Чтение онлайн

– Залп!

Несколько бегущих споткнулись и упали.

Под ноги прущим за ними.

Безумные лица с выпученными глазами. Море улюлюкающий, раззявленных беззубых ртов.

Толчея. Стадо, которое гонят на баррикаду.

На убой.

– Бей- убивай!- вопль Крелиата взвился ввысь и смешался с рёвом нападающих.

Копейщики слитно сделали шаг вперёд – копья слитным движением вонзились в тело атакующей толпы. Визг и вопли смешались в какофонию.

Баэльт без замаха полоснул мечом по перекошенному рылу человека, пытающегося перебраться через баррикаду. Но, не успел труп завалиться назад, как на его месте появился новый.

Чьё- то копьё воткнулось ему в шею и опрокинуло обратно, в людское море.

– Отойдите, здесь от вас толку…- чья- то рука схватила его за плечо и отпихнула во второй ряд.

Крелиат тут же занял его место и с хриплым воем принялся сбивать наступающих.

Людское море. Волнующееся море стали и кипящей крови.

– Сдохни, сука!- стражник перед Баэльтом ударом булавы вмял голову плешивого старика.

– Умри!- копейшик справа, брызжа слюной, ткнул копьём в живот девчушке побитого вида.

И он сомневался, что эти люди будут проливать кровь?..

– Сомкнитесь!- Крелиат рубил направо и налево. Он что, улыбается?..- Щитоносцы! Где проклятые щитоносцы?! Я не помню, чтобы отправлял кого- то за вином! А это единственное возможное оправдание!

Кто- то отпихнул Баэльта в сторону, затем ещё…

Он так и не понял, как шумящая и орущая толпа выплюнула в коридор.

Тут, в окружении нервничающих стражников, на бочке стоял лейтенант Бродлес. Лицо было нахмурено, руки сложены на груди.

«Кичливая морда… Стоит тут, смотрит, молчит…»

– Левый фланг!- резкий голос Бродлеса заставил Баэльта вздрогнуть.- А ну стянулись! Что за хрень?! Кто учил вас так держать строй?! Не давайте залезть им!

Сверху, с балкончика и галереи, свистели болты. Стража рычала и орала.

– Держимся…- прошептал Баэльт, отходя на шаг вперёд.- Бродлес, они держатся!

– Ненадолго, уж поверьте,- отмахнулся капитан.- Сейчас они наваляться толпой и просто опрокинут нас. К хренам собачьим опрокинут!

Да не может быть, чтобы всё было так плохо. Так быть не может, они…

В полной заднице.

Баррикада просто- напросто сдвигалась под напором толпы. Вопящий и орущий сброд кровоточил, падал, умирал – но сдвигал баррикаду. Тут и там падали стражники.

– Центр держится только на Крелиате и его людях,- Блейни гневно шмыгнул носом.- Вы, пятеро – живо туда!

Несколько человек сорвались с места.

– Если мы хоть чуть- чуть продержимся…- лейтенант нервно закусил губу и тут же пригнулся – над ним пролетела стрела.- Пожалуй, я слезу…- Бродлес тяжело спрыгнул с бочки.- Что прикажешь делать, а? Если ничего не придумать, они…

– Нам нужно продержаться как минимум до утра!- что они от него хотят?! Он похож на Ревацио, громящего противника тогда, когда на одного его солдата приходилось пять солдат противника?! Или, быть может, колдун?!- Король с войском должен… Должен!

Лейтенант быстро подошёл к нему и заглянул к нему в глаза.

– Мы не продержимся тут и десяти минут. Если в толпе кто- то догадается просто напереть…

Пронзительный визг со стороны баррикады заставил их повернуться к толпе.

Здоровенный детина перебирался через баррикаду, размахивая топором во все стороны. Один из стражников завалился назад. Другой. Третий набросился на детину, но на него из- за баррикады бросился ещё один восставший.

Строй начал рассыпаться. Лишь в центре наёмники честно отрабатывали свою плату, устраивая кровавую баню.

– Их сомнут…- прохрипел Бродлес, хватая Баэльта за плечо.- Сомнут! Прикажи отступать!

– Нельзя!- волнение лейтенанта было заразительным, и Баэльт почувствовал нарастающую панику.- Нет…- меньше уверенности, больше криков и крови…- Рано!- пронзительный вопль, забившийся под сводом.

– Коридор дальше сужается, удержать их будет легче! Без этих взрывов они там не пройдут!

Баэльт сглотнул и бросил быстрый взгляд в сторону баррикады.

Всё больше и больше грязных людей в рванье поднимались на баррикады, всё чаще мимо ковыляли стонущие раненные.

– А, нога, нога…- мимо провели хромающего паренька.

За ним оставалась длинная полоса крови.

Кровь на мраморе…

– Отступаем!- крик Бордлеса сзади хлестнул по ушам.- Ме- едленно, до моей команды! Давайте, ребята! Назад!

Они отступали медленно, маленькими шажками – огрызаясь короткими выпадами и проклятьями. Но – отступали.

– С дороги!- кто- то отпихнул его к стене, и мимо него пронесли стонущего стражника. Лева рука, покоящаяся на груди, держалась на тонком лоскуте кожи.

– Это всё...- челюсть свело, и он застонал. Неправильно?..

– Резвее, резвее!

Хаос нарастал по мере того, как строй стражников пятилась назад. А Баэльт беспомощно шёл спиной вперёд, пытаясь понять, как идёт бой.

Проклятье… И Каэрта… Где- то там, в городе… Проклятье!

– Раздвигайте баррикаду, живо!

Людской поток быстро и громко вливался в узкий проход.

– Арбалетчики, залп! Залп! Залп, твою мать!

Болты свистели и свистели, рикошетя от камня, вонзаясь в плоть или отскакивая от брони стражников.

– Выше! Выше бери, сволота!

Снова залп.

Кровь… Боги…

Баэльт устало осел у стены.

Вокруг суетились и орали люди, но…

Какое ему дело?..

Он слишком устал… Надо вздремнуть…

– Какого хрена ты тут расселся, а?!- заросший стражник пнул его по больной ноге, заставив взвыть от боли.- Поднимайся и вперёд!

– Это ты поднимайся,- стражник исчез, а на его месте появился Бордлес.- Ты вообще командовать собираешься?!

Торговый Судья бессильно покачал головой.

Капитан, гневно сплюнув, махнул рукой и снова принялся бессвязно вопить что- то.

Наверное, это называется «приказы»…

– Они идут параллельным коридором и хотят зайти на другую баррикаду! Что делать?!- кто- то вырос над ним.

Кто- то, такой же трясущийся и жалкий.

– Защищаться,- пожал он плечами, протягивая руку. Ему помогли подняться.- Вторая баррикада?