Чтение онлайн

Иола смотрела на девочку с длинными черными волосами, волнистые локоны которых слабо колыхались от ветра. Белоснежное личико с едва заметными веснушками, маленький вздернутый нос и полные алые губы. Девочка сидела на зеленой поляне возле хилого домика и игралась с камнями, строя из них высокую башню.

Что-то было в этой девочке. Что-то близкое, родное, особенное. Иола присела на одно колено и пристально вгляделась в малышку с опущенной головой. Вдруг та подняла лицо на Иолу. И тогда она разглядела ярко-зеленые глаза девочки. Точно такие же были у Иолы.

В этих глазах Иола узнала себя. Она поняла, что эта девочка — была она сама. Иола будто вспомнила то, что раньше забыла.

Но смотрели сияющие радостью зеленые глаза куда-то сквозь Иолу. Она проследила за взглядом ребенка и удивленно отскочила назад. Не может быть! Зрение подводит Иолу! Обманывает! К девочке, сидевшей на травке, подошла другая девочка с красными глазами.

— Марго, — зеленоглазая девочка показала ей камушки, — смотри какая башня!

Иола понимала, что ее глаза не лгут и то, что она видела — правда. Перед ней стояли две сестры — близняшки. Они были похожи друг на друга, как две капли воды. Существенное отличие было лишь в цвете глаз.

Марго взяла один из камушков и поставила на вершину башни. Но камушек не удержался, упал, и вся башня распалась.

— Извини, — тихо произнесла Марго, пытаясь заново построить башню сестры.

— Ничего страшного, — сказала девочка и с сияющей на лице улыбкой вместе с Марго принялась обратно выстраивать башню из речных камней.

В этот момент послышался скрип открывшейся двери и на пороге возник знакомый Иоле мужчина. Отец. Чарльз спустился по двум ступенькам, и радостная улыбка на его лице при виде девочек сразу же исчезла.

Девочки вместе повернулись к отцу.

— Смотри, папа! — воскликнула маленькая Иола, — Мы…

— Марго, — позвал Чарльз строгим голосом, не обращая внимания на Иолу, — о чем мы с тобой говорили? Мы ведь договорились, что выходить из дома нельзя.

Марго стояла и испуганно вглядывалась в Чарльза.

— Но мы немножко, — вступилась за нее девочка с зелеными глазами, — можно совсем немножко…

— Нет! — отрезал Чарльз и уставился на вторую девочку. — Марго, живо домой!

Марго бросила грустный взгляд влажных глаз на Иолу и убежала в дом. Дверь за ней захлопнул Чарльз. Он настороженно осмотрелся, словно хотел удостовериться, что никого поблизости не было. А потом он подошел к девочке, сидевшей на зеленой поляне.

— Почему ты не дал нам поиграть? — обиженно спросила она со слезами на глазах.

— Ты можешь с ней поиграть дома, Иола. — Чарльз погладил дочь по голове.

— Но мы хотим на улице!

— Ты же знаешь, что Марго нельзя показываться людям, — напомнил Чарльз, — ты же знаешь почему. Ты же умная у меня. Знаешь, что, если ее увидят, будет очень плохо.

Чарльз тяжело вздохнул. Его глаза налились непередаваемой печалью. Он приобнял плачущую Иолу, и повернул голову через плечо. Он встретился взглядом с Марго, наблюдавшей за ними через окно дома.

Маленькая Иола вынырнула из объятий отца и проследила за его взглядом. Она увидела Марго и улыбнулась сестре. Но та в ответ смотрела на них равнодушно. Тогда Иола, прихватив все свои камушки, вбежала в дом, чтобы продолжить игру с сестрой там, где им можно было играть. Чтобы построить высокую каменную башню там, где они были в безопасности.

Иола резко распахнула глаза и уставилась на нависавшего над ней Джона.

— Ну как? — с заметным волнением спросил он. — Увидела что-то?

Она выждала некоторое время, обдумывая все произошедшее в состоянии намгаса, и прошептала:

— У меня была сестра-близнец. Марго.

Джон недоуменно нахмурился.

— И где же эта сестра теперь?

— Я не знаю, — отчаянно произнесла Иола, — я не знаю.

Вместо того, чтоб последовать в библиотеку за Амелией, Леонат после обеда вернулся в академический сад. Он опустился на скамью под деревом, где сидел недавно с Иолой.

Склонив в раздумьях голову, Леонат нервно потирал ладони. Амелия по поручению Джона искала в библиотеке сведения о Йета, а Леонат присоединиться к ней не смог, потому что знал, если окажется с ней наедине, не выдержит и признается в чувствах, которые долгое время скрывал. В этот раз как никогда он был уверен, что должен решиться рассказать Амелии о том, что любит ее в тайне несколько лет. Влюбился как мальчишка с первого взгляда.

Не решался он пойти к Амелии из-за страха услышать отказ. А вдруг его чувства не взаимны? Что если он никогда ей не нравился так, как она безумно нравилась ему? Леонат тряхнул головой, желая избавиться от неприятных мыслей.

Он встал, сделал несколько неуверенных шагов и вернулся на скамью. Он не может пойти к ней. Ему не хватает смелости. Руки вспотели, ему стало душно, как будто кто-то высосал весь кислород в воздухе.

Леонат настолько был погружен в свое волнительное состояние, что не заметил подсевшего к нему человека. Он повернул голову и увидел паренька, который молча наблюдал за ним. Прошла минута, пока студент не решился произнести:

— Зачем вы здесь?

— Что? — не понял Леонат. — Зачем я в саду?

— Нет, зачем вы все приехали в академию? — пояснил тот. — Вы ведь здесь не для учебы.

Леонат глубоко вздохнул, словно ощутив на плечах тяжелый груз.

— Причину не скажу. — Леонат посмотрел на него по-доброму. — Но поверь, без необходимости нас бы здесь не было. А почему тебя это так интересует?

— Да так. — Тот пожал печами. — Вы что-то будто разнюхиваете. Сидите в компании, постоянно перешептываетесь между собой, проводите все свободное время в библиотеке, подальше от всех. Преследуете некоторых людей!