Чтение онлайн

– Каэрта,- коротко проговорил он, глядя в глаза Мрачноглаза.- Я послал за ней. Но они не вернулись. Город наводнён восставшими. Попробую пройти к её улице. Может, повезёт. А может не может. Пожелай удачи.

И он, резко развернувшись, исчез в растущей и галдящей толпе.

Какого хрена?!

У Мрачноглаза от обиды и несправедливости спёрло дыхание в зобу. Почему этот пьяница- недомерок так спокоен и уверен?! Почему он чувствует себя на своём месте?!

Грязные и испуганные люди чужеродно смотрелись посреди строгого, белого мрамора Торговых Палат. Так неправильно...

Баэльт встряхнулся, пытаясь прийти в себя. Какого демона с ним происходит?! Он же Мрачноглаз! Он - самая холодная и расчётливая сволочь в городе, как ему тысячу раз говорили! Почему он теряет голову?! Он может приказывать им! И будет!

Ну... По крайней мере баррикаду построить он их точно заставит...

– Эй, а ну уберитесь от ворот! Помогайте!- налетел он на юстициаров, отгоняя всех подальше от ворот. Если сосредоточиться на небольшой группке, а не на всех сразу, будет легче...- Тащите сюда всё, что найдёте - хоть вазы, хоть.. Да что угодно! Увидите горожан дальше!

– Принесите бочки и ящики из кладовой!- раздалось из глубины толпы.

Надо же. Кто- то занялся делом. Кроме него! Чудо!

Вскоре в помещении было полно стражи, ящиков, бочек, деревянного хлама, осколков пары особо неудачливых и хрупких колонн и антикварных ваз, которые набили камнями. Всюду кипела работа. Лихорадочная и буйная. Все голосили, и высокие своды отражали этот многоголосый крик отчаянья- надежды.

Баэльт, вытирая пот со лба и отходя от только что прикаченной бочки, вздрогнул, увидев знакомое лицо. А, демоны, точно, он же...

– Пути- судьбы всегда переплетаются так странно, что боги упасите!- Хортиг, к кольчуге и с топором у пояса. А за его правым плечом высится огромный аргринг. Кажется, Рукхарк. Из- за плеча аргринга выглядывала рукоять тесака.- Говорят, ты заплатишь тем, кто выбьет дерьмо из толпы в городе?

– Да,- коротко ответил Баэльт. Ему было не до упражнений в колкостях.- Сколько вас?

– Наёмников?- Хортиг пожал плечами с отвратительной улыбкой.- Двое, трое или четверо... Или десятков пять. У нас Крелиат тут за главного. Ксилматийский рыцарь. С ним поговори...

– Сам поговори,- отмахнулся Баэльт, окидывая взглядом баррикаду.- И туда ещё ящик! Туда! Да! А ты, Хортиг, передай своему Крелиату, чтобы ставил людей на самые опасные места.

Хортиг нахмурился.

– Золото мы, конечно, любим. Но не так, как жизнь.

– А я и не прошу умирать,- Баэльт быстро оглянулся, схватил Хотрига и притянул его к себе.

– Устройте резню,- прошипел Баэльт, заставив какого- то стражника покоситься на него.- Все они,- он ткнул на стражу,- будут сомневаться до последнего. Будут думать о своих семьях и домах. Вы - не будете. Утопите в крови то, что сможете. А потом и эти разогреются.

– Без проблем,- наёмник кивнул с неизменной улыбкой.- Так ведь, Рукхарк?

– Вообще без проблем,- проворчал аргринг, с хрустом разминая шею.- Утопить в крови. Это мы умеем...

– И ещё,- Баэльт понизил голос до едва слышного хрипа.- Кто- то из стражи и юстициаров может оказаться... Не таким лояльным, как кажется. Если покажется, что кто- то из наших делает что- то не так - значит, это уже не наши, и...

– Понял,- быстро кивнул Хортиг.- Дерьмовую же работку ты нам подкинул, Мрачноглаз. Платить придётся очень много.

– Заплачу.

Расставить стражу за баррикадой было тяжеловато. Благо, что какой- то черноволосый тип, орущий и тычущий во все стороны длинным мечом, помогал ему. Он споро заткнул все дыры в строю стражи наёмниками, а после, сплюнув на порядком загаженный мраморный пол, и сам встал за баррикаду.

– Крелиат, у тебя найдётся выпить?- весело крикнул кто- то из наёмников.

Черноволосый тип с мечом расхохотался.

– Сам я уже пьян, выпить у меня найдётся - но только для меня!

Волна напряжённого смеха быстро расползлась по строю, принося, видимо, какое- то облегчение увешанным сталью людям.

Жаль, что Баэльт не мог успокоиться.

Твою мать, твою мать, твою ж мать...

Отгоняя остальных к следующей баррикаде и формируя какой- никакой резерв, Баэльт старался не думать о Каэрте.

Мурмин, пожалуйста, старый ты ублюдок, приведи её сюда. Прошу...

Когда в воротах начали появляться фигуры стражников, помятые и окровавленные, все замолчали

Уставшие стражники с хрипами переваливались через баррикаду, кто- то помогал им, кто- то смотрел. В воздух поднялся шелест панического шёпота и стоны раненных, которых тащили на себе. А в хвосте плелась группка горожан - сурового вида мужики в богатых одеждах и пара рыдающих женщин.

Из низовья Старого квартала, прикинул Баэльт. Совсем недалеко до Каэрты...

Последним шёл Мурмин.

– Больше никого не будет,- проговорил он, перелезая через баррикаду.- Никого, твою мать, сегодня больше не будет. Кроме безумной толпы, вооружённой всяким острым дерьмом. Ненавижу Орлов. Ненавижу город.

– Сколько их?- нервно спросил кто- то, и нидринг хекнул, не глядя ни на кого и пытаясь стереть кровь с лица.

– Я до стольки считать не умею. Драться они не умеют, но... Кто- то гонит их на нас и не даёт испугаться крови.

Группка горожан быстрым шагом прошла мимо Баэльта, который напряжённо вглядывался в неё.

Нет. Каэрты не было.

Не было...

Полуфэйне поднял отчаянный, молящий взгляд на Мурмина.

Нидринг, перехватив этот взгляд, с досадой покачал головой.

Баэльт, закрыв глаз, тихо взвыл.

Топор зацепился за край щита и отогнул его, кто- то уколол туда мечом. Стражник в визгом- воплем бросил щит, пытаясь зажать рану.

Как всегда, подумал Тавер, занося топор. Рука вздрогнула, когда топор врубился в грудь стражника. Кровь попала на перчатки.

– Бей!- проревел он, поднимая вверх окровавленный топор.

Толпа ревела вместе с ним, пьяня и оглушая.

Будто бы он часть единого целого. Будто бы все они - многорукий монстр, колющий и рубящий во все стороны.

Восторг охватил душу Тавера, и он расхохотался пьяным смехом.

Как тогда, под Дорбренсом, когда он убил пятерых за один день.

Он увернулся от булавы стражника, и та взорвала кровавыми брызгами грудь соседа Тавера.

Ещё одна жертва кровавой бойни.