Чтение онлайн

– А как же твое обещание мне? – выступил он.
– Я верно служил тебе!

Его акцент усилился, давно потерянный башмак языка его предков вернулся, наряду с его гневом. Он превратил проклятие своего рода в благословение, позволив Сортиари использовать его и его братьев для их выгоды. Но теперь стало ясно, что он и его собраться были не более чем шавками, как и думали вампиры. Их держали на слишком коротком поводке.

Но больше не будут.

– Ты убил их всех, Грегор. Чего еще ты хочешь? Есть изменения на горизонте. Изменения, которых у нас до сих пор не было предусмотрено. Настало время позволить весам балансировать. Это должно закончиться.

– Это не закончится, пока я не скажу.
– Грегор встал со стула и прошагал к двери. Не все из них были мертвы. Был еще один вампир на земле, и как только Грегор уничтожит Михаила Аристова, он начнет уничтожать сородичей Михаила. И возможно, Грегор придушит каждого дампира и, наконец, найдет то, что так долго искал.

– Есть девушка. – Резкий выпад Тристана заставил Грегора остановиться на полпути к двери. – Блондинка, все еще дитя. Она под защитой в качестве пары вампира. С ее головы не должен упасть ни один волосок, Грегор. Ты меня понял?

Он повернулся и едко посмотрел на Тристана.

– Она важна, не так ли?

Мрачные слова Тристана задели за живое.

– Ты не представляешь, насколько важна.

Похоже, у директора были свои собственные приоритеты. Грегор решил прочесть между строк: Убей вампира и его пару, если должен, но пощади девушку. Конечно, Грегор не давал гарантий.

– Ты должен подумать о ремонте, - сказал он перед тем, как уйти. – Попробуй найти Стекольщика и Решетчика. Я уверен, что можешь сделать заказ онлайн, даже не выходя из офиса.
– И с этими словами он закрыл за собой дверь, вероятно, обменявшись последними словами с любым из членов Сортиари.

– Ну? Что же этот ублюдок сказал?

У Сортиари на поводке больше нет питомца, Грегор подстроился под шаг Алека.

– Ничего, что имеет значение, - ответил Грегор, когда забирал свое оружие у охраны. Макалистер был чертовым параноиком, он даже не позволял своим людям ходить вооруженными по его офису.
– Ты нашел ее?

– Да, - ответил Алек.
– Прямо там, где мы оставили ее. Михаил, должно быть, отпустил ее. Или она решила, что якшаться с вампиром не в ее интересах.

Грегор насмешливо фыркнул. По этой причине Макалистер заткнул его? У маленького питомца Аристова изменились взгляды?

– Он придет за ней.
– Они остановились перед лифтами, и зашли в первую попавшуюся кабину. Грегор нажал на кнопку «первый этаж».
– И мы можем устроить засаду.

– Уже скоро. Если мы будем ждать достаточно долго, сукин сын сколотит собственную армию. Бесполезно давать ему взять верх.

– Нет, нет. Вот почему ты возьмешь отряд мужчин и подождешь его в кафе.
– Если сука настолько глупа, чтобы вести свою жизнь, будто ничего не изменилось, можно поклясться, что Грегор извлечет из этого выгоду.
– И я хочу за ней проследить. Узнать, где она живет.
– Если им не удастся захватить Михаила в кафе, есть хорошие шансы, что он учует ее аромат у нее дома. Может, тогда Грегор сможет увидеть в ней человеческую девушку. Настолько чертовски важную для Сортиари. Если он правильно разыграет свои карты, девушка может оказаться полезной разменной монетой в будущем.

– Сколько человек ты хочешь дать мне с собой?

Грегор вышел из лифта в гараж и направился к своей машине. Количество берсерков работающих на Сортиари составляло около четырехсот. Двести из них сейчас были в Лос-Анджелесе, для решения проблемы с Восхождением Михаила к власти. Боги. Двести берсерков против одного вампира. Позор.

Хотя, разве не Грегору не удалось убить Михаила в первый раз? Они не оказались бы здесь сейчас, если бы он не совершил ошибку.

– Возьми тридцать. Я не хочу, чтобы хотя бы малейший шанс был в его пользу.

– Ты не думал, что если бы Судьба хотела увидеть вампира мертвым, этого было бы не так уж трудно достичь, - заметил Алек.
– Если это желание Судьбы, то нам будет все равно, возьмем мы трех или тридцати трех мужчин.

Грегор ощетинился. А логика-то у его сородича здравая. Чудеса не прекращались.

– Вот почему ты возьмешь тридцать.
– Он нажал на брелок и отключил сигнализацию на своем BMW.
– Чтобы убедиться, что Судьба на сей раз все сделает правильно.- Он чертовски долго полагался на мнение Сортиари о Судьбе. Теперь же он забьет болт на их грандиозные миссии или их провидцев. Он будет заботиться только об одном: о смерти каждого последнего вампира и дампира на планете.

