Чтение онлайн

– Ты мне не командир, шлюха с мечом!

– А я - командир!- голос капитана Бродлес, мощный и жестокий.- Так что захлопни пасть и встань в строй! Ты приносил присягу Торговому Совету - вот и держи её!

– Так точно!

– Идут!- крикнул кто- то с балкона.

С воплем из дыма вырвались пару человек, бессмысленно размахивая перед собой оружием. Баэльт напрягся и поднял меч повыше, часто дыша.

Давайте...

– Не стрелять!- взревел Крелиат, выставляя меч.- Не стрелять там!

Когда пятеро голодранцев с оружием в руках добрались до баррикады, всё закончилось, не успев начаться.

Слаженные тычки копей. Всхлип- визг. Пять трупов.

– Отлично!- прорычал Крелиат.- Отлично! Вот так и надо! Вперёд- назад! Как со шлюхой - только приятнее!

– Так держать!- прохрипел Баэльт. Ему, наверняка, стоит говорить хоть что- то...

Вокруг стражи поднимался низкий рык. Торговый Судья оглядывался.

Лица, искажённые и искривленные в ярости. Раздувающиеся ноздри, скрежещущие зубы. Частокол копией. Лес мечей. Жажда насилия и крови обволокла всю толпу стражников, что сгрудились в широком коридоре.

– Идите сюда, паскуды!- проревел кто- то рядом.

– Да! Сюда!

– У меня для вас копьё!

Однако никто больше не шёл. Лишь дым горящей первой баррикады клубился в коридоре. И крики за ними.

– Эй, там!- раздался из- за чёрной завесы знакомый голос.

Рин.

– Бросайте оружие - и мы выпустим вас живыми! Слышите? Мы...

Что- то тихо свистнуло, и в дым влетел болт. Раздался истошный визг боли.

– Вы выбрали!- крикнул Рин.- Вперёд, бейте!

Дым взорвался тёмными силуэтами.

– Залп!

Несколько бегущих споткнулись и упали.

Под ноги прущим за ними.

Безумные лица с выпученными глазами. Море улюлюкающий, раззявленных беззубых ртов.

Толчея. Стадо, которое гонят на баррикаду.

На убой.

– Бей- убивай!- вопль Крелиата взвился ввысь и смешался с рёвом нападающих.

Копейщики слитно сделали шаг вперёд - копья слитным движением вонзились в тело атакующей толпы. Визг и вопли смешались в какофонию.

Баэльт без замаха полоснул мечом по перекошенному рылу человека, пытающегося перебраться через баррикаду. Но, не успел труп завалиться назад, как на его месте появился новый.

Чьё- то копьё воткнулось ему в шею и опрокинуло обратно, в людское море.

– Отойдите, здесь от вас толку...- чья- то рука схватила его за плечо и отпихнула во второй ряд.

Крелиат тут же занял его место и с хриплым воем принялся сбивать наступающих.

Людское море. Волнующееся море стали и кипящей крови.

– Сдохни, сука!- стражник перед Баэльтом ударом булавы вмял голову плешивого старика.

– Умри!- копейшик справа, брызжа слюной, ткнул копьём в живот девчушке побитого вида.

И он сомневался, что эти люди будут проливать кровь?..

– Сомкнитесь!- Крелиат рубил направо и налево. Он что, улыбается?..- Щитоносцы! Где проклятые щитоносцы?! Я не помню, чтобы отправлял кого- то за вином! А это единственное возможное оправдание!

Кто- то отпихнул Баэльта в сторону, затем ещё...

Он так и не понял, как шумящая и орущая толпа выплюнула в коридор.

Тут, в окружении нервничающих стражников, на бочке стоял лейтенант Бродлес. Лицо было нахмурено, руки сложены на груди.

"Кичливая морда... Стоит тут, смотрит, молчит..."

– Левый фланг!- резкий голос Бродлеса заставил Баэльта вздрогнуть.- А ну стянулись! Что за хрень?! Кто учил вас так держать строй?! Не давайте залезть им!

Сверху, с балкончика и галереи, свистели болты. Стража рычала и орала.

– Держимся...- прошептал Баэльт, отходя на шаг вперёд.- Бродлес, они держатся!

– Ненадолго, уж поверьте,- отмахнулся капитан.- Сейчас они наваляться толпой и просто опрокинут нас. К хренам собачьим опрокинут!

Да не может быть, чтобы всё было так плохо. Так быть не может, они...

В полной заднице.

Баррикада просто- напросто сдвигалась под напором толпы. Вопящий и орущий сброд кровоточил, падал, умирал - но сдвигал баррикаду. Тут и там падали стражники.

– Центр держится только на Крелиате и его людях,- Блейни гневно шмыгнул носом.- Вы, пятеро - живо туда!

Несколько человек сорвались с места.

– Если мы хоть чуть- чуть продержимся...- лейтенант нервно закусил губу и тут же пригнулся - над ним пролетела стрела.- Пожалуй, я слезу...- Бродлес тяжело спрыгнул с бочки.- Что прикажешь делать, а? Если ничего не придумать, они...

– Нам нужно продержаться как минимум до утра!- что они от него хотят?! Он похож на Ревацио, громящего противника тогда, когда на одного его солдата приходилось пять солдат противника?! Или, быть может, колдун?!- Король с войском должен... Должен!

Лейтенант быстро подошёл к нему и заглянул к нему в глаза.

– Мы не продержимся тут и десяти минут. Если в толпе кто- то догадается просто напереть...

Пронзительный визг со стороны баррикады заставил их повернуться к толпе.

Здоровенный детина перебирался через баррикаду, размахивая топором во все стороны. Один из стражников завалился назад. Другой. Третий набросился на детину, но на него из- за баррикады бросился ещё один восставший.

Строй начал рассыпаться. Лишь в центре наёмники честно отрабатывали свою плату, устраивая кровавую баню.

– Их сомнут...- прохрипел Бродлес, хватая Баэльта за плечо.- Сомнут! Прикажи отступать!

– Нельзя!- волнение лейтенанта было заразительным, и Баэльт почувствовал нарастающую панику.- Нет...- меньше уверенности, больше криков и крови...- Рано!- пронзительный вопль, забившийся под сводом.

– Коридор дальше сужается, удержать их будет легче! Без этих взрывов они там не пройдут!

Баэльт сглотнул и бросил быстрый взгляд в сторону баррикады.

Всё больше и больше грязных людей в рванье поднимались на баррикады, всё чаще мимо ковыляли стонущие раненные.

– А, нога, нога...- мимо провели хромающего паренька.

За ним оставалась длинная полоса крови.

Кровь на мраморе...

– Отступаем!- крик Бордлеса сзади хлестнул по ушам.- Ме- едленно, до моей команды! Давайте, ребята! Назад!

Они отступали медленно, маленькими шажками - огрызаясь короткими выпадами и проклятьями. Но - отступали.