Чтение онлайн

– Это горит огонь их желания, он отражается в других, он заставляет...

– Пожалуйста.

Демон фыркнул и куда спокойней продолжил.

– Ты сможешь завоевать любого мужчину, просто обратив на него внимание... твой муж... разве не хочешь ты, чтобы он полюбил тебя?

– Он уже однажды любил меня.

– Неправда, и ты знаешь, - он вновь прижался ко мне. И я ощутила, как тело Рути сотрясает мелкая дрожь.
– Нет, теперь он полюбит по настоящему. Он будет сходить с ума, пытаясь добиться твоего расположения. Он забудет обо всем...

Я представила Мара, который, позабыв обо всем, пытается... чур меня от этакого счастья.

– Или любой другой мужчина. Самые сильные, самые красивые, самые достойные будут сражаться за право оказаться в твоей постели...

...буду продавать билеты.

Озолочусь.

Хотя... кажется, этот бизнес уже существует и давно.

– Ты сможешь стать королевой...

– Зачем оно мне?

– Не знаю, - демон вполне искренне пожал плечами.
– Вас, людей, тянет к власти.

– Не всех.

– А чего ты хочешь?

Сложный вопрос. Если бы я сама знала... может, в этом секрет общения с демонами? Не знать, чего тебе надо? Или... обольщаюсь.

– Нам туда, - сказал Йонас, когда мы очутились между двумя ангарами. Здесь было безветрено, а темный навес и от дождя защищал. Удивительно уютное место, несмотря на то, что зубы у меня все же слегка постукивали от холода. На волосах, кажется, образовалась ледяная корка, а пальцы и я вообще не чувствовала.

Почти.

– Хочешь, согрею?
– демон не собирался униматься, он взял мою руку, поднес к губам и подул.
– Хочешь... силу... много-много силы... так много, что никто в мире не сравнится с тобой.

– Никто в мире и без того со мной не сравнится, - руку я забрала и сунула в подмышку. Там оно теплее. А демон усмехнулся. В полутьме зубы его блеснули.

Какие-то чересчур большие зубы для ребенка.

– Самоуверенная...

– Иногда приходится. Мы сюда корабль выбирать пришли, или так побеседовать?
– ледяное крошево, попавшее за шиворот, медленно таяло, пуская по спине струйки воды. И настроения это не прибавляло, как и веры в чудесное будущее, где нет ни демонов, ни...

...рыжих.

Вот же.

Влез в голову. Я не красавица, и внутренний мой огонь, если верить личному опыту, горит так, что не всякого дохлого мотылька привлечет, что уж о людях говорить.

Он обратил на меня внимание.

Точно обратил.

Я почувствовала. Но это... от безнадеги. Людей на острове, если не брать в расчет прислугу, не так уж много. Невеста пьет, ее мамаша делится целебным ядом, поневоле единственный более-менее адекватный человек покажется чудом, как бы он ни выглядел.

Я вздохнула.

Мы шли вдоль стены, и демон, к счастью, замолчал. Почему-то я была уверена, что тварь эта не без удовольствия копается в моих мыслях, а потому и думала старательно, пускай уж, если ему интересна. Объективно говоря, до Сауле я не дотягиваю.

Даже до Ирмы, несмотря на разницу в возрасте. Огонь там или нет, но они яркие, а я... так, и сама по себе недоразумение, и жизнь у меня такая же... зачем я рыжему? Разве что приключения ради. А мне такие приключения нужны?

Приключение, еще ладно. А если влюблюсь?

Я споткнулась и как-то само собой приотстала. Нет, я была далека от наивной мысли, что этим нехитрым способом могу вообще потеряться, что было бы весьма даже кстати, ибо демон - не самая подходящая компания для неюной девицы. Не позволит. Он следит. Позволяет поверить, что почти уже отпустил, но если попробую дернуться... по-настоящему дернуться, к примеру, подумать о камне, который можно было бы подобрать... пусть не алмаз и даже близко, но всяко увесистый булыжник. Таким дать по голове и...

Левую руку свело судорогой, и я зашипела от боли.

– Ты обещала, - с упреком произнес демон. А некромант наставительно сказал:

– Люди не должны давать обещания демонам.

– Больше не буду, - я осторожно пошевелила пальцами, пытаясь справиться с острой болью. Будто в кипяток опустили. И главное, очевидно, что это далеко не все, на что демон способен.

– Пра-а-авильно, - он облизнулся.
– Я могу сделать больно... очень-очень больно... или очень хорошо. Так хорошо, как тебе еще не делали.

– Не надо, - я была весьма искренна в своей просьбе.
– Мне... и так неплохо. В целом. Статистически.

Главное, чтобы пальцы все же слушались. И потому, невзирая на боль, я стиснула кулак. Распрямила. И снова стиснула. Попыталась изобразить простейшую руну, но... проклятье, как я рисовать стану?

– А нечего детей обижать, - будто оправдываясь, произнес демон. Некромант же ничего не сказал, лишь толкнул едва заметную дверь, приглашая нас во тьму.

– Кроме сторожа...

– Никого нет, - договорил за меня Йонас.
– Ночь на дворе. Буря. В такие ночи люди здесь предпочитают не выглядывать из дома. Здесь дома защищены по-особому. И есть инструкция.

И это весьма разумно.

Я бы вот тоже где-нибудь да отсиделась бы.

– Боиш-ш-шься?
– демон поднырнул мне под руку и нежно погладил кожу, а показалось, будто ее лоскутами сдирают.
– Страх сла-а-аденький...

– Ты улететь хочешь или меня сожрать?

Мне с трудом удалось отрешиться от глухого отвращения.

– И улететь. И сожрать... я не голоден, но страх... страх сладенький.

– Я поняла.

– Если поднять корабль сейчас, - Йонас делал вид, будто наши разговоры ему не интересны, - его размажет о море. Щиты нам не помогут. Единственный шанс - быстрый подъем, мы должны пробить грозовой фронт до того, как нас снесет ветер.

...что невозможно.

Вот невозможно и все.

– Тебе не хватает веры в себя, - с упреком заметил демон.

Дело не в вере. Просто есть вещи, которые реальны, а есть все остальные. И быстрый подъем... я слышала, что подобный цеппелин пытались создать.

Не вышло.

Не знаю, почему идея двигателей с подвижными винтами, себя не оправдала, все же некоторые вещи до журналов не доходят, но... не вышло и все тут! А у нас и двигатели-то стандартные, и корабль...

– Отец укрепил корпус, - Йонас разглядывал темную тушу цеппелина, казавшегося несоразмерно огромным, хотя я знала, что он как раз-то и невелик. Пассажирские стандарты будут больше раз в пять, не говоря уже о грузовых или люксовых, вроде «Императрицы», которая, подозреваю, не ко всякой башне пристать способна.
– Он выдержит повышенное давление газа. Если открыть все вентели...