Чтение онлайн

Я хотел протянуть к нему руку и дотронуться до плеча, когда картина смазалась. На смену пещерам пришел густой туман и серые силуэты деревьев. И каких! Таких непролазных зарослей мне еще не приходилось видеть нигде кроме как на Хлории. Редкая цепь солдат, среди которых был и мой старый знакомый, еще мгновение назад тонувший в пещере, медленно продвигалась сквозь высокие кусты. Отчего то лицо человека, было мутным, словно просматривалось сквозь толщу воды. Мне никак не удавалось разглядеть его под зеленым беретом, лихо сдвинутым на затылок. Еще мгновение тишины и туман буквально разорвало трескучей перестрелкой и оглушительным грохотом взрывов. Солдаты в зеленых беретах упали на землю, открыв ответный ураганный огонь по невидимому противнику. Разогретые стрельбой автоматы непривычно для моего уха глухо стучали, словно в этот момент разом открывали сотни крышек на шампанском. Срезанные очередями деревья, с хрустом заваливались в высокую траву. Проносящиеся по воздуху странные вертолеты с реактивными соплами и двойными винтами, словно сумасшедшие выкашивали из авиапушек целые гектары растительности. Рычащие позади пехоты танки каждый размером с амбар, легко преодолевали завалы. Под прикрытием их корпусов, люди заметно оживились и перешли в наступление.

Видение закончилось так же внезапно, как и началось. Кровь исчезла, а вместе с ней и таинственный незнакомец со странным именем – Ингвар Грин. Откуда то я знал его имя. Этот человек мог быть как-то связан со мной, если Сферус посредством видения показывал мне картины из его жизни. Вот только какое он имеет отношение ко всему происходящему?

Я сидел на гладком белом полу. Прилетевший неведомо откуда огромный шар для кегельбана, с хрустом впечатался мне в грудную клетку, отбросив далеко к стене. От такого мощного удара даже кости зловеще затрещали. С потолка стал медленно опускаться раскачивающийся маятник с блестящими лезвиями на конце.

–"Лежи и не пытайся подняться!" – молил меня внутренний голос. – "Не шевелись!"

Из тьмы материализовался ухмыляющийся Сайрус. Медленно и со смаком целясь в меня из диатомизатора, он трижды выстрелил мне в грудь. Я перекатился в сторону, но все равно последний заряд опалил бок, заставив заскрежетать зубами от боли. Мой мучитель ощерил зубы.

– Это место, где прошлое, настоящее и будущее переплетаются в клубок, – Сайрус опустил оружие и неожиданно отбросил его в сторону. – Ты еще не понял этого?

– Почему ты не убил меня, когда мог? – задал я вопрос, который давно мучил.

– На этот вопрос я не могу ответить, потому что я совсем не та сущность, которую ты ищешь. Я всего лишь его тень – отражение во времени и пространстве, на краткий миг получившее жизнь. Но как и любая тень, я несу в себе черты хозяина. Ты еще не передумал преследовать? Все произошедшее лишь малая толика тех мучений, которые тебя ожидают в конце пути.

– А может, я уже сошел с ума и все мне это только мерещиться? – не слушая, я ущипнул себя за руку, чтобы поскорее проснуться от этого бредового сна.

Пространство вокруг меня стало меняться, приобретая вид зловещих переплетений полузатопленных коридоров базы "Рассвет", куда долгих тридцать с лишним лет назад я привел свою группу и потерял их, а сам остался в живых. Эта потеря до сих пор болезненно отдается в душе незаживающей кровоточащей раной. Сейчас мне напоминали об этом.

Со всех сторон стали приближались некроморфы. Они окружали меня, демонстрируя разнообразие своего уродства во всей красе. На них нельзя было смотреть без содрогания. Больше не было сил драться и идти вперед. Хотелось лечь на спину и покорится неизбежному финалу. Какой смысл сопротивляться могучим силам, настолько мудрым настолько древним?

– Нам известны твои самые потаенные страхи и тайны души, – вкрадчиво продолжал внутренний голос в моем разуме. – Ты всего лишь жалкая букашка, не способная осознать свою незначительность по сравнению с безграничным величием и ужасом сил, которые не в состоянии постичь твой примитивный разум. Смирись и покорись неизбежному. Люди всегда были и будут терзаемыми сомнениями ничтожествами, ожидающих тех, кто способен мыслить за них.

С яростным воплем, я сбил подсечкой Сайруса с ног и принялся яростно душить его. В душе полыхала дикая радость от свершившейся мести. А потом наступила холодная пустота и апатия.

– Ты слишком глуп. Я только зря трачу свое время, – пространство стало зловеще сгущаться вокруг меня. – Твоя форма жизни слабая и беспомощная несмотря на наличие древней крови, которой ты не достоин. Слепая ярость и примитивные инстинкты берут вверх над разумом. В тебе есть зачатки силы, но ты ее почти не развиваешь. Ты просто самонадеянный глупец!

Это меня несколько отрезвило. А может дело совсем не в мести, а в пресловутом чувстве значимости? Мы хотим чувствовать себя нужными и полезными членами общества, совершенно не задумываясь о всей тщетности своих эгоистичных желаний быть первыми во всем. Говорят, что незаменимых людей не бывает, а значит, любому человеку есть замена. Но так ли это на самом деле? Нет! Что было бы с людьми не окажись наша группа на базе "Рассвет" и не останови безумного некроморфа Интегратора? А что было бы, не прорви мы блокаду на Хидесе, дав тем самым уничтожить Элизиум? Значит, лгут те мерзавцы и подонки, что наивно распускают слухи о заменимости. Они пытаются внушить нам, что незаменимых не бывает. Реальная жизнь показывает совсем иную картину. Я опровергну и опрокину их веру – выдавать желаемое за действительное. Искореню сомнения и недоверие. Я завершу начатую миссию даже ценой жизни, и это станет настоящим триумфом воли и разума. Иногда страх может разить не хуже меча или пули. Мы сами отравляем себе жизнь сомнениями.

