Чтение онлайн

– Однако, - продолжил он неожиданно мягким и вкрадчивым голосом, возможно, все не так уж и плохо. Я вижу, что, лишив меня удовольствия повеселиться с дриадой, ты предоставляешь мне взамен возможность провести восхитительную и забавную ночь с этой смертной... Не так ли, человек? А иначе зачем тогда она здесь?! Согласись, это единственное разумное объяснение твоему возмутительному поступку! И единственное ему оправдание...

Ларка испугано вздрогнула.

– Не бойся, - успокоил я ее.
– Фавн просто шу-тит...

– Фавн?!
– расхохотался козлорогий.
– О нет! Всего лишь сатир! Простой сатир! Но мне приятно слышать, что ты знаешь это имя! Хотя так его называли только медноголовые иноземные солдаты. Мы же обращались к нему иначе. Пан! Великий Бог Природы! Покровитель стад и пастухов! И конечно же пастушек, сатир хихикнул совсем по-козлиному.

– Но в некоторых вопросах, - продолжал сатир, сально ухмыляясь, именно мы, сатиры, гораздо более сведущи. Ведь мы - демоны плодородия! И нет в мире никого, способного подарить женскому телу большее наслаждение! Твоя спутница сможет в этом убедиться. Не так ли?

– Не думаю, что она будет от тебя в восторге, - холодно заметил я, обнимая за плечи дрожащую Л арку.

– Неужели?!
– притворно удивился сатир, шагнув к Ларке. Девушка отпрянула от него и начала спиной вытеснять меня на поляну. Я медленно вытащил меч и приготовился. А сатир продолжал подступать к пятящейся Ларке и непрерывно говорил.

– Скажи, женщина, - вкрадчиво спрашивал он, - тебе ведь не доводилось еще получать наслаждение от забав с сатиром? Ведь ты еще даже и не подозреваешь, насколько это приятно! Многие нимфы просто не могут дождаться своей очереди! Но я сделаю для тебя исключение! Ведь твоя жизнь столь коротка! И ты должна получить все удовольствия, которые эта жизнь готова тебе предоставить. Ты должна спешить, пока тело твое молодо и способно вызывать желание. И это так! Ведь даже сейчас, под тканью твоей одежды, я различаю мягкие и нежные его изгибы! Твои груди способны свести с ума любого, даже меня! А прекраснее и стройнее твоих ног я в жизни ничего не видел! Ты не должна упускать возможности насладиться моими ласками! Разве я не прав?

Ларка испуганно затрясла головой, продолжая пятиться. Я огляделся. Мы уже находились в центре поляны, возле светящегося шара. Самая удобная по-зиция, подумал я и остановился. Ларка крепко при- жалась ко мне спиной, и я почувствовал, как она дрожит...

– А может быть, тебя смущает мой вид?
– продолжал сатир, переходя на громкий шепот, - Но достаточно будет одного глотка напитка любви, чтобы ты перестала обращать на него внимание! И потом, подумай сама, насколько приятны будут прикосновения волосков моей шерсти к твоей груди, к твоим соскам, животу...

– Ладно, козлиная морда!
– оборвал я словоблудие сатира.
– Объясню, если ты еще не понял! Этого не будет! Усек?

– О!!!
– сатир остановился как вкопанный и сделал удивленный вид, словно только что увидел меня.
– Может быть, ты просто стесняешься своего спутника? Но это легко исправить! Послушай, человек!
– сатир обратился ко мне.
– Ты когда-нибудь обладал дриадой? О-о-о!... Дриады!... Древесные нимфы!. Сатир мечтательно закатил глаза, - Души прекрасных деревьев! Знал бы ты, сколь страстны они! Как они могут двигаться в твоих объятиях! Сколько наслаждения они способны доставить!...

Сияющий шар заметно потускнел. Свет его стал красноватым и еле различимым. Я заметил, что со всех сторон к нам начинают приближаться смутно угадывающиеся в темноте фигуры обнаженных де-вушек. Они выходили из леса целыми десятками. И когда они подошли достаточно близко, я, несмотря на темноту, отчетливо разглядел их глаза, горящие неподдельной страстью.

– Выбирай любую!
– воскликнул сатир.
– Нет! Бери их всех! Всех!!! Ничего, что ты видишь их впервые - любая из них уже сейчас в совершенстве знает тайны твоего тела!!! Бери их всех!!! Навсегда!!! Ведь даже целой жизни будет мало, чтобы овладеть всей этой красотой!...

Я почувствовал мягкие и осторожные прикосновения девичьих рук и услышал их томные стоны за своей спиной. И тут я вдруг вспомнил про талисман, лежащий в моем кармане. Я быстренько выудил его, и поляна мгновенно огласилась скорбными возгласами. Шар в центре поляны вспыхнул ослепительным, режущим глаза светом. Нежные девичьи пальчики, ласкавшие мою шею, плечи и спину, бесследно исчезли, и вокруг нас с Ларкой образовалось пустое пространство. Магическая сила талисмана не оставила равнодушным даже сатира.

– Мертвая Кость!!!
– испуганно отскочив назад, вскрикивает он. И вдруг глаза его начинают светиться лукавством, - Но одна Мертвая Кость! усмехается он.
– ОДНА!!! Маловато для ДВОИХ, верно? Ха!

Он снова начинает приближаться к Ларке, и тогда я надеваю талисман ей на шею. Ларка испуганно смотрит на меня.

– Беги в замок, - быстро говорю я ей.
– Буди Гилэйна! Пусть пошевеливается, если хочет, чтобы я попал на Риифорские болота!

– А ты?
– шепчет Ларка.

– Выкручусь, - отвечаю я.
– Быстрее! Беги!!!

Ларка кинулась в лес. Толпа дриад распалась перед ней, открыв широкий проход, и тут же сомкнулась за ее спиной. Я поудобнее взял меч и прикинул, куда бы лучше садануть этого козломордого?

– Смелый человек!
– воскликнул сатир, бросив разочарованный взгляд вслед убегающей Ларке.
– Очень смелый человек! Ты, наверное, ничего не боишься? Может быть, ты не боишься даже собственной тени? Если это так, то я сложу о тебе песню! Но вначале проверим, так ли это?..

Сатир хлопает в ладоши - и светящийся шар взмывает вверх сверкающим облаком. А на его месте оказывается... мой двойник! С мечом в руке...

Я едва успеваю сообразить, что же происходит, как двойник наносит меткий удар, который мне с трудом удается парировать.

– Все сюда! Все сюда!
– радостно вопит сатир, высоко подпрыгивая. Человек бьется с тенью! Все сюда! Незабываемое зрелище!...

– Человек бьется с тенью!...
– неслось со всех сто-рон. Судя по голосам, количество зрителей на поляне значительно возросло. Но мне сейчас было не до этого.

Я едва успевал защищаться. Мой двойник владел мечом не хуже меня. А может быть, даже лучше. Чудом отразив град его ударов, я пытаюсь провести контратаку, но безуспешно. Двойник начинает меня теснить к краю поляны. Лезвие его меча постоянно находится в опасной близости от моего тела. Я не успеваю увернуться, и его меч задевает меня по ноге. Я чувствую, как по бедру начинает струиться кровь.

Улучив момент, я наношу своему двойнику колющий удар в плечо. И тут же острая боль пронзает меня самого. Я отчетливо ощущаю, как стальной клинок погружается в мое собственное тело. И тоже в плечо. В левое. Как раз туда, куда я ударил своего двойника. Свою тень...