– Не опускай крылья раньше времени. Раз она прилетает только из-за надежды встретиться, то интерес у неё к тебе чрезвычайный. От подобного так просто не отказываются… - ящер осекся и указал в небо, - Опа… Гляди!

И Ривугерт посмотрел.

Черный большой летун поднялся над лесом так близко от границы, что мелкому не составило труда узнать в нем Клириэллу. От увиденного у него перехватило дыхание.

Она здесь. Вправду. Совсем рядом…

– Только постарайся не уходить слишком глубоко в страну летунов, - предупредил чешуйчатый, - Кроме дозорных в небе у них и по лесу патрули ходят. Ничего приятного от встречи с ними не жди.

– Ясно, - он отряхнулся и поправил сумку, - Я полетел.

– Удачи, крылатый друг.

Ривугерт разбежался и взлетел. С каждым взмахом он чувствовал, что дрожит все сильнее. Как назло, просыпался Зов Крови…

Черный силуэт начал снижаться около края леса. Приближаясь, Ривугерт видел, как Клириэлла приземлилась и как безошибочно повернулась в его сторону.

Не сказав ни слова, они зашли на пару десятков шагов в лес, чтобы скрыться от наблюдения с воздуха и со стороны степи.

Клириэлла смотрела на Ривугерта так, словно не верила, что это он. Словно на встречу прибыл совсем другой мелкий летун. А он глядел на неё с благоговейным трепетом и восхищением.

– Здравствуй, Ривугерт, - тихо заговорила ирэль на языке чешуйчатых.

– Здравствуй, Клириэлла, - он усмехнулся, - Всё в порядке? Ты словно после драки.

Черная покосилась на свои запачканные травой и пылью ребра.

– К сожалению - это, вероятно, наша первая и последняя встреча.

– К сожалению… - грустно повторил он.

– Расправь крылья.

– Зачем?

Ирэль пустила огонек.

– Мы встретились, но я даже не знаю, что говорить. Хотя бы посмотрю на тебя.

Ривугерт сделал несколько взмахов, затем встал на задние лапы и вытащил из сумки сверток. Передал его Клириэлле. Они вновь посмотрели друг другу в глаза.

– Что это?
– она осторожно начала разворачивать подарок.

– Я не знал, что можно подарить большому летуну, тем более такой важной особи, как ты, поэтому решил, что пусть будет что-то драгоценное. Волосатые, да и чешуйчатые ценят такие подарки.

Клириэлла вытащила золотую цепочку с медальоном и растянула её во всю длину.

– О Боги Великой Реки… Так ведь говорят у Вас?

– Так говорят чешуйчатые, хотя и малые летуны тоже, - он кивнул.

– К-лири-элла?
– прочитала она надпись на медальоне, - Его выковали для меня?

– Да. По задумке, его можно надеть на шею. Правда, я ни разу не встречал летунов с блестящими безделушками.

– Я тоже. Так что буду первой.

Они оба усмехнулись.

Осмелев, Ривугерт подошел ближе к чернокрылой. Ирэль не была против. Он указал ей на грудь.

– Можно?

– Этот вопрос можно трактовать очень по-разному, - добродушно ответила она, - Что ты имеешь в виду?

– Коснуться.

– Тогда можно.

Клириэлла села, наблюдая за каждым движением тропического эрта.

Он осторожно прикоснулся лапой к её чешуе на груди, провел выше вдоль шеи, затем прижался к ней головой и прислушался. Ирэль вздрогнула, но ничего не сказала.

– Удивительно, - едва слышно сказал Ривугерт, - Оно бьётся так медленно.

– Не совсем.

Он отстранился и поднял взгляд выше.

– Сейчас я волнуюсь. А несколько минут назад мне пришлось повозиться, чтобы здесь оказаться, - объяснила Клириэлла.

– Я тоже очень волнуюсь. Гребанный Зов Крови, почему сейчас?

– Ты так и не обзавелся ирэль?

– Обзавелся, но, глядя на тебя, держаться трудно… Мы ведь прибыли сюда не из-за этого? Не из-за первобытного животного чувства?

– Верно, - её голос стал ниже, - Но не полностью.

Ривугерт решил перевести тему.

– Мы так похожи, но будто из разных миров. У меня не было возможности долго общаться с твоими собратьями, но глядя на тебя, я вижу чувства. Распознаю их, как у своего сородича... Что думаешь об этом, Клириэлла?

– Ты прав. Мы очень похожи.

– Расскажешь мне о своей печали? Я заметил это в тебе тогда и убедился сейчас.

Ирэль подозрительно осмотрелась. Что ж, видимо, она приложила зеленоватого отпрыска сильнее, чем казалось, либо вместо того, чтобы искать её, он решил поднять тревогу.

Либо он умер…

Подумав об этом, она содрогнулась.

– Ты уже знаешь, что я порождение Кейнерта.

– Да, но, насколько я слышал, все его млады несут внешнюю частичку-признак от другой расы. Например, бардовые пятна у младов южных ирэль, зеленые…

– Я поняла. Моя родословная несколько сложнее. Поэтому я не имею той силы, какая есть у других его порождений.

– Ты про мускулы?

– Не только. Про жизненную силу в целом. Я очень много болела, когда была маленькой, плохо росла, - она посмотрела на свои лапы, - И сейчас я меньшая из всех. Размером с лесного собрата, но у меня нет изящества и ловкости лесных. Я просто, как кусок несуразного черного дерьма. При этом меня часто издалека путают с Кейнертом, чья сила не имеет равных.

Буригерт ненадолго задумался.

– Может быть, ты дочь Кейнерта от дочери Кейнерта? Это может объяснить твои проблемы со здоровьем. Вырождение.

Она глубоко вздохнула.

– Так и есть. По крайней мере он мне так говорил. Я была под его присмотром с самого появления на свет. Он воспитывал за мной, лелеял… - Клириэлла посмотрела эрту в глаза, - Ни с кем из других своих младов он не обращался так хорошо. Он дышал почти на всех остальных.

– Может, дело в том…

– Он думал, что я его будущая истинная черная ирэль. Представительница неизвестной, таинственной расы. Но потом понял, что ошибся. И я это прочувствовала.