Тело беллатрианца на моих глазах стало медленно таять, словно сонный морок. Оплывшая плоть обнажила белый костяк, рассыпавшийся серым пеплом. Так я и думал. Все это не реально и одновременно реальнее некуда. Откуда здесь взяться шарам для кегельбана и водопадам крови, как только не из моего разума? Это же очевидно! Моя одежда промокла от свежей крови, а раны на теле саднят и болят пуще прежнего. Боль и раны настоящие, а вот окружающий меня антураж нет. Командный модуль дедров намного большее, чем просто сложная машина по управлению Темной планетой. Это мощный концентратор духовной энергии, преобразующий ее во вполне осязаемые вещи. Если древние инженеры нашли способ накапливать духовную энергию и преобразовывать в любую по желанию материю, они воистину обрели настоящее бессмертие! Ведь если подумать и все наше тело всего лишь хрупкая оболочка из атомов, а настоящая личность это не кровь, не плоть и даже не мозг. Это то, что мы называем – душой. Она словно кокон растет вместе с нами в течение жизни, чтобы после смерти вырваться на свободу и вознестись к неведомым нам далям. Настоящие здесь враги или нет, Сайрус реален, как и его безумная затея. Каким же образом он попал сюда, минуя стражу на входе и хитроумную ментальную сеть, буквально сводящую с ума видениями? Я нашел всего один труп веганца, а с Сайрусом оставалось, по меньшей мере, дюжина преданных солдат.

Осененный внезапной догадкой, я закрыл глаза и сосредоточился на внутренних ощущениях. Жесткий контроль сознания поможет разобраться во всем происходящем, но в первую очередь в самом себе. Глаза как и остальные органы чувств могут обмануть. Не стоит безоговорочно верить всему, что видишь, слышишь и чувствуешь. Не всегда наши ощущения правдивы. Что бы ощутить тонкий мир, находящийся за гранью нашего восприятия нужно нечто больше чем зрение и слух. Есть физические пространства, не похожие на нашу реальность, где физические законы относительны, а не постоянны. Что бы попасть туда, придется на время покинуть это тело и стать совершенно беззащитным, если на меня вдруг кто-то наткнется. Но риск того стоил.

После томительной медитации, я покинуло тело, как я это проделывал уже много раз на корабле. С окружающей действительностью мгновенно произошла необычная метаморфоза. Стальные стены потускнели, приобретя структуру мутного стекла. Пол и потолок теперь пульсировали нестерпимо белым светом, сквозь который проглядывались разноцветные линии энергии. По моему желанию стены стали схематичными, словно из тонкого каркаса и рядом со мной появились стоящие ко мне спиной светящиеся сигнатуры. О нет, это не были небесные ангелы или какие-нибудь дедрические сущности. Это были Ждущие, собравшиеся кругом вокруг одного единственного создания, чья сигнатура пульсировала, словно плазменное сердце, размеренно сокращаясь в нечто алое и бесформенное с длинными щупальцами. Не иначе адепты производят какой-то сложный ритуал, в котором участвует Сайрус. Я ни за что, не спутаю его холодные духовные манации ни с какими другими. Только внутри него может пылать багровое пламя первородного зла. Наблюдая за манипуляциями Ждущих, я ни на минуту не ослаблял контроль над разумом. Мое тело безучастно сидело на полу, привалившись к стене пока мой разум метался в ловушке из силовых полей созданный строителями планетоида. Видимая сфера командного модуля на деле оказалась сложной многомерной структурой, и напоминала тетродаэдр, чем шар. Энергетические уровни и грани были своего рода переходами в разное состояние, ведь здесь были области, куда материальное создание при всем желании не сможет попасть, а даже, если каким-то чудом и попадет, то мгновенно развоплотиться и перестанет существовать в этой Вселенной. Гениальное по структуре устройство Сферуса являлось не просто искусственным разумом. Оно было частицей чего-то необъятного, что я не мог охватить своим внутренним зрением. Казалось, его силовые линии протянулись всюду и напоминают туманную дымку размерами превосходящую сотни тысяч галактик. Однозначно это было что-то разумное, я ощущал дыхание жизни. Сферус был живым, но разум его был специфическим.

Соединившись с биоэнергетической линией, я принялся жадно поглощать информацию, спеша закончить ее интерпретацию и анализ, до того как один из моих кошмаров доберется до моего тела и прикончит его, пока я за пределами физической оболочки ничем не могу ему помочь. Странные образы затопили сознание, грозя похоронить под водопадом звуков и видений. Манипулируя силовыми линиями, я внезапно почувствовал, что Сайрус каким-то образом узнал о моем присутствии и сейчас настойчиво вмешивается в процесс, пытаясь разорвать ту устоявшуюся тонкую нить, что образовалась между мной и Сферусом. Все что хотел, я узнал, а остальное выясню по ходу дела, если конечно одолею безумного беллатрианца. Времени оставалось очень мало, но все еще была слабая надежда предотвратить необратимые процессы.