Он посмотрел поверх капота машины на Алека.

– Ты больше не будешь отвечать перед Тристаном или Советом. Теперь ты будешь отвечать мне. И только мне.

Алек ухмыльнулся.

– Это вопрос гребаного времени.

Да. Так и было.

Когда война уже началась, и вампиры больше не могли выходить победителями из атак Сортиари, Михаил бродил в отдаленных деревнях и фермах, прячась от посторонних глаз под покровом темноты, в поисках убийц, и сочувствующих Сортиари. Тогда власть церкви была абсолютной. Убийцы использовали монастырь для того, чтобы манипулировать несчастными людьми в их убежище и, в некоторых случаях, помогая своему делу. Суеверия свирепствовало, и они боялись вампиров из легенд: нечистых, бездушных демонов, которые разоряли села, убивали всех без разбора в поисках крови. Ну, по крайней мере, в легендах хоть что-то было правильно. Их бездушные тела приносили не больше зла, чем любое существо, которое существовало на земле, но, возможно, именно та пустота побудила Сортиари искоренять их. Невежество породило только бессмысленное насилие. Судьба, которой, по их утверждениям, они служили, была не более чем отражением их собственных необоснованных страхов.

Сегодня он охотился в переулках и кварталах Лос-Анджелеса, но не на авторитетов Судьбы или их болонок - Берсерков. Возрождение его врагов прямо сейчас было меньшей из забот Михаила. Он поклялся, что позволит Клэр самой принимать решение. Что он не будет тянуть трос, которые скрепил их души. Конечно же, он лгал себе. Он больше не мог держать себя вдали от нее, как он не мог остановить восход солнца каждое утро.

Если он вскоре не найдет Клэр, то сойдет с чертового ума.

Одетый для битвы, Михаил чувствовал себя самим собой как никогда. Мужчиной, которым он был. Отказавшись от дорогостоящих костюмов и дизайнерских деловых костюмов, он снарядил себя боевой экипировкой современного воина. Толстый нейлоновый ремень удерживал метательные ножи, кинжалы и 40-калиберный Ругер. В его черной рубашке с длинными рукавами и штанах были вставлены легкие бронежилеты, чтобы отвести удар клинка. Возможно, он не имел преимущества магии, которое было у Сортиари (они заговаривали свое оружие), но на его стороне были скорость, сила и хитрость. Он мог сломать врагу шею простым поворотом руки. Его сапоги на толстой подошве стучали по мостовой, этот ритм помогал сфокусироваться. Многовековая война собиралась перекинуться в Лос-Анджелес, и он не мог это остановить, но интересно, сколько убийц окажется на улицах города, когда Сортиари отпустят поводки берсерков, поглощенный страстью к войне.

Сколько еще дампиров умрет прежде, чем он восстановит силы и обратит их?

Обращение Ронан существенно ослабило Михаил. Коллектив носился по его разуму, его способности хоронить воспоминания в подсознании уменьшилась без сил Клэр, крови и жизненной силы, которые она дала ему. Без нее он был потерян.

Высокомерные решения никогда не приводили к благоприятным результатам. Он подталкивал Клэр слишком сильно, слишком быстро. Взаимодействия с людьми для него были редки. В коллективном сознании были только несколько воспоминаний о вампиро-человеческих отношениях, одно из которых было мучительным видением мужчины, который по неосторожности убил свою любовницу в надежде обратить ее. Михаил взял Клэр, будто она была какой-то жалкой безделушкой, которую он нашел на улице. Не дал ей никакого выбора ее настоящего или будущего, только требовал послушания под видом защиты. Несмотря на его обращение с ней, она отдала ему свое тело. Подарок, который он не заслужил. Он вознаградил ее, провозгласив, что ее жизнь, которую она знала, закончилась. Что она принадлежала ему и должна была отказаться от своей человечности, не задумываясь.

Ничто из его сожалений или планов возмещения не будет важно, если он не сможет найти ее.

В восточной части неба первые полосы серого цвета начали заполнять горизонт. Еще одна ночь впустую. Он вновь вернулся на улицу, где убийца напал на нее. Запах Клэр задержался, едва заметный под слоями грязи, выхлопами и испражнениями мириады существ, которые прошли тем же путем за последние две недели. Боги, город был настолько обширен. Она может быть где угодно.

Ему казалось, что она села на самолет и улетела так далеко от него, насколько это возможно. Ее кровь больше не текла по его венам, Михаил должен был следить за ней с помощью своего троса. Тот соединил их через тела и ее кровь. Единственная вещь, которая укрепила бы неразрывную связь между ними, это если бы она взяла его вену. Как только это будет сделано, он сможет отследить ее местоположение независимо от расстояния. Но до тех пор, он был потерян. Он купался в море настолько глубоком и бесконечном, что отчаялся когда-либо достичь берега.