Чтение онлайн

– Клапан сработает, когда давление увеличится до нормы.

– А если клапан заблокировать?

– Насос тоже остановится.

– Искусственно запустить?

Однако... я слышала, что люди со склонностью к суициду порой проявляют невероятную изобретательность, но чтобы настолько...

– Смотри, я знаю стандартную скорость подъема, - Йонас заговорил быстро и рукой взмахнул, левой. Правая лежала на рукояти ножа.
– Это слишком медленно. Нас первым же порывом снесет к морю.

...если вообще до моря доберемся. Есть у меня подозрение, что, стоит подняться над крышей, и нас просто-напросто поволочет по земле. Может, оно и к лучшему?

– Но если добавить больше газа... он легкий, соответственно, потянет корабль вверх.

– Все равно недостаточно быстро, - я покачала головой.
– Это простейший способ. И его... использовали раньше.

– Как полагаю, не слишком удачно?

Я ощутила осторожное прикосновение к ноге. Этна? Умничка моя. Вот только куда тебя спрятать... я повернулась боком, прислонившись к темным ящикам. В конце концов, я устала. Я женщина.

Хрупкая.

Нежная. Не приспособленная к прогулкам под ледяным дождем. У меня ноги вымокли, и руки тоже, а левая, обожженная демоном, все еще болит. И я демонстративно пошевелила пальцами, сосредотачиваясь на мерзком ощущении иголок, что входят в распаренную кожу.

– К сожалению, да. Скорость удалось увеличить, но при этом внутреннее давление распирало баллоны, что приводило к деформации.

Теперь я разглядывала дирижабль с иным, научным интересом.

А Этна карабкается по ноге, чтобы спрятаться под юбкой. Проклятье, знала бы наперед, надела бы брюки, но нет... мокрое платье облепило меня второй кожей, и потому маскировка выходит дрянноватой. Но другой нет.

– Купол укреплен.

– Это я поняла, но он укреплен снаружи. Если пойдет деформация, то опорные оси просто-напросто не выдержат. Давление будет нарастать изнутри не распределенно, а в отдельных локусах. И этого хватит, чтобы начался разрыв. Газа можно накачать больше, но... это не выход.

Не совсем, чтобы выход.

А вот если... нагреть?

На первый взгляд перед нами та же проблема. Возрастет давление газа на стенки баллона... но если произвести нагрев не температурный...

...коготки осторожно царапнули бедро, и Этна застыла.

...не температурный.

Блау-газ по природе своей неплохо принимает силу, вот только взрывоопасность его увеличивается в разы... но... использовать его в качестве проводника, а силу... прямой поток с отведением под гондолу. В этом случае получится эффект отталкивающей силовой струи.

Правда, энергии понадобится бездна.

– Ты умная, - с каким-то сожалением произнес демон.
– Если я сожру твою душу, я и сам стану умнее. Намного умнее.

Он, кажется, призадумался. А меня перспектива не слишком вдохновила, все-таки своя душа самой нужна. Вздохнув, я принялась излагать идею, которая, в принципе, на общем уровне безумия казалась почти и реализуемой.

Подумаешь... что там?

Конвектор нужен?

И подача энергии с него на газ, а после с газораспределительного котла, где стоят баллоны для откачки, переходник с выходом из гондолы... его можно с аварийными шлангами соединить.

Схема, правда...

– А... это не слишком сложно?
– Йонас почесал мокрые волосы.
– Не то, чтобы я вам не верил, просто... газом, оно как-то... привычнее.

...руны складывались.

Сами собой, будто кто-то подсказывал, какой узор нужен. И в моей голове этот узор казался совершенным. А еще я не помню, как и когда очутилась у цеппелина.

Я стояла.

Гладила сухое дерево гондолы, шепча что-то успокаивающее. У кораблей тоже есть имена, а с ними и души. Нынешняя глядела на нас с тревогой. Цеппелин знал своего хозяина, а мы... мы были чужими.

– Мне нужен нож, - сказала я, очнувшись.

Как ни странно, рунные цепочки не распались, как это бывает, когда ты просыпаешься. О, сколько чудесных изобретений осталось во снах, сколько идеальных решений и открытий, которые могли бы потрясти мир.

Я хихикнула.

Если выживу... если сработает, то мир точно содрогнется. Правда, подозреваю, что не от восторга. Демон на свободе - это далеко не то, что человечеству для счастья нужно.

– Не думай о плохом, - сказал демон, вкладывая в руку нож.
– Иначе я уничтожу твою сущность.

– И останешься ни с чем.

– Я заберу себе тело и память.

– Одной памяти недостаточно, - я провела по узкому длинному клинку. Таким удобно нарезать колбасу, а не наносить руны на пропитанное специальным составом дерево.

Оно с трудом поддавалось, и мне приходилось нажимать снова и снова.

И опять.

И в какой-то момент я всецело сосредоточилась на работе. Страх? Тоже ушел. Выживу я или нет... жаль, с рыжим не свела куда более близкого знакомства, чем допустимо...

...приличия?

Какой в них толк. И в принципах. И... умереть после полутора десятков лет воздержания лишь потому, что смелости не хватило самой себе признаться в симпатиях к мужчине? Было бы смешно...

...только и обидно.

Очень.

И подлая мыслишка билась, что умирать не обязательно, что... можно заключить с демоном сделку. Пообещать ему... не знаю, тело в пользование?

Тело у него уже имеется.

Душу?

– Не стоит, - Йонас оказался рядом и перехватил мою руку.
– Вы рисуйте, я буду нажимать, иначе мы тут до утра провозимся.

– Какой... милый мальчик, - проворковал демон, который забрался на груду ящиков и сидел, болтая ногами в воздухе.
– Пытаешься человека уберечь? Пра-а-авильно... только ты забыл, что у нее есть свобода выбора? Хочет сделку заключить? Пожалуйста... я могу дать многое... очень и очень многое.

Теперь моя рука будто скользила, вырисовывая руну за руной, и они отпечатывались на дереве темными ожогами. Если я что-то понимаю, то сила здесь не при чем.

Я хотела спросить, но...

Промолчала.

Молчание - оно и вправду золото.

– Возьмешь ты еще больше, - возразил Йонас.

И в этом была правда.

Глава 46

В себя Кирис пришел не сразу.

Больно.

Он умел терпеть боль, во многом, как теперь понимал, благодаря морю. Его шепот поддерживал, подбадривал, обещал, что боль - это ненадолго, еще немного и она пройдет, а с ней и невзгоды, надо лишь потерпеть.

И позволить воде коснуться ног.